PORT-AU-PRINCE/HAVANA (Reuters) – Berthony Clermont egy kétszobás lakásban él víz nélkül 10 rokonával a haiti főváros Cite Soleil nyomornegyedében, így amikor megbetegedett az új koronavírussal, mindannyian megbetegedtek.

"Próbáltam otthon maradni az elején, de nehéz volt elszigetelni magam, mert a ház túl kicsi" – mondta a 45 éves férfi. Bizalmatlanok voltak Haiti—Amerika legszegényebb országa—hanta, lepusztult közegészségügyében—Mr. Clermont és családja otthon gyógyteákat fogyasztottak.

Clermont úr helyzetét sokan osztják Haitin, és tágabb értelemben a Karib-térségben és Latin-Amerikában. Az ENSZ szerint 654 millió ember él, és a világ legegyenlőtlenebb régiója.

Ahogy Európa és Ázsia egyes részei kormányai sikeresen megfékezték a koronavírus terjedését, Latin-Amerika és a Karib-térség a járvány egyik epicentrumává vált.

Vasárnap a világszerte a megerősített esetek száma elérte a 10 milliót, és a régió ennek körülbelül negyedét teszi ki.

Argentínától Mexikóig Latin-Amerika városi lakosságának közel ötödik része zsúfolt nyomornegyedekben él, mint például Cite de Soleil.

Ilyen szegény, sűrűn zsúfolt környékeken – ahol kevés vagy egyáltalán nincs hozzáférés folyóvízhez, szennyvízhez és egészségügyi létesítményekhez – a lakosok még az alapvető higiéniai irányelveket is tudják betartani, amelyeket a szakértők javasolnak a fertőzően fertőző vírus megelőzésére.

És mivel a nagy informális munkaerőpiac és a kormányzati jólét hiánya miatt sokan nem engedhetik meg maguknak a karantént – még akkor sem, ha betegek.

Sauveur Desroches, 55 éves, elmondta, hogy még a vírus miatt rosszul érezte magát, de négy napig dolgozott egy Port au Prince-i építkezésen.

"De aztán a testem egyszerűen engedett, és ágyban kellett maradnom" – mondta Mr. Desroches, aki egy sürgősségi COVID-19 létesítményben kapott kezelést, amelyet a Doctors Without Borders (MSF) szervezet Cite Soleilben hozott létre.

Vezetői válság

A helyzet gyorsan romlik. A Latin-Amerikában és a Karib-térségben az esetek száma több mint háromszorosára nőtt, az egy hónappal ezelőtti 690 000-ről körülbelül 2,5 millióra nőtt.

Brazíliában és Mexikóban, amelyek a régió lakosságának több mint felét teszik ki, a kormányok szembementek a tudományos véleményekkel, lekicsinyelték a vírus fenyegetését, továbbra is politikai gyűléseket tartottak és ellenálltak a lezárásoknak.

Míg néhány kisebb ország – mint Costa Rica, Kuba, Uruguay és Paraguay – úgy tűnik, hogy gyorsabban és átfogóbban reagálva fékezte a járványokat, ez a két regionális nagyágyú rekordszámot ért el napi esetek számával.

Járványi görbéik még élesebben emelkednek, mivel mindketten szeretnék enyhíteni a válságban lévő gazdaságaik karanténkorlátozásait.

Carlos del Rio, az Emory Egyetem mexikói születésű fertőző betegségszakértője elmondta, hogy – tekintettel a régióban nagyon alacsony tesztelési szintre – a legaggasztóbb tényező nem a megerősített esetek száma, hanem a halálozási szint volt.

"Latin-Amerikában a világ népességének mindössze 8%-a él, de jelenleg a napi halálozások 45%-át teszi ki" – mondta a Reutersnek. "Ami sok országból hiányzott, az a vezetés és a világos stratégia. Európa sokkal energikusabb választ adott."

A legrosszabb esetben, ha a korlátozásokat tovább enyhítik, a COVID-19 halálozási száma októberre Brazíliában 340 476 főre, Mexikóban pedig 151 433-ra emelkedhet – figyelmeztettek a Washingtoni Egyetem Egészségügyi Mérőszámok és Értékelési Intézetének (IHME) kutatói ezen a héten.

Jelentetlen esetek

Szakértők szerint a vírus terjedésének valódi mértéke a régióban valószínűleg sokkal rosszabb, mint amit jelentettek, mivel sok ország gyakorlati vagy ideológiai okokból nem hajtott végre szigorú tesztelési programokat.

Haitin, amelynek körülbelül 11 millió lakosa van, a terjedés annyira meghaladta a tesztelési kapacitását, hogy a koronavírus-munkacsoport kijelentette, hogy a tünetek elegendőek a COVID-19, a vírus által okozott betegség diagnosztizálásához.

Sok haiti nem akar tesztelni a koronavírussal kapcsolatos megbélyegzés és a hatóságok iránti bizalmatlanságuk miatt. Egyesek úgy vélik, hogy a kormány hazudik a vírusról, hogy segélyforrásokat szerezzen, és attól tartanak, hogy gondatlan kezelés várja, ha kórházba kerülnek.

Bár hivatalos adatok szerint a megerősített esetek száma a Cite Soleil-ben 73 volt, Clermont úr, aki helyi közösségi aktivistaként is dolgozik, úgy véli, hogy a mintegy 250 000 lakos többsége elkapta a vírust.

Eddig Haiti országszerte mindössze 5 722 esetet erősített meg.

"Van egy bizonyos tagadás," mondta Erneau Mondesir, az MSF intézményének orvosa. Ennek következtében az emberek nem tettek meg az óvintézkedéseket, és túl későn érkeztek a kórházba, amikor már kritikus betegek voltak – mondta.

Haiti külföldi segélyszervezetek kezdeményezéseire támaszkodik az egészségügyi rendszere miatt, ami kusza. Bár a helyzet ott szélsőséges, az egészségügyi ellátás Latin-Amerika és a Karib-térség nagy részén zavaros.

Sokan inkább természetes gyógymódokra támaszkodnak – amelyeket gyakran Haitin terjesztenek afro-karibi voodoo vallású papok által, akik szintén betegeket kezelnek a templomaikban.

"Hagyományos orvoslás nélkül azok, akik a nagyvárosi területeken túl élnek, komoly problémákkal küzdenének" – mondta Euvonie Georges Auguste, Haiti Voodoo konföderáció helyettes vezetője.