Miután négy amerikai hadsereg zöld barettjét ölték meg október elején Nigerben, amikor konvojukat terroristák rajtaütötték, az amerikai állampolgárok sokkban löktek. Mégis, kevésbé maguk a halálesetek miatt történt, inkább attól a helytől, ahol megölték őket.

"Hol van Niger?" kérdezték az emberek. "És miért vannak az amerikai erők még a 20 milliós országban, amikor ott nem vagyunk háborúban?"

Ez a kérdés most aktuálisabb, hogy a nyugat-afrikai ország helyzete a reflektorfényben van.

A földön

A Nigerben elestek katonák voltak a mintegy 800 amerikai katona közül négy, akik egy francia vezetésű küldetés részei, amelyek a nyugat-afrikai szélsőségesek legyőzésére irányulnak.

Az amerikai és nigeri közös járőrt arra kérték, hogy segítsen egy második kommandóscsapatnak, amely az Iszlám Maghribban működő al-Kaida vezető tagját kereste. Egy magas rangú védelmi tisztviselő elmondta, hogy a rajtaütés áldozata a csapat azt kérte, hogy menjenek egy olyan helyre, ahol utoljára látták a lázadót, hogy hírszerzést gyűjtsenek, de nem keressék őt.

Egy éjszakai felderítő küldetés után a hadsereg zöld bartkái és mintegy 30 nigeri katona rövid időre megállt egy faluban, hogy élelmet és vizet szerezzen. Távozáskor mintegy 50 erősen felfegyverzett ellenséges harcos támadta meg őket, akik négy nigeriai harcost is megöltek, két amerikait és több nigeriit megsebesítettek.

A katonák csak néhány ezer főből álltak, akiket a kontinensen különböző területekre telepítettek, hogy egyre több fenyegetéssel küzdjenek az iszlám terrorista csoportok miatt, politikai instabilitással és törzsi összecsapásokkal.

"Ez egy harc, amely nagyrészt árnyékban zajlik, az amerikai különleges műveleti erők kis csapatai vezetik" – jelentette Vox . "Szomáliában a Navy SEAL-ek vadásznak az al-Kaida és az ISIS-hez kötődő fegyveresek tagjaira olyan csoportokból, mint az al-Shabaab (az egyik kommandos egy elrontott rajtaütés során meghalt az idén évben). Líbiában terrorellenes küldetéseket hajtanak végre, mint amelyik elfogta Ahmed Abu Khattalát, egy militánst, aki kapcsolatban áll az amerikai diplomáciai bázis elleni halálos támadással Bengáziban. Dzsibuti esetében az USA fegyveres drónokat repül ki egy nagy légibázisról, a Camp Lemonnierről, amelyet terrorizmus elleni és kalózkodás elleni műveletekre is használnak a régióban."

Sok esetben az amerikai csapatok olyan országokban harcolnak, ahol nem számítottak egy ellenséggel – az Iszlám Állam leányvállalataival –, amely évekkel ezelőtt nem létezett.

"Jelenleg a Különleges Erők és más katonai személyzet tizenegyén kilencvenhat küldetést hajt végre huszonegy országban, és a legtöbb részlet ismeretlen az amerikaiak számára" – jelentette a The New Yorker .

"A missziók széles körű jogi hatáskörökre támaszkodnak, de egy különösen fontos közös vonásuk van: soha nem engedélyezték őket kifejezetten a Kongresszus, nemhogy az amerikai közvélemény megvitatotta és megvitatott őket" – mondta Vox . "Óriási kérdések merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy ezek a küldetések stratégiai jelentősége és relevanciája van, és hogy vajon eléggé javítják-e az amerikai nemzetbiztonságot ahhoz, hogy igazolják a vér és kincs magas árát. 2001 óta legalább 36 katona halt meg afrikai katonai műveletek végrehajtása vagy támogatása során, köztük La David Johnson őrmester és a hónap elején Nigerben elhunyt három másik személy.

