Négy héttel azután, hogy a Maria hurrikán széles körű pusztítást hozott Puerto Ricóban, az Egyesült Államok területén több mint ötödik lakosból több mint 4 áram nélkül marad.

A közömbös szigeten élő 3,4 millió lakos számára továbbra is súlyos helyzet, akiknek szintén nincs vízük, valamint hozzáférésük egészségügyi ellátáshoz, kommunikációhoz és közlekedési szolgáltatásokhoz.

Ricardo Rossello kormányzó október 13-án tartott sajtótájékoztatón elmondta, hogy nincs becslés arra, mikor állítják vissza teljesen az áramellátást, de várhatóan "a következő hónapban eléri a lakosság 25 százalékát".

Mégis, sokan kevésbé optimisták. Maria Aguilera a The New York Timesnak azt mondta: "Az infrastruktúrával kapcsolatos dolgok alapján hónapok is eltarthatnak."

Az egészségügyi szolgáltatások gyakorlatilag lebénultak az áramhiány miatt. Bár a sziget kórházainak 98 százaléka nyitva áll, a legtöbb olyan generátorokra támaszkodik, amelyek folyamatosan működnek üzemanyaghiány miatt.

A Business Insider szerint: "Az életmentő gyógyszerek, mint az oxigén és az inzulin, készletei fogynak. Néhányan elrontották. Más esetekben egyszerűen nincs elég minden kimondó."

"A cukorbetegek és más életveszélyes betegségek között, akik hűtésre támaszkodnak gyógyszereik stabilizálása érdekében, továbbra is a sziget legsebezhetőbbei közé tartoznak. Hat nappal a vihar lecsapása után [Maritza Stanchich, a Puerto Rico Egyetem karibi tanulmányok professzora] a Business Insidernek elmondta, hogy amikor egy szomszédhoz látogatott a kórházban, egy síró nővel találkozott a folyosón.

"'Azért könyörgött a jeget, mert a férje inzulinja elfogyott' – mondta Stanchich."

A hatóságok október 14-én 48-ra emelték a Maria hurrikán halálozásának számát, legutóbbi halálesetek pedig egészségügyi problémák miatt nem kaptak kezelést. Legalább 117 ember még mindig eltűnt.

A sziget infrastruktúrája továbbra is rossz állapotban van. A The New York Times szerint az anyagok szállítása megnehezedett, mert Puerto Rico 5 073 mérföldes útjából csak 392 mérföld van nyitva.

Ezen felül a sziget mobiltornyainak 67 százaléka leállt, ami sokakat megakadályoz abban, hogy mobilszolgáltatást használjanak.

Harminchét százaléknak még mindig nincs ivóvíze, és a folyóvíz nélküli emberek szennyezett patakokban fürödnek és mosnak ruhájukat, valamint elpusztított kutakból isznak – számolja az Associated Press szerint.

Drew Koslow, a Ridge to Reefs nonprofit ökológusa, aki egy hetet töltött víztisztító rendszerek kialakításában Puerto Ricóban, az AP-nek azt mondta: "Az Egyesült Államokban az emberek nem értik fel, milyen mértékű és milyen mértékű lenne a szükség."