A pénz nem vásárolhat boldogságot. Ha másokra költ, az is így van.

Mindannyian tudjuk, hogy ez alapvetően igaz. Még a tudomány is bizonyítja, hogy az adozás boldogabbá tesz minket, mint a kapás. Az ember agya jobban aktív az adás során, különösen a dopamin örömvegyületének megnövekedett szintje miatt.

A tudományt félretéve, a felnőttek emlékeznek arra, hogy boldogan kaptak ajándékokat gyerekként, majd felnőttek, hogy még jobban élvezték az ajándékozást. Az öröm, hogy valaki más értékeli a szolgálat vagy áldozat ajándékát, felülmúlja azt az örömöt, hogy a fogadó oldalon vagyunk.

Mégis, a legkorszerűbb tudomány csak alátámasztja azt, amit a Biblia mondott, jóval azelőtt, hogy a számítógépek képesek lettek volna az agyhullámokat regisztrálni. Az Apt. 20:35 így szól: "Áldottabb adni, mint kapni." A "áldott" szó itt boldogságot jelent.

Boldogok vagyunk, amikor kapunk, és még boldogabbak vagyunk, amikor adunk.

A naptár utolsó három hónapja nagyon az adományozásra épül. Akkor van a nagylelkűség a legfontosabb. Az ünnepi időszak, amely évről évre egyre hosszabbnak tűnik, az ajándékvásárlás és ajándékozás, az önzetlenség és a kedvesség időszaka. A hálaadás, a karácsony, sőt az amerikai adótörvény is (az éves adományok 31 százaléka decemberben történik) hajtja ezt a jótékonyságot.

A boldogsághoz való adás egyenletével minden évnek boldog magas notumban kell véget érnie – boldogsággal, örömmel, elégedettséggel és az egész élet elégedettségével, amely szétzúdul.

Ugye?

Sajnos ez messze nem áll az esethez. Az "év legcsodálatosabb időszaka" messze áll attól, és nem csak néhány Ebenezer Scrooge miatt.

Ehelyett az ünnepi hangulat veszi át az irányítást. A boldogság csökken az ünnepek alatt, ahogy a depresszió és a szorongás váltja fel. Ez az évszak magányt és stresszt kelt, még a családtagok körében is. A válások az ünnepi időszak alatt és után egekbe szöknek. Az ügyvédek valójában a kliensszám növekedését tervezik – az újév utáni első napot "válás napjának" nevezik. Ahogy egy ügyvéd weboldala fogalmazott, néhány pár reméli, hogy az ünnepek újraindítják kapcsolatukat, de nagyon csalódottak lesznek.

Még az ünnepi időszakon túl is ironikus, hogy néhány legnagylelkűbb nemzet nem a legboldogabb. Az Egyesült Államok a második helyen áll az ötéves World Giving Indexen, míg Nagy-Britannia a hetedik. A WGI szerint az amerikaiak 76 százaléka elismerte, hogy idegennek segített, 62 százalékuk pénzt adományozott, és 44 százalékuk önkéntesként vállalta az idejét. Az Egyesült Királyságban a statisztikák 62, 71 és 30 százalék voltak.

Mindkét nemzet meglepően alacsonyan áll a boldogsági skálán. Az Egyesült Államok a 19. helyen áll a Boldogság Világranglistáján, míg az Egyesült Királyság a 15. helyen – ami egy kivételt mutat a nagylelkűség és az általános öröm közötti összefüggésben.

Bár a statisztikai tényezők az adományozási index és a boldogságskála között kétségtelenül árnyalt, a lényeg megmarad. Az adományunk nem vezet boldogsághoz.

Van jó a világban

A pénzügyi vagyon nem automatikusan hoz boldogságot.

A Psychology Today ezt mutatta be: "...sokak számára meglepő, hogy nincs egyenes kapcsolat a gazdagság és a jólét között. Amint alapvető anyagi szükségleteink kiteljesülnek (azaz biztosítottak vagyunk a rendszeres élelemről, megfelelő lakhatásról és alapvető anyagi biztonságról), a vagyon csak csekély hatással van a jólétre. Például tanulmányok kimutatták, hogy általánosságban a lottónyertesek nem lesznek jelentősen boldogabbak, mint korábban voltak, és még a rendkívül gazdagok – például milliárdosok – sem sokkal boldogabbak, mint mások. Tanulmányok kimutatták, hogy az amerikaiak és britek most kevésbé elégedettek, mint 50 évvel ezelőtt, bár anyagi vagyonuk sokkal magasabb."

