Május 14-én az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága megnyitotta az utat az államok számára, hogy legalizálják a sportfogadást, megszegve az 1992 óta érvényben lévő tilalomot.

A sportligák és szerencsejáték-ipar számára a sportfogadás közelgő bővülése nagy bővenést ígér. Azoknak a szakértőknek és szervezeteknek, akik már eleve aggódnak a terjedő problémás szerencsejáték miatt, ez egy teljesen új aggodalomjegyzéket ígér.

A modern sportfogadás sokkal nagyobb veszélyt jelent a szerencsejátékosok számára, mivel bármikor és helyen elérhető a mobiltelefonjukon keresztül.

Különösen aggodalommal bír az úgynevezett "játékon belüli fogadás" várható robbanás, amelyben a játékosok gyakran gyors tempóban játszanak a play-by-play fejleményekre – például hogy a következő futballjáték futás vagy passz lesz-e.

"Elveszíted az időérzéket" – mondta Les Bernal, a Stop Predatory Gambling országos igazgatója. "Az operátorok célja, hogy olyan zónába juttassanak, ahol elveszíted a pénzügyi gondolkodásodat, és semmi másra gondolsz, csak a fogadásra."

Az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának döntése előtt csak négy állam kínált sportfogadást, és csak Nevada kínált fogadást egyéni mérkőzésekre. Most, hogy a bíróság feloldotta ezeket a tilalmakat, várakozások vannak, hogy a legtöbb állam néhány éven belül sportfogadást kínál egy adóbevétel növelésére irányuló játékban. Delaware júniusban legalizálta.

"Rövid távon a Legfelsőbb Bíróság döntésének elsődleges haszonélvezői valószínűleg a New Jersey-ben működő kaszinók és szerencsejáték-társaságok lesznek, amelyek a Jets szurkolói helyi lópályájukat látogatják az eseményeket," jelentette a Bloomberg .

De a Readyfire Inc., egy kezdő sportfogadási vállalat, "arra fogad, hogy a legális sportfogadás bővülni fog, míg az emberek megszokott nem lesznek a telefonjukon fogadni a szünetek idején, ahelyett, hogy a Twittert néznék. Mivel célja, hogy sok új szerencsejátékost szerezzen, a Readyfire olyan játékokat fejleszt, amelyek azoknak a játékosoknak szólnak, akik valószínűleg soha nem lépnek kaszinóba vagy nem alakítanak ki kapcsolatot a helyi fogadóirodával."

Egy Readyfire alkalmazás, a Halftime Live, mintegy 6 000 embert vonz, hogy kvízkérdésekre válaszoljanak a sportesemények félidején. A nyeremények átlagosan körülbelül 400 dollár.

"Úgy gondoljuk, ez a szerencsejáték legnagyobb bővülése nemzetünk történetében, egy csapással" – mondta Keith Whyte, a Nemzeti Problémaszerencsejáték-Tanács ügyvezető igazgatója. "Abszolút, kategorizusan több kockázati tényező lesz a függőségre – még sosem volt még ennyi nagy sebességű, nagy tétű interaktív hozzáférésünk bármilyen fogadáshoz."

A tanács azt szeretné, ha bármely cég, sportliga vagy kormány, amely profitál a sportfogadásból, legalább 1 százalékát a bevétel finanszírozására fordítaná, amelyek a kényszeres szerencsejáték megelőzésére és kezelésére irányulnak. Emellett azt szeretné, ha a fogadószolgáltatók képeznék a munkatársakat a problémás szerencsejátékról, állítsanak fel és tartanák be a minimális életkorhatárt, és lehetővé teszik a szerencsejátékosok számára, hogy korlátozzanak, mennyi időt és pénzt töltenek a fogadásra.

Mégis, Mr. Whyte szkeptikus abban, hogy az állami törvényhozók és a szerencsejáték-ipar – még ha csak szóban is szólnak a problémás szerencsejáték mellett – elég kemény lépéseket tegyenek.

