Lehajtották a fejüket a halottak tiszteletére. Olyan táblákat viseltek, amelyeken olyan üzenetek szerepeltek, mint a "Soha többé" és "Én vagyok a következő?" Bírálták a Nemzeti Fegyveres Szövetséget és az azt támogató politikusokat.

És újra meg újra ismételték az üzenetet: Elég volt.

Egy történész által az amerikai történelem legnagyobb ilyen jellegű tiltakozásainak hullámában március 14-én tízezrek hagyták el tantermeiket, hogy lépéseket követeljenek a fegyveres erőszak és az iskolai biztonság ellen.

A tüntetések Maine-től Hawaiig terjedtek, miközben a diákok csatlakoztak a fiatalok által vezérelt aktivizmushoz, amelyet a február 14-i Marjory Stoneman Douglas High Schoolban történt mészárlás indított ki Parklandben, Floridaban.

"Elegem van belőle" – mondta Maxwell Nardi, a Douglas S. Freeman Középiskola végzős hallgatója Henricóban, Virginiában, Richmond közelében. "Folytatni fogjuk a harcot, és nem állunk meg, amíg a Kongresszus végül határozott változtatásokat nem hoz."

Az ország diákjai reggel 10-kor helyi idő szerint legalább 17 percre elhagyták az órát – minden egyes floridai lövöldözés áldozatának egy percét. Néhányan felvonulásokat vezettek vagy futballpályákon tüntettek, míg mások az iskolai tornateremekben gyűltek össze vagy térdeltek a folyosón.

Néhány iskolában száz diák özönlött ki. Máskor csak egy-két ember lépett ki az adminisztrátorok ellen.

Sajnálkoztak, hogy túl sok fiatal halt meg, és hogy belefáradtak abba, hogy iskolába járnak, attól félnek, hogy megölik őket.

"Elég volt. Az embereknek elege van a lövöldözésből" – mondta Iris Fosse-Ober, 18 éves, a minneapolisi Washburn High School végzőse.

A tüntetésekhez való csatlakozás során a diákok követték a floridai lövöldözés túlélői példáját, akik fegyverkorlátozási aktivistákká váltak, gyűléseit vezetnek, törvényhozókat lobbiznak és tévés interjúkat adnak. Erőfeszítéseik segítettek a múlt héten egy floridai törvény elfogadásához, amely korlátozta a fiatalok gépkarabélyhoz való hozzáférését.

Egy újabb tüntetést terveznek Washingtonban március 24-re, a szervezők szerint várhatóan több százezer ember fog vonzani.

De az, hogy a diákok képesek változást hozni a Capitol Hillen, még kérdéses.

Néhány diák konkrét követeléseket fogalmazott meg a törvényhozóktól, beleértve a kötelező háttérellenőrzést minden fegyvereladáshoz, valamint a rohamfegyverek betiltását, mint például a floridai vérfürdőben alkalmazottat.

Miközben egyes iskolák vezetői és tanárai tapsoltak a diákok álláspontjáért – és néhányan csatlakoztak hozzájuk –, mások büntetéssel fenyegetőztek az órákihagyásért.

Ahogy a tüntetések zajlottak, az NRA válaszul Twitteren közzétett egy fotót egy fekete puskáról, amelyen amerikai zászló szerepelt. A felirat: "Én irányítom a fegyvereimet, köszönöm."

A tüntetések az általános iskoláktól az egyetemig zajlottak, köztük néhányan, ahol saját tömeges lövöldözéseket is láttak: mintegy 300 diák gyűlt össze egy focipályán Colorado Columbine High iskolájában, miközben a 2012-es Sandy Hook általános iskolai támadást átélő diákok kivonultak a connecticuti Newtown High Schoolból.

Az ország fővárosában több mint 2000 középiskolás tüntető tartott 17 perc csendet tartott, miközben a földön ültek, háttal a Fehér Háznak fordítva. Donald Trump elnök távol volt a városban.

A diákok olyan táblákat vittek magukkal, amelyeken olyan üzenetek szerepeltek, mint a "Mi vérünk/A kezeid" és "Soha többé", valamint az NRA elleni szlogeneket skandáltak.

New Yorkban skandálták: "Elég volt!" Salt Lake Cityben a táblák így álltak: "Védd a gyerekeket, ne a fegyvereket", "A félelemnek nincs helye az iskolában" és "Én vagyok a következő?"

David Hogg, a Marjory Stoneman Douglas középiskola végzőse, aki az egyik vezető diákaktivista lett, élőben közvetítette a tragédia sújtotta iskola kilépését a YouTube-csatornáján. Azt mondta, hogy a diákoktól nem várható el, hogy az órákon maradjanak, amíg van munka a fegyveres erőszak megelőzésén.

David Farber, a Kansas Egyetem történelemprofesszora, aki társadalmi változási mozgalmakat tanulmányozott, azt mondta, még túl korai megmondani, milyen hatással lesznek a tüntetések. De azt mondta, hogy a szerdai kivonulások kétségtelenül a legnagyobb tüntetés, amelyet középiskolások vezettek az Egyesült Államok történetében.

"A fiatalok az a közösségi média generáció, és könnyű őket mozgósítani úgy, ahogy valószínűleg még 10 évvel ezelőtt sem történt meg," mondta Dr. Farber.

A szerdai koordinált tüntetéseket lazán az Empower, a Nők Menetének ifjúsági szárnya szervezte, amely tavaly ezreket hozott Washingtonba. A csoport bejelentette az időt és a fókuszt a közösségi médiára, és olyan helyet biztosított, ahol bármely iskola diákja bejelenthette terveiket.

Az Aztec High Schoolban, amely egy vidéki, fegyverbarát részén fekszik Új-Mexikóban, ahol sokan szeretik a vadászatot és a lövöldözést, a diákok kerülték a fegyverpolitikát, és ünnepséget választottak, amelyek a lövöldözésben elhunyt diákok tiszteletére szolgálnak – köztük kettőt, akik decemberi Aztec-i támadásban vesztették életüket.

"A gyerekeink mindkét végén helyezkednek el, és sokszínű közösségünk van a fegyverjogok és a fegyverkorlátozás terén" – mondta Warman Hall igazgató.

Brimfieldben, Ohio államban a 12 éves Olivia Shane, aki szenvedélyes versenycsapdövész, és körülbelül 7 éves kora óta birtokolja a saját fegyvereit, kihagyta az iskolájában tartott fegyveres tüntetést.

"Az emberek el akarják venni a fegyvereinket, és ez a második alkotmánykiegészítés joga," mondta. "Ha el akarják venni a második alkotmánykiegészítésünk jogát, miért nem vonhatjuk el a szólásszabadság módosítását?"