Nyugat-Virginia drogtúladagolásai miatt halottak száma 2017-ben 872 fő volt. Ez csak enyhén javult 2016-hoz képest, amely 887 halálos túladagolással súlyos rekordot ért el – ez az Egyesült Államok legmagasabb kábítószerrel kapcsolatos halálozási száma.

Ugyanakkor az állam továbbra is a legmagasabb kábítószer-halálozási rátával rendelkezik az országban, körülbelül 50 haláleset 100 000 főre vetítve. E számok mögött arcok, életek és családok állnak.

Berkeley megyében, Washington közelében, két mentősöket hívtak be egy ifjúsági softball pályára, ahol a lányok Little League csapata először edzett, derül be a The New Yorker cikke szerint.

Ott az orvosi csapat két szülőt talált "a földön fekve, eszméletlenül, több méterre egymástól", miközben a "pár tizenhárom éves lánya... egy láncos hátsó támaszon ült a csapattársaival, akik megölelték és vigasztalták. A pár fiatalabb gyermekei, tíz és hét évesek, oda-oda futottak a szüleik között, ordítva: 'Ébredj fel! Ébredj fel!'"

Amikor a mentősök elkezdték feltámasztani a felnőtteket Narcan-nal, amely visszafordítja a herointúladagolást, "néhány másik szülő dühös lett" – emlékezett vissza Michael Barrett mentős a The New Yorkernek. "Miért kell ezt látnia a gyerekemnek? Csak hagyjuk, hogy ott feküdjenek," meséli el Mr. Barrett, ahogy mondták.

A heroinfüggőség gyakran a receptes fájdalomcsillapítók visszaéléséből fakad. A National Institute on Drug Abuse szerint: "A három friss tanulmányban megkérdezett fiatalok közel fele számolt be a heroinnal beadott fiatalokról, akik heroint injektáltak, mielőtt elkezdték volna használni a heroint. Néhányan azt számolták be, hogy áttértek a heroinra, mert olcsóbb és könnyebben beszerezhető, mint a vényköteles opioidok."

West Virginia új törvényekkel lép fel, hogy az első fájdalomcsillapítók felírását három, négy vagy hét napra korlátozza, attól függően, ki írja őket. Egy másik törvény előírná, hogy mind halálos, mind nem halálos túladagolásokat jelentsenek a sürgősségi reagálók és a kórházak, és minden sürgősségi reagálót opioid ellenszerekkel szereljenek fel. Mindkét intézkedés várja a kormányzó aláírását.

Egy egészségügyi hivatal jelentése leírta, hogy a halálos túladagolások 2001-ben mindössze 212-ről az egekbe szöktek, először gyógyszerek miatt, majd 2012-ben az illegális heroinra való áttérés, majd erősebb fentanillt adtak hozzá az utcai drogokhoz. A jelentés szerint tavaly 750 haláleset legalább egy opiáttal történt, köztük 508 fentanillal együtt.

A páciensek kezelési lehetőségeinek növelését szorgalmazta. Már több mint 30 000 nyugat-virginiai van drogkezelésben.

A Közegészségügyi Hivatal megállapította, hogy a túladagolásban meghaltak 81 százaléka került kapcsolatba az egészségügyi rendszerekkel, 56 százalékuk került börtönbe, és 71 százalékuk volt Medicaid-en keresztül. A férfiak kétszer nagyobb valószínűséggel halnak meg túladagolás miatt, mint a nők.

Ez a jelentés az Associated Press adatait tartalmazza.