A konföderációs szobrok és emlékművek elítélése az Egyesült Államokban technikailag abban a pillanatban kezdődött, amikor a polgárháború után megjelentek.

A parzsolású vita azonban 2015-ben újra fellángolt, amikor egy konföderációs zászlót hirdető fehér felsőbbrendűségi párti kilenc fekete egyházi tagot gyilkolt meg Charlestonban, Dél-Karolinában. Az elkövető indítéka az volt, hogy faji háborút indítson Amerikában. 2017-ben még felforróbb lett a helyzet, amikor a fehér nacionalisták összetűzésbe kerültek a tüntetőkkel Robert E. Lee tábornok szobra eltávolítása miatt Charlottesville-ben, Virginiában.

Minden 2020-ban robbant fel George Floyd halála után – egy fekete férfi, akit egy fehér rendőr ölt meg –, mindezt videóra rögzítve.

Floyd halála az embereket a határon taszította. Már nem voltak hajlandók csak szenvedélyes tüntetésekre támaszkodni az ilyen emlékművek eltávolításáért. Minden rasszhoz tartozó polgárok magukra vállalták, hogy lebontsák vagy megrongálják a polgárháborús emlékműveket szerte az Egyesült Államokban.

New Orleans és Baltimore polgármesterei minden konföderációs emlékművet eltávolítottak városaikból a nemzeti felháborodásra reagálva. Alabama, Kentucky, Florida és Virginia más városvezetői is ugyanezt tették. De a szobrok nem leomlannak elég gyorsan sok tüntető számára. Az állampolgárok kihagyják a törvényhozási csavarokat, és maguk tépik le azokat.

Természetesen ez nyilvánvaló veszélyekkel jár. Fennáll a veszélye, hogy megsérülhetsz a hatalmas építmények lebontásakor, vagy megsérülhetsz a rongálás és zavargások során, amelyek gyakran kísérik ezeket a tüntetéseket.

Mások úgy érzik, hogy ez a tömegigazságszolgáltatás más veszélyeket is hordoz: hogy a mozgalom túl messzire mehet, és törlőténelmet törölhet.

Mondanom sem kell, hogy ez a konfliktus messze nincs vége. A Southern Poverty Law Center 2019-es tanulmánya 780 konföderációs szobrot vagy emlékművet azonosított megyei bíróságokon, városi tereken, állami fővárosokban és más nyilvános helyszíneken 23 államban, valamint a Columbia kerületben. A legtöbbjük a 11 déli államban található, amelyek a polgárháború előtt kiléptek az Unióból.

Ezek közül tucatnyi emlékmű népszerűsíti a polgárháborús csatákat vagy a déli oldalért harcoló katonák hősiességét és bátorságát. Néhányan azonban tovább mennek, és dicsőítik a Konföderáció alapvető értékeit.

Erre példa egy Abbeville-ben, Dél-Karolinában 1906-ban felállított emlékmű, amelyen ez a felirat áll: "A világ mégis úgy dönt, az igazság tiszta, távoli fényében, hogy azok a katonák, akik szürkét viseltek és Lee-vel haltak meg, joguk volt."

Kevés idézet foglalja össze jobban a konföderációs emlékművek körüli vitát, mint "örökség szimbólumai" és "gyűlölet szimbólumai".

A történelem szimbólumai?

Khalil Gibran Muhammad, a Harvard Egyetem történelem-, faji és közpolitikai professzora a Time-nak elmagyarázta, mi hajtja a tüntetők gondolkodását, akik szobrokat bontnak le: "Aktivisták, szervezők és azok, akik ezeknek a faji igazságossági mozgalmaknak a részei, beleértve a fiatal fehéreket is, felismerik, hogy nem tudjuk megváltoztatni az amerikai rendőri tevékenységet, amíg nem változtatjuk meg Amerika kultúráját, és Amerika kultúrája mélyen átitatott a fehér felsőbbrendűségi ünneplésben és a rasszista normákban, amelyeknek a leglátványosabb szimbólumai a konföderációs emlékművek."

