Az állatok feladják vad életüket azokon a területeken, ahol több az emberi fejlődés, a Science folyóiratban megjelent kutatás szerint, sokan "csak a távolság felétől egyharmadához teszik az ember által módosított tájak, mint a vadonban."

Ez nemcsak az állatok számára okoz problémákat, mivel a populációjuk gyakran csökken, hanem a kutatók szerint a betegségek könnyebben terjednek is.

A kutatók 803 állatról gyűjtöttek adatokat 57 emlősfajból világszerte – a nyulaktól az elefántokig –, és GPS követő eszközökkel szerelték fel őket, amelyek "óránként rögzítették a helyüket legalább két hónapon keresztül" – mondta Dr. Marlee Tucker biológus a Goethe Egyetem által közzétett közleményben, amely segített a tanulmány megrendelését.

"A kutatók ezután összehasonlították ezeket az adatokat az állatok által bevándorló területek emberi lábnyom-indexével" – közölte a közlemény. "Az index azt méri, mennyit változtatott meg egy terület az emberi tevékenységek, például az infrastruktúra, települések vagy mezőgazdaság."

"Tíz nap alatt az emlősök csak a távolság felétől egyharmadig terjednek meg olyan területeken, ahol viszonylag nagy az emberi lábnyom, például egy tipikus német mezőgazdasági táj, szemben a természetesebb tájakon élő emlősökkel," közölte a Senckenberg Biodiverzitás- és Klímakutató Központ közleménye, amely szintén segített a tanulmányban, jelentették. "Ez igaz a maximális távolságra a 10 napon belül, valamint az átlagos távolságra is."

Bár a kutatók úgy vélik, hogy az állatok talán nem járnak annyit, mert az étel könnyebben hozzáférhető, a változó tájak jelentik a legnagyobb tényezőt.

Mark Hebblewhite, aki segített az adatok gyűjtésében a tanulmányhoz, elmondta, hogy a populáció csökkenését tapasztalta az állatok vándorlási mintáinak változása miatt Kanadában.

"Az úthálózatok, az autópályák szétesése, gátak, víztározók, kerítések – mindez – megnehezítik a vándorlást eleve is" – nyilatkozta a The Canadian Press-ben.

És amikor az állatok kevesebbet mozognak, csökken a populációjuk – állította Dr. Hebbewhite, idézve azt, ami a jávorszarvasokkal történt Alberta és Brit Columbia tartományaiban.

"Húsz évvel ezelőtt a lakosság 90 százaléka vándorló volt; 20 évvel ezelőtt 2000 jávorszarvas volt" – mondta a The Canadian Pressnek. "Most a népesség 30-40 százaléka vándorló, és 500 jávorszarvas él."

A természetes ökoszisztémák is negatívan érintettek.

"A csökkenő mozgás hatással van az ökoszisztémákra, mert azt jelenti, hogy a trágyában lévő magok és tápanyagok nem terjednek el olyan szélesben, vagy mert a növényevők, például a jávorszarvasok intenzívebben legelődnek kisebb területeken" – jelentette a Scientific American. "Az állatokra is hatással lehet: egy kis területen összezsúfolva növelheti a betegség kockázatát."

"Ez mindenképpen aggasztó," mondta Dr. Tucker.