Az amerikaiak hajlama a drogokra, alkoholra, egészségtelen ételekre és az öngyilkosságra való hajlam miatt az Egyesült Államokban az általános várható élettartam második egymást követő évben csökken – derül ki egy The BMJ orvosi folyóiratban megjelent tanulmány.

"2000 és 2014 között a halálos drogtúladagolások aránya 137%-kal nőtt, ezt a válságot a rendkívül függőséget okozó opioidszerek növekvő használata táplálta" – jelentette a kiadvány. "Csak 2015-ben több mint 64 000 amerikai halt meg drogtúladagolás miatt, ami meghaladja az amerikai vietnami háborúban elesett áldozatok számát. A drogfüggőség pusztítja a családokat és a közösségek társadalmi szövetét. Az ország későn küzd a hozzáférés csökkentéséért (például vényköteles gyógyszerek monitorozásával és gyógyszervisszavételi programokkal), a túladagolások visszafordítására irányuló vészhelyzeti válaszok javításáért (például nalokson programok), valamint a hatékony függőségkezelés (például gyógyszeres kezelés) elérésén keresztül."

"De az opioidjárvány a jéghegy csúcsa, része egy még nagyobb közegészségügyi válságnak az Egyesült Államokban: az alkoholfogyasztás és az öngyilkosságok okozta halálozási arányok is emelkednek. 1999 és 2014 között az öngyilkossági arány 24%-kal nőtt. Ezek a "kétségbeesés halálai", ahogy egyesek nevezik, aránytalanul érintik a fehér amerikaiakat, különösen a 25-59 éves felnőtteket, a korlátozott végzettségűeket és a nőket. A legélesebb növekedés vidéki megyékben történik, gyakran olyan régiókban, ahol régóta fennálló társadalmi és gazdasági kihívások vannak."

Az amerikaiak szokásai szintén tönkreteszik a várható élettartamukat.

"Az amerikaiak egészségi állapota sok területen rosszabbul bírt, beleértve a születési eredményeket, sérüléseket, gyilkosságokat, serdülőkori terhességet, HIV/AIDS-et, elhízást, cukorbetegséget és szívbetegséget. Azt is megállapították, hogy számos tényező járul hozzá az egészségügyi hátrányhoz; például az amerikaiak nagyobb valószínűséggel követnek el egészségtelen viselkedéseket (például magas kalóriafogyasztás, droghasználat és fegyvertartás), olyan városokban élnek, amelyek autóknak vannak tervezve, nem pedig gyalogosoknak vagy kerékpárosoknak, gyengébb szociális támogatásuk van, és nincs univerzális egészségbiztosításuk."

A tanulmány ezt "riasztó" tendenciának nevezte, "mert az elmúlt évszázad nagy részében a várható élettartam nőtt a fejlett országokban, beleértve az Egyesült Államokat is", ugyanakkor azt mondta, "ez évtizedek óta folyamatosan alakul."

"1960-ban az amerikaiak élethossza a legmagasabb volt, 2,4 évvel magasabb az OECD országainak átlagánál. Az USA azonban az 1980-as években kezdett veszíteni. Az amerikai várható élettartam 1998-ban az OECD átlag alá esett, 2012-ben megstagult, és most 1,5 évvel alacsonyabb az OECD átlagnál."