"Az emlékművek eltávolításának lényege, hogy a rasszizmus szimbolikájáról a rasszizmus lényegére lépjünk" – tette hozzá.

De nem minden amerikai támogatja ezeket a radikális változásokat. Sok déli ember ezt nyílt kísérletnek tekinti, hogy eltöröljék történelmüket és identitásukat.

"A konföderációs emlékművek fontosak a déliek számára, és ez azért van, hogy... az én déli nézőpontomból nézve az iskoláinkban tanított történelem a győztesek szemszögéből is ismert" – mondta James Ronald Kennedy, a Konföderációs Veteránok Fiai Szövetségének munkatársa a Business Insidernek. Úgy véli, ezek az emlékművek a déli értékeket képviselik, és nem ért egyet azzal, hogy a rabszolgaság lett volna a polgárháború fő oka.

"Ezek az emlékművek azoknak az embereknek az emlékét szolgálták, akik elveiért harcoltak – az alkotmányos szabadság elveiért, amelyeknek az ország alapja lett. Csak azért, mert nem nyertek, az még nem jelenti azt, hogy nem voltak igazuk."

"Amikor rágalmazó vádak érkeznek a Dél ellen" folytatta, "személyesen ellenünk szólnak, az személyes."

Amanda Chase, a virginiai republikánus állami szenátor határozottabb volt: "A lényeg arról szól, hogy ezt az emberek torkán nyomjuk és eltöröljük a fehér emberek történelmét" – mondta egy Facebook-videóban (uo.).

A polgárháborús emlékművek hívei erősen a történelem megőrzésének érvére támaszkodnak. Számukra a konföderációs ügy emlékművei elleni támadások csak az első hullám minden emlékmű ellen, amely veszélyben van, miután az általuk képviselt személyek vagy alanyok kiesnek a kegyből.

Hol ér véget?

Donald Trump elnök megerősítette ezt az aggodalmat az anti-szobor mozgalom miatt, amely túlmutat a konföderációs emlékműveken. Amikor egy sajtótájékoztatón megkérdezték a témáról, így nyilatkozott: "Ezen a héten Robert E. Lee vagyok. Észrevettem, hogy Stonewall Jackson leesik. Kíváncsi vagyok, jövő héten George Washington lesz? Thomas Jefferson aznap egy héten? Tényleg meg kell kérdezned magadtól, hol ér véget ez?"

A konföderációs szobrok elleni tiltakozás kiterjedt a katonai bázisok átnevezésére irányuló törekvéssé, amelyek déli tábornokok nevét viselik, mint például az észak-karolinai Fort Bragg és a georgiai Fort Benning.

Trump úr a Twitteren kijelentette, hogy olyan katonai tisztviselőkkel dolgozik együtt, akik "NEM fogják megváltoztatni a nagy katonai bázisaink és erődök nevét, ahonnan két világháborút (és még többet!) nyertünk. " Az elnök hozzátette, hogy nem "hisz a 'Cancel Culture'-ban."

John Curtis, Utah republikánusa és vezető republikánus képviselője elmondta, hogy üdvözöli a polgári vitát arról, hogy mely történelmi személyeket kellene megörökíteni közterületeken, de elítélte a szobor eltávolításával járó vandalizmust.

"Remélem, mindannyian egyetértünk abban, hogy a vandalizmus soha nem a megoldás, különösen, ha jogi út van a változásra" – mondta Curtis úr.

A Fehér Ház azzal vádolja azokat az aktivistákat, akik az amerikai vezetők emlékműveit teljesen el akarják távolítani, azzal "könyörtelen kampányt folytatnak, hogy történelmünket eltöröljék, rágalmazzák hőseinket, eltöröljék értékeinket és indoktrinálják gyermekeinket."

Egy 2020 júliusi végrehajtási rendelet az amerikai hősök emlékművei építéséről és újjáépítéséről elítéli az emlékművek lebontását: "Egy emlékmű megsemmisítése közös örökségünk meggyalázása. Az elmúlt hetekben, az amerikai tüntetések közepette számos emlékművet rongáltak vagy leromboltak. Néhány helyi önkormányzat válaszul lebontotta emlékműveit. Többek között Christopher Columbus, George Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, Francis Scott Key, Ulysses S. Grant, az abolicionista mozgalom vezetői, az Unió hadseregének első teljesen önkéntes afroamerikai ezredének emlékművei megrongálták, megsemmisültek vagy eltávolítottak.