Országosan a szerencsejátékfüggőség általánosan elfogadott száma az Egyesült Államok lakosságának 2-3 százaléka – mondja Neva Pryor, aki New Jersey Kompulsív Szerencsejáték-tanácsának vezetője. De New Jersey-ben, amely egészen a közelmúltig az ország második legnagyobb kaszinópiaca volt, ez az arány több mint 6 százalék.

És ez így van, ha nem lehet legális sportfogadás egy kattintásra vagy hívásra választva.

"Tüzet fogunk tenni egy már amúgy is komoly problémára" – mondta Pryor asszony.

Azok a hívások, akik túlléptek a sportfogadás miatt, jelenleg a tanács 800-GAMBLER segélyvonalára érkező összes hívás 5 százalékát teszik ki.

Arnie Wexler, aki korábban Pryor asszony jelenlegi állását töltötte be, azt mondja, hogy a problémás szerencsejáték-kezelő programoknak fel kellene készülniük az üzleti hullámra.

"Ez két év múlva vulkán lesz, mert általában két év az a idő, amennyi idő sok szerencsejátékosnak kell elérni, mielőtt segítséget keresnek," mondta.

A felépülő problémás szerencsejátékos, Marc Lefkowitz hasonló aggályokkal küzd.

"Szerencsés vagyok, hogy 1983-ban felmondtam" – mondta Mr. Lefkowitz, aki Long Beach-en, Washingtonban szerencsejáték-kezelési programot indított. "Akkoriban talán a negyed meccsre lehetett tenni. Most minden percben fogadsz, és ez a gyakoriság még addiktívabbá teszi."

Fokozva a tétek

A sportfogadás növekedése rávilágít, hogy egyre több amerikai szerencsejátékot játszik. A gazdaság folyamatos javulásával – csökkenő munkanélküliségi ráta és emelkedő bérek – az embereknek több készpénzük van, hogy hajlandóak legyenek több kockázatot vállalni.

Az Amerikai Szerencsejáték Szövetség 2017 végi State of States jelentésében arról számolt be, hogy "Amerika kereskedelmi kaszinóipara rekordot döntött 2016-ban, az országos fogyasztói kiadások kaszinójátékokra 1,1 százalékkal nőttek, így összesen elérték a 38,96 milliárd dollárt."

Nevada maga három egymást követő hónapban 1 milliárd dolláros nyereséget ért el januártól márciusig – ez a sorozat az állam 2008 óta nem látott. Ennek nagy részét a sportfogadás vezérelte, különösen a márciusi NCAA kosárlabda-tornán. (Nevada volt az egyetlen állam, ahol a sportfogadás teljesen legális volt a Legfelsőbb Bíróság májusi döntése előtt.)

Ahogy a közvélemény fogadási iránti érdeklődése növekszik, más államok is nagy nyerést keresnek – így a pénzszűkös kormányoknak adóbevételt adnak hozzá. "A sportfogadás hatalmas üzlet" – jelentette a Forbes . "Az Amerikai Szerencsejáték-szövetség (AGS) becslése szerint évente 107 milliárd dollárt fogadnak illegálisan sportokra (bár az illegális tevékenységek becslése mindig kényszeres). Az adóbevételek, amelyeket a nyereményekre vetítve jövedelemadóként, illetve a kaszinóbevételekre vonatkozó jövedékadóként a nyeremények (úgynevezett bruttó szerencsejáték-bevételek, GGR) is beszedve könnyen összeadódnak."

Minden lehetséges előnye ellenére az állami kormányok számára elkerülhetetlen árat kell fizetni.

A leghalálosabb függőség

A National Center for Responsible Gambling szerint akár 4 millió amerikai is rendelkezik szerencsejáték-zavarral, beleértve a függőséget vagy kényszeres szerencsejátékot.

Ahogy a drogfüggőség vagy alkohol függősége, a szerencsejáték-függőség is nagyon nehéz legyőzni. Sok függő felismeri, milyen kárt okoz magának és szeretteinek, de mégis enged a vágyaiknak.

"Amikor egy függővel küzdel, aki aktívan van a függőségében, elveszíti az ítélőképességét" – mondta Valerie Lorenz, a Compulsive Gambling: What's It All About? című könyv szerzője az Atlanticnak. "Nem tudják kontrollálni a viselkedésüket."

