Az 1730-as évek gyarmati Amerikában Benjamin Franklin a Poor Richard almanackjában így írt: "Kevesen haltak meg éhen, 100 000 embert evéstől."

Az ENSZ Egészségügyi Világszervezete szerint az elhízás és a túlsúly több halálesetet okoz, mint az alulsúly szerint, jól illeszkedhet a 21. századba.

A WHO jelentése szerint évente legalább 2,8 millió ember hal meg túlsúlyosság vagy elhízás miatt. Emellett a szervezet megállapította, hogy az elhízás elterjedt a szegényebb országokban élők körében, mivel ezekben az országokban elterjedtek az olcsóbb, magas zsírtartalmú, magas cukrú, alacsony tápanyagtartalmú ételek.

A Healthline szerint "Ez a tendencia nagy változás a 20 évvel ezelőtthez képest, amikor a fejlődő országokban a alultápláltság fő aggodalom volt a segélyszervezetek számára."

1975 óta az elhízás előfordulása háromszorosára nőtt – jegyezte meg Kenneth Thorpe, a Krónikus Betegségek Elleni Partnerség elnöke. Ezen felül a gyermekek és tinédzserek elhízási statisztikái világszerte tízszer magasabbak voltak 2016-ban 1975-höz képest – egy The Lancetben megjelent tanulmány szerint.

Az Egyesült Államokban van a legmagasabb számú elhízott állampolgár bármely ország közül, az amerikai felnőttek közel 40 százaléka, a fiatalok közel 19 százaléka elhízott – az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Járőrző Központjának 2016-os statisztikai adatai szerint.

Ennek ellenére a magas elhízási arány nemzetközi járvány. A mexikói felnőttek harminckét százaléka elhízott. A csendes-óceáni Palau, Nauru, a Marshall-szigetek és Szamoa mind 40 százaléknál elhízási arányt mutatnak, míg a közel-keleti országok, Katar, Bahrein, Szaúd-Arábia és Kuvait mind 30 százaléknál magasabb. És a világ egyik országában sem tudta visszafordítani az elhízási arányokat a kormány erőfeszítései ellenére – jelentette a Nemzeti Egészségügyi Statisztikai Központ.

Az elhízás "a megelőzhető halálozás vezető oka" – mondta Dr. Thorpe a Healthline-nak, "mert az elhízás cukorbetegséghez, szív- és érrendszeri betegségekhez, stroke-hoz és más betegségekhez vezet."

Néhány szakértő nemzeti programokat javasol, amelyek arra ösztönzik az embereket, hogy több fizikai aktivitást végezzenek és táplálóbb ételeket egyenek, hogy segítsenek visszaszorítani ezt a trendet.

"Meg kell találnunk valamilyen módot arra, hogy csökkentsük a feldolgozott, magas zsírtartalmú ételek fogyasztását, és rá kell venni az embereket, hogy több gyümölcsöt, zöldséget és cukros ételeket egyenek" – javasolta Dr. Thorpe.