A cukor közvetlenül táplálja a rákokat, táplálja a növekedésüket? A válasz igennek tűnik, legalábbis egereknél a Baylor College of Medicine és a Weill Cornell Medicine kutatói által vezetett tanulmány szerint.

A Science-ben megjelent tanulmányuk kimutatta, hogy napi mérsékelt mennyiségű magas fruktóztartalmú kukoricaszirup fogyasztása – ami körülbelül 12 uncia cukros ital napi fogyasztásának felel meg – felgyorsítja az egerekben a béldaganatok növekedését, függetlenül az elhízástól.

"Egyre több megfigyelő tanulmány növeli a figyelmet a cukros italok fogyasztása, az elhízás és a vastagbélrák kockázata közötti összefüggésre" – mondta Dr. Jihye Yun, a Baylor molekuláris és emberi genetika adjunktusa. "A jelenlegi nézet az, hogy a cukor káros az egészségünkre, főként azért, mert túl sok fogyasztás elhízáshoz vezethet. Tudjuk, hogy az elhízás növeli a rák számos típusának, köztük a vastagbélráknak a kockázatát; azonban nem voltunk biztosak abban, hogy van-e közvetlen és ok-okozati kapcsolat a cukorfogyasztás és a rák között."

Dr. Yun és kollégái egy egér modellezésével korai stádiumú vastagbélrákot állítottak létre, amelyben az APC gén törlik. "Az APC kapuőr a vastagbélrákban," mondta Dr. Yun. "Ennek a fehérjének eltávolítása olyan, mintha egy autó fékét távolítanánk. Enélkül a normális bélsejtek sem állnak meg a növekedés, sem nem halnak meg, így korai stádiumú daganatokat, úgynevezett polipokat képeznek. A vastagbélrákos betegek több mint 90 százaléka rendelkezik ilyen típusú APC mutációval."

Ezzel az egérmodellrel a csapat tesztelte, hogy a cukoros vízfogyasztás milyen hatással van a tumor kialakulására. Az édesített víz 25 százalékos magas fruktóztartalmú kukoricaszirupból állt, ami a fő édesítő az emberek által fogyasztott cukros italok között. A magas fruktóztartalmú kukoricaszirup glükózból és fruktózból áll, 45:55 arányban.

Amikor a kutatók megadták a cukros italt az egereknek, hogy akaratuk szerint meginni, gyorsan híztak egy hónap alatt. Annak érdekében, hogy az egerek ne elhízzanak és utánozzák az emberek napi egy doboz üdítőfogyasztását, a kutatók naponta mérsékelt mennyiségű cukros vizet adtak szájon keresztül egy speciális fecskendővel. Két hónap után a cukros vizet kapó egerek nem elhíztak, hanem olyan daganatok alakultak ki, amelyek nagyobbak és magasabb fokozatúak voltak, mint a hagyományos vízzel kezelt modellereken.

"Ezek az eredmények arra utalnak, hogy amikor az állatoknak korai stádiumában vannak daganatok a bélekben – ami sok fiatal felnőtt embernél véletlenül és előzetes értesítés nélkül előfordulhat –, még egy szerény mennyiségű magas fruktóztartalmú kukoricaszirup folyékony változatban is felgyorsíthatja a daganat növekedését és előrehaladását, függetlenül az elhízástól," mondta Dr. Yun. Embereknél általában 20-30 év alatt fejlődik a vastagbélrák korai stádiumú jóindulatú daganatoktól agresszív rákká.

"Ez az állati modellek megfigyelése magyarázhatja, miért korrelál az édes italok és más, magas cukortartalmú ételek fogyasztása az elmúlt 30 évben a 25-50 évesek közötti vastagbélrákok növekedésével az Egyesült Államokban," mondta Dr. Cantley, a Weill Cornell Medicine Sandra és Edward Meyer Rákközpontjának társszerzője és igazgatója.