Ha ennek a vagyonnak a többieknek osztják szét, az az, ahogy sokan az elégedettségre törekednek.

A filantrópia beépül az amerikai társadalom szövetébe. A Charity Navigator, Amerika legnagyobb jótékonysági értékelő szervezete szerint az Egyesült Államokban több mint 1,4 millió nonprofit szervezet működik, és ezek közül 1 millió adómentes közjótékonysági szervezet.

Tagadhatatlan, hogy sokan valóban akarnak áldozatot hozni másokért. Vegyük például a közvélemény reakcióját a Dorian hurrikán után, amely a Bahamákra sújtotta és károkat hagyott az amerikai keleti parton. Milliók osztották el keményen megkeresett személyes pénzüket, hogy segítsenek azoknak, akiknek megélhetését a trópusi ciklon tönkretette.

Még egy hónappal a vihar után is egy kis floridai étterem több ezer dolláros bankjegyet bontott le a falára a vendégek dekorációként, így mintegy 15 000 dollárt adományoztak a segélyakcióra.

A vállalatok is aktívan részt vesznek az adományozási erőfeszítésekben. Az altruizmus például a Food Lion egyik alapvető alapelve, amely több mint 1000 élelmiszerboltot működtet a délkeleti és közép-atlanti államokban. Ambiciózus céljuk, hogy véget vetsenek az éhezésnek minden nyolcadik szomszéd és minden 6-os élelmiszer-bizonytalan gyermek számára. Vállalták, hogy 2025 végéig 1 milliárd étkezést adományoznak. Elérték korábbi céljukat, hogy 500 millió ételt adományozzanak, és ezt 18 hónappal korábban tették meg, mint várták. Ez csak egy apró példa, hiszen sok cég, köz- és magánvállalat, rendelkezik jótékonysági alapítványokkal, amelyeken keresztül "visszaadnak".

De ahogy korábban is említettem, jóindulatú módszereink ellenére még mindig képtelen vagyunk megadni a boldogság útját.

A Tökéletes Adó

Gondolj a legnagylelkűbb emberre, akit ismersz. Lehet, hogy családtag, talán egy gazdag nagybácsi. Lehet egy engedékeny munkáltató vagy egy szomszéd, aki hajlandó eladni neked a pólót a hátáról.

Ha még sosem találkoztál ilyen emberrel, gondolj az üzleti mogulokra és filantrópokra, akik milliárdokat adományoztak, vagy akár a Teréze Anya-típusokra, akik életüket az adományozásnak szentelték.

Van egy, aki mindannyiukat felülmúlja – sőt, talán ő volt az előző példák inspirációja.

Isten messze a legnagylelkűbb, legadárítóbb Lény a létezésben.

Emlékezzünk arra a gyakran idézett szentírásra, amely Isten veleszületett adakozó jellemét jellemzi: "Mert Isten olyan szerette a világot, hogy egyszült Fiát adta , hogy aki hisz benne, ne pusztuljon el, hanem örök életet kapjon" (János 3:16).

A legtöbben az ajándékra, Jézus Krisztusra koncentrálnak, kevésbé az adóra, az Atya Istenre. Egy Apa, aki hajlandó Fiát áldozni az egész emberiség érdekében, csodálatos nagylelkűséget mutat. A Fiú követte az Atya példáját, és hajlandó volt saját életét adni.

Valójában Jézus Krisztus azt mondta: "Nincs nagyobb szeretet annál, hogy az ember életét adja a barátaiért" (János 15:13). Ezt Ő maga teljesítette azzal, hogy lefektette vagy életét adta a juhaiért (10:11).

Arra utasítanak minket, hogy kövessük Krisztus példáját (I Pet. 2:21). Ez nem jelenti azt, hogy ki kellene mennünk, és hagyjuk, hogy mások megkínozzák és megöljenek minket. Inkább egy utasítás, hogy hajlandóak legyünk feláldozni erőforrásainkat – időt, energiát, figyelmet és akár pénzt – másokért.

Egy dolog bőségből adni. Az áldozat definíció szerint azt jelenti, hogy feladsz valamit, amit egyébként meg akarna tartani.

