Az egészségügyi tisztviselők attól tartanak, hogy az injekciós droghasználók körében országos enklávékban a HIV-esetek növekedése korai jele lehet a vírus újjáéledésének—annak ellenére, hogy évtizedeken át sikeres erőfeszítéseket tesznek a terjedés megállítására.

Már idén Massachusettsben 78 injekciós drogot használó személynél diagnosztizáltak HIV-fertőzést – kétszerese a tavalyi fertőzötteknek ugyanabban a csoportban.

"Ez valószínűleg korai jele lehet egy lehetséges járványra. És most tényleg foglalkoznunk kell vele" – mondta Dr. Alfred DeMaria, az állami Közegészségügyi Minisztérium Fertőző Betegségek és Laboratóriumi Tudományok Hivatalának orvosi igazgatója a The Boston Globe-nak.

"Még túl korai lenne kijelenteni, hogy járvány van a kezünkben, de készen állunk rá" – mondta Dr. Jenifer L. Jaeger, a bostoni közegészségügyi bizottság ideiglenes orvosi igazgatója a hírcsatornának.

Az idei HIV-növekedés Massachusettsben aggasztó, tekintve, hogy az állam országos vezető szerepet tölt be a HIV terjedésének megállításában évtizedes politikák és erőfeszítések eredményeként.

A tisztviselők aggódnak, hogy Massachusetts ugyanabba a helyzetbe kerülhet, mint Scott megye, Indiana. 2015-ben egy személy vitte be a vírust a vidéki droghasználóknak, és négy hónapon belül 180 ember fertőződött meg – egy olyan területen, ahol korábban évente legfeljebb öt esetet regisztráltak. A járvány részben annak köszönhető, amit a CDC "több generációs tevékenységnek minősített, ahol akár három generáció is egy családból és több közösségi tagból is összeinjektál."

"Ez a HIV-járvány egy vidéki lakosságot érint, amely történelmileg alacsony HIV-kockázattal rendelkezett, és ahol a HIV-fertőzés gyorsan terjed egy olyan személyek hálózatában, akik vényköteles opioidokat injektáltak" – jelentette az egészségügyi szervezet.

A fő tettes? Egy opioid, amit Opana néven hívnak.

"Az Opana—amely oxymorphonet tartalmaz, egy opioidot milligrammonkénti erősebb, mint az Oxycontin—körülbelül négy-öt évvel ezelőtt került divatba, amikor az Oxycontin gyártói átdolgozták azt a gyógyszert, hogy nehezebb legyen visszaélni," jelentette az Indianapolis Star . "Néhány évvel ezelőtt az Endo Pharmaceuticals, az Opana gyártója, hasonló lépéseket tett, de az emberek továbbra is találnak módot arra, hogy az Opana tablettákat injekciós benyomássá alakítsák."

Indianával ellentétben azonban Massachusettsben legálisan értékesítik és terjesztik a fecskendőket, ami megkönnyíti az injekciós droghasználók számára a tiszta beszerek beszerzését. Ráadásul szinte mindenkinek van egészségbiztosítása az államban.

De a legutóbbi HIV-növekedés fenyegeti ezt a fejlődést.

Az opioidhasználat komoly probléma Massachusettsben, naponta öt ember halnak meg drogtúladagolás miatt. A szakértők úgy vélik, hogy részben a fentanil is felelős. A szintetikus drogot egyre inkább kedveli az opioidhasználók, mert intenzívebb hatást okoz, mint a heroin. Ennek ellenére a hatása gyorsabban múlik, és a felhasználók gyakrabban szinjekcióznak, így növelve a HIV elkapásának esélyét.

Mégis, Massachusetts nem az egyetlen állam, amely megnövekedett HIV-kockázattal küzd. Nyugat-Virginiában is járvány volt idén korábban kitörés.

"A járvány, amely férfi-férfi szexuális kapcsolaton keresztül terjedt, 15 megyéből érkezett embereket érintett" – mondta Dr. Rahul Gupta, az állami egészségügyi tisztviselő és az [állami Egészségügyi és Humánerőforrás Minisztérium] Közegészségügyi Hivatalának biztosa" – jelentette a Charleston Gazette-Mail .

Dr. Gupta elmondta, hogy bár az érintett személyek közül csak néhányan állítólag injektáltak drogot, az ügynökség "biztosítani akarta, hogy agresszíven kezeljük ezt a járványt, hogy megelőzzük az infúziós kábítószerhasználathoz kapcsolódó járványt."

