Az orangutánok populációja Borneón – amely az ázsiai legnagyobb sziget és a világ harmadik legnagyobb része – 15 év alatt a felére zuhant, mivel élőhelyüket a pálmaolaj- és papíripar csökkentette – derül ki a Current Biology folyóiratban közzétett eredmények szerint.

A Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet és más intézmények kutatói szerint a gyengéd vörös hajú nagymajmok eredeti populációja nagyobb, mint korábban becslettek, de a csökkenés üteme is az. A majmokat már a Természetvédelem Nemzetközi Szövetsége kritikus veszélyeztetettnek tartja.

Erik Meijaard, a tanulmányban részt vevő természetvédő elmondta, hogy a Borneói orangutánpopuláció jelenlegi becslése 75 000 és 100 000 között mozog, ami közel 150 000 százalékkal kevesebb 1999 óta.

"Az orangutánok nagyon lassan szaporodó fajok" – mondta Serge Wich a Liverpool John Moores Egyetemről, az egyik kutató. "Ha évente csak egyet távolítanak el minden 100 felnőtt orangutánból egy populációból, akkor ez a populáció nagy eséllyel kihaljon."

A legdrámaibb csökkenést azokon a területeken tapasztalták, ahol trópusi erdőket kivágtak és ültetvényekké alakítottak át pálmaolaj számára, amelyet számos fogyasztási termékben és faanyagban használnak.

De jelentős populációcsökkenés történt a szelektíven kivágott erdőkben is.

"Ezekben az erdős területeken az emberi nyomás, mint például a konfliktusgyilkosság, orvvadászat és a kisállat-orangutánok összegyűjtése valószínűleg a hanyatlás fő mozgatórugói voltak" – mondták a tanulmány szerzői.

Az állatokon kívül az emberek is veszélyben vannak az egészségveszélyes erdőtüzek miatt, amelyek a kisgazdák és ültetvények földet tisztításakor okoznak.

Négy indonéz tartomány vészhelyzetet hirdetett a súlyosborodó erdőtüzek előzményében, amelyek évente egészségkáros ködöt terjesztenek Délkelet-Ázsia nagy részére.

A Nemzeti Katasztrófavédelmi Ügynökség közölte, hogy a műholdak 90 "forró pontot" vagy tüzet észleltek Indonéziában. Pontianak, a West Kalimantan tartomány fővárosa füstbe borult, közölték.

A 2015-ös rekord indonéz erdőtüzek ködöt szórtak Délkelet-Ázsia egy részére, és a Harvard és Columbia egyetemek tanulmánya szerint 100 000 halálesetet okoztak.

Indonézia számos területe hajlamos a gyors égésekre, mivel a mocsaras tőzegerdőket lecsapolják a pulpfa és pálmaolaj ültetvények számára.

Pontianaki lakos, Reinardo Sinaga elmondta, hogy az elmúlt napokban bekövetkezett eső csökkentette a fojtogató füstöt, amely az elmúlt két hétben a várost érintette.

Elmondta, hogy a tőzeg- és erdőtüzek okozta köd csökkentette az utcák látásmódját körülbelül 66-82 lábra, és sok lakosnál légzési problémákat okozott.

"Reméljük, hogy a hatóságok képesek lesznek fellépni az erdőégetők ellen" – mondta Sinaga úr.

Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.