A legtöbb ma élő amerikai számára a közös nemzeti áldozat gondolata kollektív absztrakció, egy emlék, amelyet egy nagyszülőtől örököltek vagy könyvön vagy filmen keresztül örököltek.

A második világháború óta – amikor az emberek nem hordoztak élelmiszerkönyveket bélyegekkel, amelyek lehetővé tették húst, cukrot, vajat, főzőolajat és benzint vásárolni, amikor az autók, tűzifa és nejlon vásárlását korlátozták volna, amikor a gyárak autógyártásról tankok, dzsippek és torpedók gyártására váltottak, amikor férfiakat soroztak be, és nőket önkéntesként hívták be a háborús erőfeszítésekbe – az egész nemzetet arra kérték, hogy áldozatot hozzanak a nagyobb jó érdekében.

A polgárjogi korszak, Vietnam, az öbölháborúk, a 9/11 és a pénzügyi válság mind szenvedést, sőt halált is jelentett, de nem követelték az egyetemes áldozatokat. George W. Bush elnök arra ösztönözte az embereket, hogy vásároljanak dolgokat a terrortámadások után, hogy segítsék a gazdaságot – "hazafi a bevásárlóközpontban" nevezték egyesek –, mielőtt a teljes háborús erőfeszítés megkezdődött volna. Az emberek elveszítették állásukat és otthonaikat a pénzügyi válságban, de nem volt közösségi válaszhívás.

Most, a koronavírus miatt, olyan, mintha egyszerre több helyen történt volna természeti katasztrófa. Milliók veszítik el állásukat. A vállalkozások bezárnak. Az iskolák bezártak. Ezrek fognak meghalni. A vezetők elrendelték a polgárokat elszigetelve, hogy megállítsák a vírus menetét.

Hirtelen, néhány hét alatt John F. Kennedy "kérdezd meg, mit tehetsz az országodért" végzése életre kel.

"Ez egy új pillanat" – mondta Jon Meacham, történész és az Amerika lelke című könyv szerzője.

"A hosszan tartó áldozatvállalás nem olyasmi, amit a második világháború óta elköveteltek tőlünk" – mondta Meacham úr. "A hidegháborúban egyfajta állandó éberség volt – amit Kennedy elnök 'hosszú alkonyati harcnak' nevezett –, de a nukleáris háborútól való félelemmel élni meglehetősen absztrakt ahhoz képest, mint egy vírustól és egy lehetséges gazdasági válságtól való félelemmel."

Új valóság

Amikor a koronavírus elkezdett terjedni az Egyesült Államokban, sokan személyes sértésnek tekintették a helyben tartózkodási végzést.

"Egy kérés, hogy bármit tegyenek, támadási pontot jelent, és mindig tíz lépéssel maradunk attól, ahol a nagy törvényhozási megállapodások esetében kellene lennünk" – mondta Julian Zelizer, a Princeton történelem professzora. "Ilyen intenzív polarizáció egy válsághelyzetben... sokkal nehezebbé teszi ezt."

Ez nem volt univerzális. Ohio kormányzója, Mike DeWine gyorsan leállította az állam legtöbb tevékenységét, és arra kérte az ohióiakat a segítségnyújtásra.

"102 éve nem néztünk szembe olyan ellenséggel, amivel ma szembenézünk" – mondta DeWine úr, miközben a koronavírus elkezdett terjedni az államban. "Vissza kell menned az 1918-as influenzajárványhoz. Biztosan háborúban vagyunk... A háború idején áldozatokat kell hoznunk, és köszönöm minden ohiói polgárunknak, amit csinálnak és mit nem. Óriási változást hoztok, és ez a különbség életeket fog menteni."

Nemzetként az amerikaiak hozzászoktak ahhoz, hogy az ország egyes részeit hurrikánok, árvizek, erdőtüzek és hóviharok pusztítják el. De aztán jön egy újjáépítés és megújulás időszaka. A koronavírus, gyors terjedésével, olyan közegészségügyi Katrinát ad az amerikaiaknak, amely kevés határt vagy határt ismer, még akkor is, ha az ország egyes részei sokkal jobban szenvednek, mint mások.