Minden 302 nyugat-virginiai élete során HIV-t diagnosztizálnak, és "az állam az első helyen áll az akut hepatitisz B és hepatitis C előfordulásában, amelyek szintén tűmegosztással terjednek, a DHHR szerint."

Veszélyeztetett területek

Tavaly a CDC közzétette a 220 megyét felsorolva, ahol a legmagasabb HIV-járványi kockázat volt, amelyek közül néhányan kezd növekedni a HIV- és hepatitis-esetek száma.

"A 220 megye közül – az Egyesült Államokban több mint 3 100 megyéből, beleértve Scott megyét is – a legtöbb vidéki; 56% Kentuckyban, Tennessee-ben és Nyugat-Virginiában él, amely az Appalache-i régióban található, amelyet a legsúlyosabban érint az opioidválság. A többi további 23 államban van szétszórva, Kaliforniától Maine-ig" – számolt be a The Wall Street Journal .

Csak Ohio Cincinnati környékén a jelentés szerint öt megye érintett lehet, cinncinnati.com magyarázta.

"Egy heroinnal és más injekciós drogokkal összefüggő HIV-járvány öt megyét érintheti Cincinnati régióban, figyelmeztet egy új szövetségi elemzés. A megyékben körülbelül 220 000 ember él, vagyis a régió közel 2,2 millió lakosából minden 10-ből egy."

A kiadvány továbbá kijelentette: "A Cincinnati régióra fenyegetett fenyegetés mértékét az is hangsúlyozza, hogy megyék 33 százaléka szerepel a listán, szemben az országosan csak 7 százalékkal."

Tennessee is érintett.

"Államszerte 2010 és 2015 között Tennessee-ben 3 966 frissen diagnosztizált HIV-eset volt" – jelentette Knoxville-i Knox News című művében. "A legtöbben férfiak között voltak; a legtöbben 15-44 évesek voltak."

"Kelet-Tennessee-ben, ahogy az egész államban, a HIV-esetek több mint fele férfi közötti nemi úton terjed" – közölte a kiadvány. "Nyugat-Tennessee megyékben és vidéki területeken a heteroszexuális érintkezésen terjedő esetek aránya általában magasabb, de a többség még mindig férfi-férfi közötti nemi úton történik."

Még alacsonyabb HIV-számú államok is aggódnak. Pennsylvania egészségügyi tisztviselői, ahol 2012 óta folyamatosan csökkent az új vírusesetek aránya, magas éberségben vannak.

"2014-ben, a legutóbbi évben, amelyről adatok állnak rendelkezésre, az infúziós droghasználat Pennsylvania 1 210 új HIV-esetének 5 százalékát tette ki, ami az év harmadik legnagyobb okát jelentette," jelentette a PennLive .

"Ez az arány csökkent 2012-es 7 százalékról és 2013-ban 6 százalékról.

"De a droghasználat folyamatos növekedése és a tiszta tűekhez való korlátozott hozzáférés az állam legvidékesebb részein azt jelenti, hogy ezzel kapcsolatos aggodalmak nem csökkentek.

"Ez azért, mert a heroin és injekciós drogok használatának növekedéséhez kapcsolódó hepatitis C fertőzések száma 2010 és 2013 között 150 százalékkal nőtt."

Még Vermont is – ahol valamivel több mint 600 000 ember él – veszélyben lehet – egy CDC jelentése, amely az államok szerint az élethosszig tartó HIV kockázatot elemezte, azt mondta, hogy minden 527 ember elkaphatja ezt.

Ennek ellenére az állami epidemiológus, Patsy Kelso a The Wall Street Journalnak azt mondta, hogy "őszintén szólva, szerintem az egész állam veszélyben van."

A tanulmány arról számolt be, hogy "Vermontban viszonylag stabil a HIV-arány, mégis az elmúlt néhány évben jelentősen megnőtt a hepatitis C-esetek száma."

Összekapcsolás a HIV és a hepatitis

Egy CDC tájékoztató szerint "körülbelül 1,2 millió ember él HIV-vel az Egyesült Államokban – és közülük közel minden nyolcadik nem tud arról, hogy fertőzött."

És a HIV-fertőzések lehetősége mellett ott is fennáll a hepatitis C fertőzés kockázata.