"Mivel 6 000 katona működik Afrikában, és az amerikai parancsnokok a kontinenst a terrorharc következő nagy harcterének nevezik, az amerikai katonai összecsapások üteme és száma biztosan még élesebben fog növekedni. Ez jogos új kérdéseket vet fel arról, hogy az Egyesült Államok elkötelezte-e magát az afrikai háború végtelen és terjeszkedése mellett olyan küldetések révén, amelyek szinte semmilyen politikai vagy nyilvános felügyelet nélkül zajlanak."

Küldetések növekedése

Tim Kaine virginiai demokrata szenátor az Associated Pressnek elmondta, hogy a legtöbb amerikai meglepődne az afrikai műveletek mértékén, amelyekben az amerikai erők részt vesznek.

"Nem hiszem, hogy a Kongresszust feltétlenül naprakész lett volna, és az amerikai közvélemény is, szerintem, egyáltalán nem," mondta Kaine úr a hírlevélnek, miután elhagyta a Pentagon magas rangú tisztviselői által tartott titkos tájékoztatót a nigeri támadásról.

És úgy tűnik, hogy a küldetések száma növekszik.

A Vice News szerint: "2006-ban az összes külföldre telepített amerikai kommandós mindössze 1 százaléka volt Afrikában. 2010-ben ez 3 százalék volt. 2016-ra ez az arány meghaladta a 17 százalékot. Valójában az Egyesült Államok Különleges Műveleti Parancsnoksága adatai szerint most több különleges műveleti személyzet van Afrikában, mint bárhol máshol, kivéve a Közel-Keletet – 1700 ember, akik 20 országban vannak elosztva, akik elkötelezettek az amerikai hadsereg afrikai partnereinek támogatására a terrorizmus és szélsőségesség elleni harcban."

A kiadvány azt írta, hogy Amerika jelenlétének növekedése Afrikában összhangban van az évek során alakult erőszakos szélsőséges szervezetek növekvő számával.

"Az elmúlt évtizedben a szubszaharai Afrikában az egekbe szöktek a terrortámadások" – állt a közleményben. "2006 és 2015 között, amely az utolsó év, amelyet a Marylandi Egyetem Terrorizmus és Terrorizmus Elleni Válaszok Tanulmányozásának Nemzeti Konzorciumának adatai lefednek, a támadások évente körülbelül 100-ról közel 2000-re ugrottak."

A kockázatok ellenére az Egyesült Államok Afrikai Parancsnoksága, amely a kontinens egész területén működteti a műveleteket, 2017-es állásfoglalásában kijelentette, hogy különösen fontos, hogy az Egyesült Államok együttműködjön a helyi erőkkel "az erőszakos szélsőségesség gyökérokainak kezelésében, a felelősségre vonható kormányzati rendszerek hiányában, a gyenge oktatási lehetőségekben, valamint a társadalmi-gazdasági hiányosságok kezelésében a hosszú távon fenntartható hatás Afrikában."

"Afrika továbbra is tartós érdeklődés az Egyesült Államok számára, és az Afrikai Parancsnokság Felelősségi Területének ötvenhárom országa az Egyesült Államoktól vár segítségért, de ami még fontosabb, a vezetésért – olyan vezetőségért, amely partnereink számára előnyt szolgál, amikor azok a kihívásokat lehetőségké alakítják."

Volatile Régió

Mielőtt az ISIS valaha ismertté vált volna, a New York Times riportere, Jeffrey Gettleman írt egy cikket "Afrika örök háborúi" címmel a Foreign Policy számára, amelyben megjegyezte, hogy a kontinensen zajló mészárlás évről évre egyre rosszabb, nem pedig jobb, annak ellenére, hogy minden erőfeszítést tettek az emberek segítésére.

