Egy új, hatékonyabb, szisztematikusabb és átfogóbb megközelítés az állatok kihalási kockázatának értékelésére kimutatta, hogy mintegy 600, korábban nem fenyegetettnek minősített faj a Vörös Veszélyeztetett Fajok listáján most fenyegetettnek minősülhet.

Több mint száz másik, amelyet korábban nem lehetett felmérni, szintén fenyegetettnek tűnik. A módszert a Radboud Egyetem ökológusa, Luca Santini és munkatársai dolgozták ki, és a Conservation Biology című művében található.

Az új módszerükkel a kutatók kihalási kockázati előrejelzései meglehetősen összhangban vannak a jelenleg közzétett Vörös Lista értékelésekkel, sőt, összességében valamivel optimistábbak. Ugyanakkor megállapították, hogy a 600 faj 20 százaléka, amelyet korábban a Vörös Lista szakértői nem tudtak értékelni, valószínűleg kihalás veszélye van, például a barna sávos vasszár és a Williamson-egérszarvas.

Emellett 600 faj, amelyet korábban nem fenyegetettnek minősítettek, valójában veszélyeztetettnek számít, például a vörösmellű törpe papagáj és az etióp csíkos egér. "Ez azt jelzi, hogy sürgősen újraértékelni kell az állatfajok jelenlegi helyzetét a Vörös Listán" – mondta Dr. Santini.

A korlátozott adatmennyiség félresoroláshoz vezet

Néhány évente egyszer a szakosodott kutatók önként értékelik az állatfajok természetvédelmi státuszát a világon, amelyet aztán feljegyeznek a Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) veszélyeztetett fajok vörös listájára. A fajokat öt kihalási kockázati kategóriába sorolják, a legkevésbé aggodalomtól a kritikus veszélyeztetettig, olyan adatok alapján, mint a fajeloszlás, populációméret és a legutóbbi trendek.

"Bár ez a folyamat rendkívül fontos a természetvédelem szempontjából, a szakértőknek gyakran korlátozott mennyiségű adatuk van, hogy a kritériumokat a jelenleg a Vörös Lista által lefedett több mint 90 000 fajra alkalmazzák," mondta Dr. Santini. "Gyakran ezek az adatok gyenge minőségűek, mert elavultak vagy pontatlanok, mivel bizonyos fajokat, amelyek nagyon távoli területeken élnek, nem vizsgáltak megfelelően. Ez vezethet ahhoz, hogy a fajokat félresorolják vagy egyáltalán nem értékelik."

Új módszer: Az információ és statisztika nagyobb hatékonyságot eredményez

Dr. Santini és kollégái szerint itt az ideje egy hatékonyabb, rendszereztetőbb és átfogóbb megközelítésnek. Új módszert dolgoztak ki, amely további független információkat biztosít a Vörös Lista szakértőivel, amelyek segíthetnek nekik a fajok jobb értékelésében.

A módszer földfedőtérképekből származó információkat használ, amelyek megmutatják, hogyan változott a fajok elterjedése a világban az idők során. A kutatók módszere ezeket az információkat statisztikai modellekkel párosítja, hogy további paramétereket becsüljön, például a fajok töredezett tájakon való mozgási képességét, és a fajokat a Vörös Lista kihalási kockázati kategóriájába sorolja.