A legtöbbek számára a legtöbb áldozat már csak kellemetlenség volt. Nincsenek éttermek vagy mozik. Talán azért, mert az edzőterem bezárt.

Mégis, ahogy a COVID-19 lezárása halad, hogyan fogunk reagálni?

Lean Times

"Válság idején adóztunk. Most már nem tudjuk," mondta Mr. Zelizer. "Arra kértük az embereket, hogy válsághelyzetben adjanak arányt. Most már nincs. Arra kértük az embereket, hogy szolgáljanak válság idején. Most már nincs. Ez tehát igazi változás. Az a helyzet, hogy az amerikaiaknak lehet, hogy nincs választásuk."

Sokak számára a döntések személyesek és fájdalmasak. Márciusban Abigail Spanberger képviselő a közeljövőben nem láthatta sem szüleit, sem apósát, mert lehetett kitéve a vírusnak. Akkoriban azonban a vírus hatását sokkal károsabb módon látta.

"Úgy gondolom, hogy az emberek már a kezdeti szakaszban vannak, hogy megértsék, mi az áldozat" – mondta Ms. Spanberger. "Azoknak, akiknek szeretteik idősotthonokban vannak, azt mondják, hogy nem mehetnek meglátogatni szeretteiket. Ez igazán megmutatja a dolgokat. Azoknak, akiknek gyerekük van, próbálják megmagyarázni, miért nem mehetnek iskolába, nem tudnak játszani, nem láthatnak barátakat, nem láthatnak családtagokat.

"Ez az elem, hogy mindenkinek meg kell borítania az életét, hogy mások ne haljanak meg," mondta. "Ez más, mint kevesebb húst enni háború miatt, vagy gyárban dolgozni, mert a férj külföldön van. De nem tudsz kapcsolatba lépni a közösséggel, így ez nehezebbé teszi a dolgot. Nem támaszkodhatsz a társasági körödre, az egyházadra vagy az iskoládra. Mindezeket tőlünk veszik el, hogy biztonságban tartsuk az embereket."

Mivel az embereket arra kérték, hogy feláldozzák munkájukat, gyermekeik oktatását, családjával és barátaival való kapcsolattartási képességüket, Ms. Spanberger azt mondta: "Az empátia mélysége, hogy ez elérhető legyen, és az aggodalmak ereje ezekkel a döntésekkel kapcsolatban páratlannak kell lennie, és ezt nem látjuk, legalábbis az adminisztráció részéről."

Remélhető, hogy ez a válságidőszak arra készteti az amerikaiakat, hogy félretessék a nézeteltéréseket, összefogjanak, és szembenézzenek a problémákkal szemben, még ha fájdalmas áldozatot is igényel.

Mégis, a koronavírus-lezárás – és annak gazdasági következményei – valami mást kellene tennie. Fel kell ismernünk, mennyire jó az Egyesült Államokban. Isten évtizedek óta páratlan bőséggel áldotta meg ezt a nemzetet.

Amikor jó idők voltak, ezt elfelejtettük. Elégedettek lettünk, és nem értékeltük azt, ami van. A szűk idők viszont jéghideg vizet kellene fröcskölniük a közös tudatunkra. Arra kellene kényszerítenie minket, hogy megkérdezzük: "Miért vagyunk ilyen egyértelműen áldottak minket olyan módon, amikről a világ többi része csak álmodhat?"

Isten Igéje valójában egyértelműen válaszol erre a kérdésre. A Biblia részletesen bemutatja, miért emelkedett az Egyesült Államok ilyen magasra – és azt is feltárja, miért megy keresztül most nehéz időszak. Olvasd el a America and Britain in Prophecy-t, hogy a mai áldozatot megfelelő perspektívába helyezd.

Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.