MOSZKVA (AP) – Vlagyimir Putyin orosz elnök december 11-én meglepetésszerű látogatása során győzelmet hirdetett a "terroristák" ellen Szíriában, ahol bejelentette az orosz csapatok részleges kivonulását.

Ez volt Putyin úr első szíriai útja, ahol Oroszország 2015-ben légihadjáratot indított, amely lehetővé tette Bassár Aszad elnök erőinek fölényt szerezni az Iszlám Állam csoportjával, valamint a szíriai lázadókkal szemben. Ez volt az első külföldi államfő látogatása a háború sújtotta Szíriában a polgárháború 2011-es kitörése óta.

Putyin úr rövid megállása a Hemeimeem légibázison, Szíria partvidéki tartományában, Latakiában, miközben Egyiptomba tartott, napokkal azután történt, hogy az orosz elnök március 18-án bejelentette újraválasztási esélyeit, és segített megmutatni Moszkva globális befolyását a nemzeti közönség előtt.

Egy televíziós beszédben az orosz csapatoknak a bázison Putyin úr méltatta "kiváló" teljesítményüket Szíriában, ahol az orosz hadsereg múlt héten győzelmet hirdetett az Iszlám Állam ellen.

"Megmutattad az orosz katona legjobb tulajdonságait – bátorságot, bátorságot, csapatszellemet, határozottságot és kiváló képességeket" – mondta. "Az Anyaország büszke rád."

Oroszország 2015 szeptemberének végén indította el légihadjáratát Szíriában, amikor Asszad kormánya a összeomlás szélén állt, és gyorsan megváltoztatta a konfliktus menetét. Az orosz tisztviselők szerint a csapatokat főként azért küldték Szíriába, hogy harcoljanak "terroristákkal", köztük az ISIS és az al-Kaida ellen, de harcoltak a főáramú lázadókkal is, akik az Asszad család négy évtizedes uralmával szemben álltak.

Putyin az elmúlt hat évben kétszer is vendégül látta Aszad urat, többek között egy november 21-i meglepetésszerű látogatást is Szocsiban, a Fekete-tengeri üdülőhelyen.

Az orosz televíziós csatornák látták, amint Putyin urat a légibázison leszáll a repülőről, miközben átöleli és kezet fog Aszaddal. Ezután ellátogattak egy katonai műveleti szobába.

A Hemeimeem bázis, amely Asszad alavita kisebbségének szívén található, az orosz katonai hadjárat fő támaszpontja volt Szíriában.

"Itt, Szíriában, messze a határainktól, segítettél a szíriai népnek államuk megőrzésében és a terroristák támadásainak elhárításában" – mondta Putyin úr, szemben a kitűzőpályán felsorakozó csapatokkal. "Súlyos csapást mértek azokra, akik nyíltan fenyegették országunkat. Sosem felejtjük el azokat az áldozatokat, akik a terror elleni harcban vesztek életüket itt, és Oroszországban is."

Az orosz elnök azt is elmondta, hogy elrendelte a hadsereget, hogy vonják vissza a szíriai orosz kontingensből "jelentős részét".

"Barátaim, a Haza vár rátok" – mondta Putyin úr. "Győzelemmel jössz haza!"

Hozzátette azonban, hogy az orosz hadsereg megtartja jelenlétét Hemeimeemben és egy tartusti haditengerészeti létesítményt.

Sergei Surovikin tábornok, az orosz katonai parancsnok Szíriában elmondta, hogy a hadsereg 23 hadigépet, két helikopteres fegyverszállítót, különleges egységeket, katonai rendőrséget és terepmérnököket fog kivonni.

Surovikin úr elmondta, hogy a megmaradt erők elegendőek lesznek ahhoz, hogy "sikeresen teljesítsék a feladatokat" a szíriai helyzet stabilizálására. Nem mondta, hány katona és fegyver marad ott.

Szíria engedélyezte, hogy Oroszország korlátlan ideig használja a Hemeimeem légibázist, költségek nélkül. Moszkva megállapodást is kötött Szíriával arról, hogy a Tartus bázist 49 évre használja, amit meghosszabbíthatnának, ha mindkét fél egyetért.

Az orosz hadsereg azt tervezi, hogy modernizálja a légibázist és bővíti a kifutópályákat, hogy több harci repülőgépet fogadhasson. Emellett a Tartus létesítményt jelentősen bővíteni kívánja, hogy teljes körű haditengerészeti bázissá váljon, amely képes hadihajók, köztük cirkáló méretű hajók befogadására.

Miután látta a csapatok menetelését, Putyin úr odament az orosz harci repülőgépekhez, amelyek a kifutópályán parkoltak, és beszélt a pilótákkal, akik azt mondták, hogy később hazarepülnek a nap folyamán.

A szíriai televízió szerint Asszad úr megköszönte Putyin urnak csapatai "hatékony hozzájárulását" a szíriai terrorizmus elleni harcban, amit a szíriai nép "soha nem felejthet el"."

"Szíriát megmentették, mint szuverén, független állam, a menekültek hazatérnek, és megteremtették a feltételeket a politikai rendezéshez az ENSZ égisze alatt" – mondta Putyin úr.

A felkelők továbbra is több területet irányítanak Szíriában, de a harcok nagy részét Oroszország és Irán közvetítette "de-eszkalációi" megállapodások szakították meg, amelyek támogatják az Aszad-rezsimet, valamint Törökország, amely támogatja a lázadókat.

Putyin úr elmondta Aszaddnak, hogy hétfőn majd a békemegállapodás lehetőségeiről beszél Egyiptom és Törökország vezetőivel.

"Remélem, hogy Törökországgal és Iránnal együtt sikerül a békés élet helyreállítása, és politikai folyamatot indítunk a szíriai helyzet rendezésére" – mondta Putyin úr.