"Ezek a szobrok nem csak a miénk, amelyeket a divatos politikai szenvedélyek által fellángoltak szeszélyes szeszélyes hatására eldobhatunk; Ők olyan generációkhoz tartoznak, akik előttünk jártak, és még meg nem született generációkhoz."

Egy baltimore-i Kolumbus Kristóf szobort, akit a tüntetők szerint felelősnek tartottak az amerikai őslakos népirtásokért és kizsákmányolásért, nemrégiben lebontották és a város belső kikötőjébe dobták. Két Columbus-szobor is ledöntötte Chicagóban. George Washington és Ulysses S. Grant elnökök szobrait is lefestették és lerombolták.

Ez a történelmi személyiségek átfogó elítélése még az antirasszizmus tüntetők támogatóit is megállítja. Thomas Chatterton Williams kulturális kritikus, az Self-Portrait in Black and White szerzője azt mondta, hogy érti a konföderációs emlékművek eltávolítását, de kényelmetlenül érzi magát az alapító atyák és az amerikai polgárháború személyiségeit tisztelevi szobrok megrongálásával.

"Az utcán lévő tömegek Ulysses S. Grant szobrait bontják le igazán hátborzongató látvány," mondta Mr. Williams. "Meg kell értenünk a történelem kontextusát. De ezeknek az embereknek a nyilvánosságból való kitüntetése rossz útnak tűnik számomra."

Egy még rejtélyes bírálat érkezett Abraham Lincoln ellen, akit széles körben az amerikai rabszolgák felszabadításáért főfelelősnek tartanak számon.

Az "Emancipációs Csoport" emlékműve, amelyet 1879-ben állítottak fel az Egyesült Államok északi részén, Bostonban, a tizenhatodik amerikai elnököt ábrázolja, aki egy térdelő fekete férfi fölött áll. Felirata így szól: "Egy nép szabadon / és az ország békében / Lincoln / Pihen munkájától." A Boston Művészeti Bizottság tagjai egyhangúlag megszavazták, hogy eltávolítsák ezt a 141 éves szobrot a nyilvánosság elől, tanúvallomásokon keresztül, hogy kényelmetlenül érezte magukat a lakosoknak, és megerősítette a rasszista, valamint paternalista nézetet a fekete emberekről.

Baltimore polgármesterének szóvivője szerint Amerika nemzeti és globális újraértékelésen megy keresztül az emlékműveknek, "amelyek különböző emberek számára más dolgokat jelenthetnek."

Az elnyomás szimbólumai?

A faji egyenlőség hívei lelkesen egyetértenek abban, hogy a konföderációs emlékművek "különböző embereknek más dolgokat jelentenek."

Richmond, Virginia polgármestere, Levar Stoney azt mondta, hogy a konföderációs szobrok eltávolítása városából – amely a polgárháború idején a Dél fővárosa volt – "régóta esedékes", és azt jelzi, hogy Richmond már nem az elnyomás és a fehér felsőbbrendűség szimbólumainak helye.

"Ezek a szobrok több mint 100 évig magasan álltak okkal – és azért volt, hogy megfélemlítsék és megmutassák a város fekete és barna embereinek, ki az irányítás" – mondta Stoney úr. A polgármester lényege, hogy ezek a szobrok történelmi történelmét képviselik, amelyben a feketék ismerték helyüket a társadalomban – a fehérek alatt.

Az, hogy ezek emlékművek többsége egy különösen faji feszültséggel teli időszakban épült, bizonyítja, hogy ezek a fehér felsőbbrendűségen és intézményi rasszizmusban gyökereznek – mondják a polgárjogi aktivisták. A többség jóval a polgárháború vége után jelent meg, két különálló időszakban.