Néhány szerencsejáték-függő még azt is kijelentette, hogy hasonló érzést tapasztal, mint amit a drogok vagy alkohol okoz. Ez azért alakul ki, mert a pszichológiai válasz ugyanaz – magas tolerancia a dopaminnal szemben.

Az Atlantic így számolt be: "Az idegtudósok olyan jellemzőket fedeztek fel, amelyek úgy tűnik, hogy egyediek a függők agyára, különösen a dopaminergikus rendszerben, amely magában foglalja a jutalmazási útvonalakat is, valamint a prefrontális kéregben, amely végrehajtó irányítást gyakorol az impulzusok felett. "Láttunk egy szabályozatlan jutalmazási rendszert" – mondja Jon Grant, a Chicagói Egyetem pszichiátriai és viselkedésidegtudományi tanszékének professzora. "Az agy frontális részei, amelyek azt mondják, hogy "Hé, állj meg!", kevésbé aktívak, és azok az alkatrészek, amelyek a jutalmat várják, általában erősebbek.'"

A szerencsejáték-függőknek akár elvonási tünetek is kialakulhatnak, ha egy ideje nem voltak aktívak, beleértve fejfájást, álmatlanságot, szorongást, pánikrohamot és szívdobogást.

A függőség anyagi problémákhoz vezet, terhet ró a kapcsolatokra, és még arra is vezethet, hogy a szerencsejátékosok kihagyják a munkát, alvással vagy evéssel kapcsolatos problémáikat, hogy táplálják a szokásukat. Az Amerikai Pszichiátriai Szövetség szerint a szerencsejáték-zavarral küzdő személy a következő jellemzőket mutathatja:

• A növekvő összeggel való szerencsejáték szükségessége a kívánt izgalom eléréséhez
• Nyugtalan vagy ingerlékeny, amikor próbálod csökkenteni vagy abbahagyni a szerencsejátékot
• Ismételt, sikertelen próbálkozások a szerencsejáték kontrollálására, csökkentésére vagy megszüntetésére
• Gyakori gondolatok a szerencsejátékról (például a múltbeli szerencsejáték-élmények újraélése, a következő szerencsejáték megtervezése, pénzszerzési vagy szerencsejáték módjai elgondolkodása)
• Gyakran szerencsejáték, amikor szorongatott; Pénzvesztés után szerencsejáték, gyakran visszatér, hogy visszavágjon
• Hazudás a szerencsejáték-tevékenység elrejtésére
• Kockázatot vagy elvesztést egy jelentős kapcsolat, munkahely vagy oktatási/karrierlehetőség elvesztése szerencsejáték miatt
• Másokra támaszkodni, hogy segítsenek a szerencsejáték okozta pénzügyi problémákban

Végső soron az ilyen kényszeres viselkedéshez kapcsolódó növekvő bűntudat és szégyen gyakran teljes kétségbeeséshez vezet. A Nemzeti Szerencsejáték-problémás Tanács szerint minden ötödik szerencsejátékfüggő öngyilkosságot kísérel meg. Ez a legmagasabb arány bármely típusú függő között.

Egy példát az Atlantic jelentett be. Scott Stevens az Ampco-Pittsburgh acélipari vállalat operatív igazgatója volt. Természetesen a munkája és az üzleti és pénzügyi diplomája miatt alapos volt a pénzzel – mind üzleti, mind személyesen. Amikor először találkozott feleségével, Stacyvel 1988-ban, ragaszkodott hozzá, hogy azonnal fizesse ki a hitelkártya-tartozásait.

Hatszámjegyű jövedelme ellenére kényszeres szerencsejátékossá vált, miután 2006-ban egy slot gép jackpotot nyert egy Las Vegas-i kaszinóban.

Néha egy nap alatt több százezer dollárt ért el. De sokkal többet veszített – akár 4,6 millió dollárt is egy év alatt. Emellett elvesztette az állását, miután kiderült, hogy céges csekkeket írt, hogy táplálja a szokását. Végül, miután titokban elköltette a 401(k) nagy részét, kihasználta a hitelkártyáit, és elveszítette egy 110 000 dolláros magánkölcsönt, úgy döntött, hogy családja nem fog sikeres a szerencsejáték-szokásaival – és véget vetett az életének.

