Egy újonnan felfedezett üstökös száguld el a Föld mellett, lenyűgöző éjszakai show-t nyújtva, miután zümmögött a napot és kitágította a farkát.

A Neowise üstökös – a negyed évszázad alatt az északi féltekéről látható legfényesebb üstökös – egy hete söpört a Merkúr pályáján. A naphoz való közelsége por és gáz égetését okozta a felszínéről, és még nagyobb törmelékfarkat hozott létre. Most az üstökös felénk tart, a legközelebbi megközelítés két hét múlva.

A NASA Neowise infravörös űrteleszkópja márciusban fedezte fel az üstököst.

A küldetésben részt vevő tudósok szerint az üstökös körülbelül 3 mérföld széles. A magját koromanyag borítja, amely a Naprendszerünk eredetétől 4,6 milliárd évvel ezelőtt származik.

Az üstökös látható lesz az északi féltekén egészen augusztus közepéig, amikor visszatér a Naprendszer külső részébe. Bár a NASA szerint a hosszú farkat szabad szemmel is látszik a sötét égboltban, ahol kevés vagy egyáltalán nincs fényszennyezés, távcsőre van szükség a hosszú fark látásához.

"Az üstökös fénye a napfény, amely visszaver a káprázatos gáz- és porfarkáról, amely elhúzódik a NEOWISE-tól, ahogy egyre távolabb sodródik a Naptól," jelentette Space.com. "Néhány fotón látható egy második farok, amely ionizált részecskékből áll, amelyeket a napszél visszafújt az üstökös fejéből (ezt 'kóma' néven hívják).

Körülbelül 40 mérföld/másodperccel halad – körülbelül 144 000 mérföld/órával.

Körülbelül 7000 év múlik el, mire az üstökös visszatér, "ezért nem javaslom, hogy várjunk a következő áthaladásra" – mondta Joe Masiero, a NASA Jet Propulsion Laboratory (Pasadenában, Kaliforniában) vezető kutatóhelyettese.

Azt mondta, ez a legfényesebb üstökös az 1990-es évek közepe óta az északi féltekén élő csillagnézők számára.

"Most sok embernek nagyon nehéz a helyzet," mondta Dr. Amy Mainzer, a NASA Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) küldetésének vezető kutatója. "De ez egy lehetőség, hogy felnézzünk és újra kapcsolódjunk a nagy képhez." 

Egy csillagokkal teli égboltot nézni egy tiszta éjszakán, távol a városi fényektől, mindig segít megítélni létezésünket – különösen olyan egyedi események idején, mint a napfogyatkozás vagy a Neowise üstökös. Ez nem újdonság.

Theodore Roosevelt elnök az éjszakai eget meditációs eszközként használta. Gyakran sétált birtokának területén a csillagos éjszakai égbolt alatt régi barátjával, az amerikai természettudóssal, William Beebe-vel. A természettudósok könyvében Beebe elmesélte, hogy Roosevelt és ő gyakran keresték az éjszakai égboltot az Andromeda-galaxisnak nevezett halvány fényfolt után. Amikor megtalálták, egyikük így szólt: "Ez az Andromédában található Spirálgalaxis. Olyan nagy, mint a mi Tejútrendszerünk. Ez az egyik százmillió galaxis közül. 750 000 fényévnyira van. Százmilliárd napból áll, mindegyik nagyobb, mint a mi napunk."

Egy pillanatnyi csend után Roosevelt elmosolyodott, és azt mondta: "Most már azt hiszem, elég kicsik vagyunk! Menjünk aludni."

Gondoljunk bele, mennyire igaz ez ma – amikor a csillagászok szerint összesen több százmilliárd galaxis létezik!

Az Ószövetségben Izrael királya, Dávid ezt az érzést megragadta a Zsoltárok könyvében: "Amikor az égedet tekintem, az ujjaid munkáját, a holdat és a csillagokat, amelyeket te rendelted meg; mi az ember, hogy te figyelsz rá?" (8:3-4).

Ez a kérdés válasza a Bibliában található legizgalmasabb téma. Ez mélyebb, reményteli célt tár fel az emberiség számára.

Az Újszövetség Héberkönyve idézi Dávidot, majd válaszol a kérdésére: "Mi az ember, hogy te figyelsz rá?... Te [Isten] dicsőséggel és tisztelettel koronáztad, és a kezed cselekedetei fölé helyezted: mindent alávetettél a lába alatt. Mert ahogy mindent alávetett, semmit sem hagyott, ami ne legyen az alá helyezve. De most még nem látjuk az összes mindent az ő alá" (2:6-8).

Eleinte ezek a versek ellentmondásnak tűnhetnek. Isten "mindent alávetett" az ember alá, de "még nem látjuk, hogy minden az ő alá kerülne." Más módon, a jövőben minden ember uralma alá kerül, de ez még nem történt meg.

A Moffatt Biblia fordítása a görög szót, amely "mindent" jelent, "az univerzum" kifejezését használja. Az embernek kell uralnia az egész univerzumot!

Ehhez azonban először meg kell tanulnia az adás útját, amit Isten jellemének megteremtésével lehet megvalósítani, ahogy azt a Bibliában és a Teremtésben is látható. Az emberi természetet le kell győzni, és őszinte, kiáramló aggodalomnak kell átvetnie helyét.

Bár az embernek vannak hihetetlen leleményességi pillanatai, az emberi természet visszatartja őt. Képzeld el, mennyit érhetne el, ha a hiúság, féltékenység, vágy és kapzsiság véget érne!

Az emberiség hihetetlen jövőjéről és az emberi létezés nagy céljáról további részletekért olvasd el a tanulságos és inspiráló ingyenes könyvet The Awesome Potential of Man.

Annak ellenére, hogy ma a címlapokban látható sötét kép van, az ember nem a kudarcra van ítélve – a sikerre van ítélve!

Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.