"Van egy nagyon egyszerű oka annak, hogy Afrika legvéresebb, legbrutálisabb háborúi sosem érnek véget: valójában nem háborúk. Legalábbis nem a hagyományos értelemben. A harcosoknak nincs sok ideológiájuk; Nincsenek egyértelmű céljaik. Nem érdekli őket a fővárosok vagy nagyvárosok elfoglalása – sőt, inkább a mély bozótot kedvelik, ahol sokkal könnyebb bűncselekményeket követni. A mai lázadókat különösen nem érdekelték a megtérők megnyerése, inkább azzal, hogy mások gyerekeit lopják el, kalashnikovokat vagy fejszéket szúrnak a kezükbe, és rákényszerítik őket, hogy öljék őket. Nézze meg alaposan a kontinens legnehezebb konfliktusait, a lázadókkal teli Niger-delta patakoktól kezdve a Kongói Demokratikus Köztársaság pokoláig, és ezt fogod megtalálni."

A cikk azzal zárul, hogy sok afrikai konfliktus "erőszak köreivé vált a bozótban, amelynek vége nincs".

Most, hogy az erőszakos szélsőséges szervezetek és olyan csoportok terrortámadásai, mint az ISIS és az al-Shabaab, mindennaposak, a kontinens helyzete még rosszabbnak tűnik. Az Afrikai Különleges Műveleti Parancsnokság jelentése részletezte az afrikai problémákat, amely fájdalmas képet festett a jövőjéről.

"Afrika minden régiójának megvannak a maga további problémái. Észak-Afrikában a politikai instabilitás és az erőszakos szélsőséges szervezetek fenyegetései továbbra is meghatározzák a biztonsági dinamikát itt. Líbiában az al-Kaida az Iszlám Maghreb földjein, az Irak és Levant Iszlám Állam, az Ansar al-Sharia elemei, az al-Murabitun és más erőszakos szélsőséges szervezetek növekedését és negatív befolyást gyakorolnak. Észak-Afrika továbbra is jelentős külföldi harcosok forrása Szíriába és Irakba, akik közül néhányan nagyobb képességekkel térnek vissza.

"Nyugat-Afrikában a Boko Haram, az iszlám Maghreb al-Kaida és a bűnszervezetek arra törekszik, hogy bővítsék hálózataikat. A hatástalan kormányzás lehetőséget ad arra, hogy itt növeljék a társadalmi-gazdasági egyenlőtlenséget. Ez olyan feltételeket teremt, amelyek ösztönzik a népi felkelések kialakulását ezen Afrika részén, ami új lehetőségeket teremt az erőszakos szélsőséges szervezetek számára, hogy bővítsék elérését.

"Közép-Afrika továbbra is ingatag régió, amelyet biztonsági hiányosságok, emberi jogi jogsértések, korrupció és kormányzati rossz gazdálkodás jellemeznek, amelyek olyan környezetet teremtenek, amely kedvező a lázadó tevékenységekhez, katonai puccsokhoz és tömeges atrocitásokhoz. Közép-Afrikában az Lord's Resistance Army és a bűnszervezetek hozzájárulnak a térség instabilitásához.

"Kelet-Afrika a belátható jövőben továbbra is konfliktusokkal jellemezni fog. Ez a dinamika lehetőséget ad az al-Shabaab számára, amely jelenleg Szomáliában, Kenyában, Dzsibutin, Ugandában és Etiópiában aktív; és új, ideológiailag motivált szélsőséges csoportokat erősít fel, amelyek politikai változást keresnek. Terrorizmus és külföldi harcos-áramlás; emberkereskedelem, kábítószer és illegális áruk kereskedelmi; és a kalózkodás a fő transznacionális aggodalom Kelet-Afrikában."

Afrika csak egy a hét kontinensből! Gondolj bele, mennyit lehetne mondani a világ más területeiről, amelyek hasonló problémákkal küzdenek.

És nem is beszélve a Közel-Keleten és Délkelet-Ázsiában zajló vallási és etnikai háborúkból eredő menekültválságokról, a Karib-térségen és az Egyesült Államokban zajló halálosabb viharokról, valamint a Dél-Amerikát sújtó erőszakos zavargásokról – amelyek mintha a címlapokból is ugranak –, mindezek egyre nagyobb összegeket és erőforrásokat igényelnek a leküzdéshez.