A Mexikói-öbölben lévő oxigénhiányos holtzónák méretének csökkentésére vonatkozó célok valószínűleg nem fognak teljesülni – a Waterlooi Egyetem kutatóinak új eredményei szerint.

Az eredmények, amelyeket a Science folyóiratban publikáltak, azt mutatták, hogy 2017 augusztusában a Mexikói-öböl halott zónája volt a legnagyobb valaha mért zóna.

"Az elmúlt években jelentős összegeket fektettek a vízminőség javítására, a tavalyi holtzóna területe több mint 22 000 km2 volt – nagyjából New Jersey állam méretével" – mondta Kimberly Van Meter, a tanulmány vezető szerzője.

A holtzónák akkor fordulnak elő, amikor olyan vegyi anyagokból, mint a nitrogén és a foszfor tápanyagai áramlanak egy területre. Ezek algák virágzását okozzák, amelyek oxigénhez éhezzenek, és megakadályozzák a legtöbb tengeri élővilág virágzását.

A tanulmány szerint a vízi utakba – főként mezőgazdaság révén – a nitrogén mennyiségét 60 százalékkal kell csökkenteni, hogy csökkentsék a halott zónákat a Meksika-öbölben.

Ennek ellenére "hosszú távú elkötelezettséget és nagyszabású mezőgazdasági gazdálkodási gyakorlatokat" igényelne – áll a Science jelentése szerint. Még ha "a mezőgazdasági [nitrogén] felhasználás 100%-ban hatékony is lenne, évtizedekbe telne a célzott [nitrogén] terhelések teljesítése a Mississippi folyó medencéjében maradt örökös N [szennyező anyagok miatt], amelyek a környezetben maradnak."