Az Egyesült Államok megelőzi Szaúd-Arábiát, és már több mint négy évtized után előbb halad Oroszország megelőzéséhez, hogy a világ legnagyobb olajtermelőjévé váljon.

Az Egyesült Államok Energiaügyi Információs Hivatalának legfrissebb előrejelzése szerint az amerikai termelés jövőre 11,8 millió hordóra nő naponta.

"Ha az előrejelzés beindul, az az Egyesült Államokat a világ vezető nyersolajtermelőjévé tenné" – mondja Linda Capuano, az ügynökség vezetője, amely az Energiaügyi Minisztérium része.

Szaúd-Arábia és Oroszország megfordíthatja ezt az előrejelzést saját termelésük növelésével. A globális olajárak emelkedése közepette az OPEC kartelljeinek tagjai és néhány nem tag, köztük Oroszország is múlt hónapban megállapodtak abban, hogy enyhítik a termelési korlátokat, amelyek hozzájárultak az árak emelkedéséhez.

Az a gondolat, hogy az Egyesült Államok valaha is a világ legnagyobb olajtermelője lehet, egykor nevetségesnek tűnt.

"Egy évtizeddel ezelőtt az egyetlen kérdés az volt, hogy milyen gyorsan fog csökkenni az amerikai termelés" – mondta Daniel Yergin, több olajiparról szóló könyv szerzője. Az amerikai termelés fellendülése "hatalmas változást hozott. Ha ez nem történt volna meg, súlyos világolajhiány lett volna a világban" – mondta.

Az Egyesült Államok vezette a világot az olajtermelésben a 20. század nagy részében, de a Szovjetunió 1974-ben megelőzte Amerikát, és Szaúd-Arábia 1976-ban ugyanezt tette az Energiaügyi Minisztérium adatai szerint.

Az 1970-es évek végére a Szovjetunió harmadával több olajat termel, mint az USA; az 1980-as évek végére a szovjet termelés majdnem kétszerese volt az Egyesült Államokéénak.

Az elmúlt évtizedben azonban forradalommal járt az amerikai energiatermelés, amelyet olyan technikák vezettek, mint a hidraulikus törés, vagy fracking, valamint a vízszintes fúrás.

Ezek az újítások – és a Szovjetunió felbomlása – segítettek az Egyesült Államoknak csökkenteni a különbséget. Tavaly Oroszország naponta több mint 10,3 millió hordót termelt ki, Szaúd-Arábia alig kevesebb mint 10 millió hordót pumpott, míg az Egyesült Államok napi 9,4 millió hordó alatt állt az amerikai kormányzati adatok szerint.