A Jó Samaritánus időtlen története (Lukács 10:25-37) több elemet is bemutat annak az áldozati módnak, amelyet Krisztus leírt. Sokan a szentek körüli kedvesség megnyilvánulását ennek a történetnek a mikrokozmoszaként említik – amely megtanítja az áldozatvállalás fontosságát a rászorulók segítése érdekében. Azonban, amikor elolvasod a beszámoló összefoglalóját, gondold át, hogy az ünnepi szezon megfelel-e a versenynek.

A példázat elmondása előtt Jézust megkérdezték, hogyan örökölje az örök életet. Krisztus ezt a készséget magyarázta el másoknak való adásra való hajlandóságnak, mint fontos kritériumot, és ezt a példázaton keresztül bizonyította.

Ezután leírt egy szamaritánust (akit akkoriban idegeneknek tartottak Izrael földjén), aki kockáztatja magát, hogy segítsen egy zsidó idegennek, akit véletlenül kiraboltak és majdnem halálra vertek. Mielőtt a szamaritánus megérkezett volna, az áldozatot egy pap és egy levitája elhagyta, akik a legtöbben várták volna, hogy megállnak és segítsenek neki. Ehelyett a szamaritánus felfigyelt a megvert férfira, orvosi ellátást nyújtott, és egy páholyba szállította, hogy meggyógyulhasson. A szamaritánus utasította a gondozót, hogy számlázzon neki minden felmerülő díjért.

Ez a vendégszeretet szintje álomszerű helyzetnek hangzik.

A történet elmesélése során azonban Jézus több elemet mutatott a megfelelő adandozásnak – azokat, amelyek boldogsághoz vezetnek.

A szamaritánus nem adta a bőségét. Saját borával, olajával és kötéseivel végzett orvosi ellátást. Azzal, hogy felajánlotta, hogy gondoskodik az idővel felmerülő költségekről, megmutatta, hogy a sérült ember jóléte fontosabb, mint a pénze. Saját biztonságát is kockáztatta, amikor segített a férfinak, még akkor is, ha a tolvajok visszatérhettek volna. Időt szánt arra, hogy személyesen tisztítsa és bekötözze a férfi sebeit a helyszínen, majd biztonságba szállította. Emellett leküzdötte az etnikai különbségeket, hogy a zsidó férfi segítségére sietett.

Ezeket a részleteket szem előtt tartva a Jószamaritanus mindenki számára kiváló példa. Bár nehéz elérni, az önzetlen adakodásmódot jelképezi, amely valódi boldogságot hoz.

Give vs. Get.

Az emberek sok okból adnak. A legtöbben, akik adnak, gyakran elgondolkodnak, miért nem olyan áldottak vagy boldogok, mint lehetnének.

Ez azért van, mert egyesek rossz okokból adnak. Ezt azért teszik, hogy visszakapjanak, és általában csalódottak, ha nem kapnak semmit. Még ha megtérülés is van, csalódás is előfordulhat, ha nem kapjuk meg elég hamar, vagy a hozamot jelentéktelennek tartják az ajándékhoz képest. Mások felelősségtudatból vagy szokásból adnak, nem értik vagy értékelik, miért kell önként adniuk.

Nézd meg Isten példáját. Önként ad, és semmit sem vár cserébe.

Nos, talán ez nem teljesen pontos. Amit Isten viszonzásként látni akar, az az a boldogság és öröm, amely az Ő gondviseléséből fakad. Isteni Szülőként azt szeretné, ha gyermekei élveznék az általa adott ajándékokat.

Az igazi önzőséggel való adozás – olyan, mint amit Isten tanúsít – ritka. Legfelsőbb adóként Isten azt mutatja meg, amit nevezhetünk az élet adó útjának. Ez teljesen ellentétes a ma elterjedt "get életmóddal". Egy ember nem érheti el az igazi boldogságot egy jó szemlélettel, függetlenül attól, hogy néha ajándékokat tesz vagy mit tesz másokért. Az adakvás gondolkodásmód – egy adakozó élet – vezet a boldogsághoz.

Hol állsz? Inkább adományozó vagy inkább kapó?

Itt egy lakmuszteszt. Amikor olvasod a következő verseket, teljesen egyetértesz velük, vagy bűntudatot érzel?

"Aki kevéssé vet, az is félkételten arat; és aki bőségesen vet, bőségesen is arat. Mindenki a szívében akaratot követi, így adjon; nem vonakodva, vagy szükségszerűségből: mert Isten szereti a vidám adót. És Isten képes minden kegyelmet feléd elárasztani; hogy mindig minden elegendő mindenben bőven legyetek minden jó cselekedetben" (2. Kor. 9:6-8).