Hasonló történetek tragikusan gyakoriak: egy NFL-játékos öngyilkos lett, miután 40 000 dollár Las Vegas-i szerencsejáték-adósságot halmozott fel; egy 24 éves diák elveszítette minden pénzügyi támogatását szerencsejáték miatt, és később öngyilkos lett; egy fiatal könyvelő kiugrott az irodájából egy londoni felhőkarcolóban, mert a szerencsejáték-függősége kicsúszott az irányítás alól.

Ezen felül öngyilkossági kísérletek, válások és sok más tragédia is jár a gyakorlattal.

És sokan ennek kiszolgálnak. Egy 2016-os Gallup felmérés szerint az amerikaiak közel kétharmada beismerte szerencsejátékot az elmúlt évben. Bár azok közül, akik szerencsejátékoztak, csak nagyon kevesen számítanak problémás szerencsejátékosnak, bárki gyorsan engedhet egy függőségnek.

Erkölcsileg elfogadható?

A Legfelsőbb Bíróság tiltása, az 1992-es Professzionális és Amatőr Sportvédelem Törvénye, a legtöbb államban betiltotta a sportfogadást a társadalomra gyakorolt hatása miatt. Számos nyilvános meghallgatás után megállapították, hogy a sportfogadás "nemzeti probléma. Az általa okozott károk azokon az államokon túl is érezhetők, amelyek szankcióval rendelkeznek."

Még a Nemzeti Kosárlabda Szövetség biztosa is azt mondta, hogy "a sportfogadás következményei meggyőző indokot jelentenek a szövetségi jogszabályok számára."

De az értékek megváltoztak – nemcsak a kormány számára, hanem a közvélemény számára is.

A YouGov felmérése, amelyet a 2018 májusi Legfelsőbb Bírósági döntés után végeztek, azt mutatta, hogy több amerikai támogatja a sportfogadás legálissá tételét (42 százalék), szemben az ellenzőkkel (26 százalék). Emellett a legtöbb amerikai (68 százalék) erkölcsileg elfogadhatónak tartja a szerencsejátékot.

A szerencsejátékot széles körben elfogadottnak tartják, mert többnyire csak az emberek kis százalékát ártja. A legtöbben, akik részt vesznek benne, néha nyernek, néha veszítenek, és a nap végén képesek elmenni, folytatni az életüket, semmi baj.

Ez újabb kérdést vet fel. Ki vagy mi dönti el, hogy valami erkölcsileg elfogadható-e?

A gyakori válaszok: a többség, a statisztikák, vagy egyszerűen az, ami az egyén számára helyesnek tűnik. Más válaszok sokkal intellektuálisabbnak hangzanak: "egoizmus", "erényeetika" és "utilitarizmus", mindezek a különböző erkölcsi forrásokra utaló kifejezések, amelyeket az emberek elfogadnak az életük meghatározásához.

Sok amerikai erkölcsét a Biblia tanítására alapozza. Ezt családi hagyományok vagy személyes meggyőződések miatt teszik. A legtöbben egyszerűen "hisznek abban", hogy a Könyv állítása igaz.

A Biblia részletes iránymutatásokat tartalmaz az életmódhoz. Mégis, miért hinné bárki egy több ezer évvel ezelőtt írt könyvet bizonyíték nélkül? Ha ilyen bizonyíték létezik, akkor ez a könyv – Isten Igéje – tekinthető abszolút forrásnak a helyes és rossz megkülönböztetésében, beleértve a szerencsejáték-politikákat is.

Ilyen bizonyíték valóban létezik! Biztosan tudhatod, hogy higgyedj-e annak, amit a Szentírás lapjain olvasol. A Bible Authority...Can It Be Proven? füzet végigvezet ezen a folyamaton.

Az egész társadalom profitálhatna abból, amit a Biblia tanít – beleértve a szerencsejátékot is. Mégis, egyénileg is alkalmazhatod, és átélheted a sok áldást, ami Isten Igéjének éléséből árad.

 Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.