WASHINGTON (Reuters) – A Google és a Facebook szerdán különösen éles bírálatokat kapott a demokratáktól és republikánusoktól a piaci hatalommal való visszaélésük miatt egy régóta várt kongresszusi meghallgatáson, amely négy legjelentősebb amerikai technológiai vezérigazgatót helyezett a tűzhelyre.

Az Egyesült Államok Képviselőházának tönsürgésvédelmi bizottságának elnöke, aki a meghallgatást tartotta, azt mondta, hogy a négy vezérigazgató elismerte aggodalommal kapcsolatos viselkedésüket.

"Amit a meghallgatáson tanúktól hallottunk, megerősítette az elmúlt évben összegyűjtött bizonyítékokat" – mondta David Cicilline demokrata képviselő a Reutersnek.

Mark Zuckerberg, a Facebook Inc. Amazon.com Inc. Jeff Bezos, a Google tulajdonosa, az Alphabet Inc. Sundar Pichai és az Apple Inc. Tim Cook – amelynek cégeinek összesen piaci értéke körülbelül 5 billió dollár – számos olyan vádat kihárítottak, miszerint kisebb riválisokat bénítanak meg piaci részesedésük érdekében.

A videokonferencia meghallgatás volt az első alkalom, hogy a négy vezérigazgató együtt jelent meg törvényhozók előtt.

Bár ez volt Bezos úr első kongresszusi tanúvallomása, ő tűnt a legkevésbé meglepődnek. Mr. Cook kevesebb éles kérdést fogalmazott meg, mint Mr. Bezos, és hatékonyan kezelte őket. Zuckerberg úr szenvedte el a legnagyobb kárt, időnként megbotlott, amikor belső e-mailekkel szembesült.

Pichai úr, az Alphabet és a Google vezérigazgatója, a legtöbb kritikát kapta a bizottság konzervatívjaitól, és rosszabbul nézett rá, mivel többször is azt mondta a törvényhozóknak, hogy szívesen vizsgálja a különböző helyzeteket, és visszalép hozzájuk.

A Big Tech meghallgatás gúnyolódást váltott ki a nézők körében saját technológiai problémái miatt. Mr. Bezos körülbelül egy órán át elkerülte a kihallgatást, ami valószínűleg technikai probléma lehetett, és a képernyőn rajtakapták, amint egy látszólag harapnivalóért nyúltak.

A meghallgatás időnként gyenge hangzásból állt, amikor a lapos képernyős tévék kikapcsoltak, és a vezérigazgatók együtt jelentek meg nagybetűs képként a nagy képernyőn.

A törvényhozók időnként kiabáltak egymással, egy járdémiás csavarral. Az egyik kiabált: "Vedd fel a maszkodat!"

Lopás, másolás, tartalommoderáció

Mr. Cicilline megadta a meghallgatás hangulatát, amikor azzal kezdte, hogy a Google-t lopással vádolta. "Miért lop a Google tartalmat tisztességes vállalkozásoktól?" – kérdezte. Azt állította, hogy a Google ellopta a Yelp Inc. értékeléseit, és azzal fenyegetőzött, hogy kivonja a Yelpet a keresőkeresőkből, ha az tiltakozna.

Pichai úr szelíden válaszolt, hogy szeretné tudni a vád részleteit. "A legmagasabb színvonalak szerint viselkedünk," tette hozzá, nem értve egyet a jelleménnyel.

A Facebook munkatársa, Zuckerberg számos kérdést adott fel a cég 2012-es Instagram megvásárlásáról, és arról, hogy a bizottság által megszerzett e-mailben nevezte, hogy fenyegetés miatt vásárolták-e meg.

Zuckerberg úr azt válaszolta, hogy az Instagram akkoriban egy apró fotómegosztó alkalmazás volt, nem pedig közösségi média jelenség.

Az egyik legjelentősebb eszmecserében Pramila Jayapal képviselő, demokrata párt megkérdezte Zuckerberg urat, hogy a Facebook valaha is másolt-e versenytársait. "Biztosan adaptáltuk azokat a funkciókat, amelyeket mások vezettek," mondta.

"Hány céget másolt végül a Facebook?" – kérdezte. "Kevesebb mint öt? Kevesebb, mint 50?"

"Képviselőnő, nem tudom," mondta Zuckerberg úr.

Ms. Jayapal megkérdezte az Amazon Bezos-át, hogy a cég felhasználta-e harmadik fél eladóinak adatait az értékesítési döntések meghozatalakor. Egy Amazon vezető korábban eskü alatt tagadta ezt a gyakorlatot, és egy híradás ellentmondott.

Bezos óvatosan válaszolt, hogy a cégnek van szabályzata az ilyen lépések ellen. "Ha megállapítanánk, hogy valaki megsértette a törvényt, lépéseket tennénk ellene" – mondta.

A republikánus oldalon Jim Jordan képviselő azzal vádolta a vállalatokat, hogy akadályozzák a konzervatívokat abban, hogy elérjék támogatóikat. Jordan úr nyomást gyakorolt Pichai úrra, hogy vajon segíti-e a Google Joe Biden volt alelnöknek, a feltételezett demokrata elnökjelöltnek novemberi győzelmét.

"Mindkét kampányt támogatjuk. Munkánkat pártatlanul közelítjük meg" – válaszolta Pichai úr.

Matt Gaetz képviselő megkérdezte a Facebook Zuckerbergjét, vajon a tartalommoderátorok hátrányt okoznak-e a konzervatív tartalmaknak. Zuckerberg úr azt mondta, hogy semlegesek maradnak kiképezve.

"Street Fight"

Az Apple Cookja elutasította azt a gondolatot, hogy semmi sem akadályozza meg cégét abban, hogy az App Store-ban felszámított jutalékokat emelje.

"Erősen nem értek egyet ezzel," mondta. "A fejlesztők versengése – ők írhatják alkalmazásaikat Androidra, Windowsra, Xboxra vagy PlayStationre. Erős verseny van a fejlesztői és ügyféloldali oldalon, ami lényegében annyira versenyképes, hogy ezt utcai harcnak nevezném."

A bizottság vezető munkatársai szerint részletes jelentés, amelyben a négy technológiai platform elleni versenyjogi vádakat és javaslatokat tartalmaznak a piaci erejük megfékezésére vonatkozó javaslatokkal, a bizottság vezető munkatársai szerint a bizottság késő nyáron vagy kora ősig kiadhat.