Vidáman vagy vonakodva adsz? Isten azt mondja, hogy az első kategóriát szereti.

Íme még két vers a Példabeszédek könyvéből, amelyek egy vidám és bőséges adót írnak le: "Akinek bőséges a szeme, áldott lesz; mert kenyeréből a szegényeknek ad " (22:9). Továbbá a lusta "egész nap mohón vágyik, de az igazak adnak és nem kímélnek" (21:26). Olvasod ezeket, és látsz olyan területeket, ahol fejlődhetsz?

Hogyan hasonlítod össze Krisztus egyik legvilágosabb kijelentésével az adásról: "Adj minden embernek, aki kér tőled... ahogy azt szeretnéd, hogy az emberek tegyenek veled, te is tedd nekik hasonlót... tegyél jót, és kölcsönözz, remélve, hogy semmit sem ér újra; és a te jutalmad nagy lesz..." (Lukács 6:30-31, 35). Ez világosan leírja az adakozás hozzáállását. Akik ezt ragaszkodnak, az adakozás az életmód.

A 38. vers többet tesz arról, mi történik, amikor így adunk: "Adjatok, és nektek adják; Jó mérés, lenyomva, összerázva, és átfutva, az emberek engednek a göbelédbe. Mert ugyanazzal a mértékkel, amit te szabtok, újra meg fognak számolni nektek."

Ebben az esetben az ajándékozó viszonzásba kap valamit.

Salamon király hozzátette a vidám adó ígéretéhez: "Dobd a kenyeredet a vízre [adj másoknak]: mert sok nap múlva megtalálod" (Példa. 11:1). Azt is kimondta: "Van az, ami szétszórja [ad], mégis növeli; És van is, ami többet tart vissza, mint amit magának kap, de hajlamos a szegénységhez. A nagylelkű lélek meghízik: és aki vizet önt, maga is megöntözik" (24-25. vers).

Isten végül példát mutatott arra, hogyan adjunk egyet, és megmondta, hogyan kell megfelelni nagylelkűségének: "Szabadon kaptatok, adjátok szabadon" (Máté 10:8). Később megmutatta, hogy az egyik dolog, amit az emberiség szabadon kapott, Jézus Krisztus élete: "Aki megtalálja [a görög szóban is jelentése "megkapja"], az elveszíti az életét, és aki elveszíti az életét [feladja értem], megtalálja azt" (39. vers).

Krisztus az emberiségért adta életét. Követnünk kell az ő nyomdokai, és akárcsak a jó szamaritánus, feladniuk életünk elemeit mások szolgálatában. Ha ezt megtesszük, megtaláljuk az igazi boldogságot.

Tanuld meg a Give Way-t

A nyílás megélése nem intuitív vagy automatikus. Meg kell tanulni, ezért Krisztus többszörös utasításait is megfogalmazta. Ha nem vagy az adományzó, akinek lenni szeretnél, ne ostorozd magad. Gyakorlás és következetes eredmények megtapasztalása szükséges ahhoz, hogy ezen a területen fejlődjünk. Tudni, hogy a jutalmak bőségesek, beleértve a tartós boldogságot is, segít.

Krisztus példája ezt a jutalmat mutatja. Miután ellátta a házi szolga feladatait, ezúttal tanítványai lábát mosva, leírta azt az érzést, amit másokért megtesznek: "Ha én, az Urad és Mestered, megmostam a lábaidat; Meg kell mosnotok egymás lábát is. Mert példát adtam nektek, hogy azt tedd, amit én tettem veled... Ha tudod ezeket, boldogok vagytok, ha megteszed" (János 13:14-15, 17).

A legtöbben nem gondolják, hogy valaki lábmosása boldogságot hoz. De Krisztus lényege, hogy az, hogy hajlandóak vagyunk mások szükségleteinek kielégítésére – még ha kényelmetlen is – boldoggá tesz téged, mert boldoggá teszi őket. Ez az elv lényege: jobb adni, mint kapni. Mások szolgálata boldogságot hoz, és lehetővé teszi, hogy mi magunk is átéljük.

Tanulj meg az adott életmódot élni, és kerüld el a kezdett. Az öröm, amit a szerzés okoz, átmeneti. Az adandásból származó boldogság tartós.

Végső soron az ajándék az, hogy bőséges ajándékokat kapunk Istentől, ami mindenkinek megfelel.