"Mind a HIV, mind a HBV (Hepatitisz C) spermában, vérben vagy más testnedvekben terjed" – magyarázta az Egyesült Államok Egészségügyi és Humán Szolgáltatások Minisztériuma (DHHS) a honlapján. "Ezért a HIV és a HBV fő kockázati tényezői ugyanazok: védekezés nélküli szex (óvszer nélküli szex) és injekciós droghasználat.

"A Betegségmegelőzési és Járőrző Központ (CDC) szerint az Egyesült Államokban a HIV-fertések körülbelül 10%-ában is van HBV. Mind a HIV, mind a HBV fertőzést HIV/HBV koinfektívnek nevezik."

A DHHS szerint a HIV megtámadja és tönkreteszi a fertőzött személyek immunrendszerét. Ez "megnehezíti a szervezet számára a fertőzések és bizonyos rákok elleni harcot."

"Az injekciós gyógyszereket (PWID) használó személyek nagyobb kockázatnak vannak kitéve a rossz egészségügyi következmények és vér útján terjedő fertőzések, beleértve az emberi immunhiányos vírust (HIV), a hepatitis C vírust és a hepatitisz B vírusfertőzéseket" – jelentette a CDC.

Ezen felül a szervezet kijelentette: "Bár a PWID-k körében a szerzett immunhiányos szindróma (AIDS) diagnózisa körülbelül 90%-kal csökkent 1993-as csúcsuk óta, és az elmúlt 12 hónapban az Egyesült Államok lakosságának becslések szerint csak 0,3%-a használt injekciós szereket, az elmúlt években diagnosztizált HIV-fertőzések mintegy 9%-a a PWID-s közé tartozik. Bár a HIV-diagnózisok a PWID körében idővel csökkentek, az akut hepatitisz C vírus (HCV) fertőzések közelmúlt növekedése, amelyek gyakran injekciós droghasználattal társulnak, arra utalnak, hogy ezt a fejlődést negatívan befolyásolhatja az opioid- és heroinhasználat növekedése."

A Szívvidékre

Míg sokan a nagyobb városokat, mint New York vagy Philadelphia, különösen az 1980-as években, a HIV-járvány forró helyeinek tekintik, sok egészségügyi tisztviselő úgy véli, hogy a harc vidéki Amerikába is átkerült.

Bár "a HIV továbbra is főként városi betegség, a 2014-ben diagnosztizált személyek többsége olyan területeken élt, ahol 500 000 vagy annál több ember él. A legsúlyosabban érintett területek (a HIV-esetek 100 000 főre jutó rangsora szerint) Baton Rouge és New Orleans, Louisiana állam; Jackson, Mississippi; Miami és Orlando, Fla.-CDC."

Az Egyesült Államokban becsült 37 600 HIV-fertőzés közül, a déli államok fele volt a CDC szerint. 2016-ban a déli terület volt az Egyesült Államokban 18 160 új AIDS-diagnózis 53 százaléka (9 584), ezt követte a Nyugat (17 százalék, 3 129), az Északkelet (17 százalék, 3 088) és a középnyugat (13 százalék, 2 359).

Az elmúlt néhány évben az opioidok okozta túladagolásos halálozások számának növekedése kifejezetten vidéki területeken növelte az aggodalmat. Sok vidéki területen sokkal kevésbé hajlandó kezelést kérni – ha egyáltalán elérhető –, és "a legsebezhetőbb csoportokat foglalja magában az injekciós droghasználat és az injekciós droghasználathoz kapcsolódó HIV-járványok szempontjából, és lehet, hogy a legnagyobb kielégítetlen igényük a [fecskendős szolgáltatások] által nyújtott kockázatcsökkentő szolgáltatásokra, " a CDC szerint.

"A vita ideje fogyóban van" – mondta Dr. Michael Brumage, a nyugat-virginiai Kanawha-Charleston Egészségügyi Osztály ügyvezető igazgatója a Charleston Mail-Gazette-nek. "Számomra ez a HIV-esetek számának növekedése cselekvésre való felhívás."

"Csak egy beteg osztja meg a tűt aktív HIV-vel, hogy megfertőzze másokat, és pontosan így kezdődött Scott megye, Indiana államban a problémái" – nyilatkozott. "Sokan azt mondják: 'És akkor az infúziós droghasználók HIV-et vagy [hepatitis] C-t vagy [hepatitis] B-t kapnak. Miért aggaszt ez engem?' A baj az, hogy persze ez nem ér véget ebben a populációban. Terjed."