További nagyobb földrengések – 7,0 vagy annál magasabb – várhatóan 2018-ban a Föld forgási sebességének lassulása miatt – a Geophysical Research Letters által közzétett kutatás szerint.

Geofizikusok megmérték a Föld forgási sebességét, és megállapították, hogy körülbelül 25-30 évente a Föld forgási sebessége naponta körülbelül egy milliszekundumust lassul. Emellett a kutatócsoport megállapította, hogy 1900 óta további jelentős földrengések történtek a lassulás ötödik évében. Átlagosan évente 15 nagy, 7,0-s erősségű földrengés történt, de a Föld lassabb forgásának ötödik évében 25-30 ilyen volt.

Érdekesség, hogy 2018 egy ötödik éve egy 2013-ban kezdődő lassulási ciklusban. Ezért a kutatócsoport várhatóan jövőre több jelentős földrengést vár.

"A Föld öt évre előre jelez minket a jövőbeli földrengésekről" – mondta Roger Bilham a Colorado Egyetem vezető kutatója a The Guardiannak.

"A következtetés világos. Jövőre jelentős növekedést várhatunk a súlyos földrengések számában. Idén könnyű volt. Eddig csak körülbelül hat súlyos földrengést tapasztaltunk. Könnyen lehetne 20 éves 20 darab 2018-tól kezdve."

A legtöbb további földrengés várhatóan az egyenlítő közelében történik – ahol mintegy 1 milliárd ember él –, ahogy ez történelmileg is így volt.

November 19-én 7,0-as földrengés sújtott a Dél-csendes-óceáni sziget közelében, Új-Kaledónia közelében, amely szökőárriasztást váltott ki. Ez volt a legutóbbi földrengés több jelentős földrengés során Iránban, Mexikóváros közelében és Dél-Mexikóban, amelyek együtt több száz ember halálát okozták.