Az első körülbelül 1900-ban kezdődött és egészen az 1920-as évekig tartott, amikor sok állam hozta a Jim Crow törvényeket, amelyek elkülönítették az első generációt, akik rabszolgaságon kívül születtek. Ebben az időszakban élénken éledt a Ku Klux Klan és a Lost Cause ideológia – az a romantikus hit, hogy a konföderációs háborús erőfeszítés nem a rabszolgákról szól, hanem a déli autonómiáról és az államjogok kérdéséről. Az emlékművek számának növekedése ebben az időszakban sokakat visszavitte a déli államok "dicsőséges napjaiba".

A műemléképítés második időszaka az 1950-es évek elején kezdődött és egészen az 1960-as évekig tartott. Ez része volt a polgárjogi mozgalom előrelépésének visszavonulásának.

"Nem csak arról van szó, hogy a szobrok a fehér felsőbbrendűséget képviselik, hanem a szobrok építésének célja a fehér felsőbbrendűség fenntartása volt" – mondta James Grossman, az Amerikai Történelmi Társaság ügyvezető igazgatója a Time-nak. "Ezért tették fel őket eredetileg; hogy megerősítsék a fehér felsőbbrendűség központi szerepét a déli kultúrában."

Frank Smith, a washingtoni afroamerikai polgárháborús emlékmű igazgatója a polgárháborús tisztelgéseket napi sértésként írta le a fekete amerikaiakkal szemben.

"Minden alkalommal, amikor elhaladok egy ilyen mellett, minden alkalommal, amikor a Robert E. Lee autópályán vezetek le, azt hiszem, a köztársaság igazságtalanságot követett el" – mondta Smith úr a törvényhozóknak.

Amikor a hatóságok végre tesznek valamit a Konföderáció nyilvános szimbólumainak eltávolításáért, azt mondta, hogy "olyan sokáig tartott, mire ezt megvalósítjuk, hogy [a polgárok] kezdik ezt a saját kezükbe venni."

Mi a következő?

Ahogy emlékművek és szobrok hullanak az Egyesült Államokban és világszerte, a városok és települések azon tűnődnek, mit kezdjenek azokkal az üres terekkel, amelyek egykor történelmi személyeket tiszteltek, akik a konföderációs tábornokokhoz és gyarmatosítókhoz kötődtek.

A lehetőség, hogy ezeket a tereket újragondoljuk, új vitát indított el: Kinek a történelme előtt kell most az Egyesült Államoknak tisztelnie, és miért?

Brett Chapman, Tulsa-i, Oklahomában élő ügyvéd és Standing Bear, a Ponca főnök és polgárjogi vezető leszármazottja elmondta, hogy szeretné, ha a lehullott szobrokat nagyrészt ismeretlen társadalmi igazságosság-aktivistekkel helyettesítenék.

"Olyan sok embert tisztelhetünk, akik megmutatják, hogyan győztük le az elnyomást" – mondta Chapman úr. "Ez alkalom lesz számunkra, hogy tanuljunk és elmélkedjünk."

Mások más tapintást szeretnének követni: hagyják üresen a dobogókat.

Egy világ, ahol nincsenek szobrok. Ez egyáltalán lehetséges? Akár hiszed, akár nem, ez nemcsak lehetséges, hanem hamarosan meg is fog történni.

A Tízparancsolatos második részében Isten azt mondta: "Ne készíts magatoknak semmilyen faragott képet, vagy bármilyen hasonlót semmiből, ami az égben van fent, vagy ami a földön van, vagy ami a föld alatti vízben van: ne hajolj meg előttük, és ne szolgáld őket: mert én, az Uram, az Istened, féltékeny Isten vagyok, aki az atyák bűnét a gyermekekre háborozom a harmadik és negyedik generációig, akik gyűlölik Engem; és irgalmat mutatok azoknak az ezereknek is, akik szeretnek és tartják a parancsolataimat" (2Móz. 20:4-6).

A legtöbben ezt a bálványimádás tiltását olvassák, és csak arra koncentrálnak, hogy ne hólkodjunk az idolok előtt. De Isten elítéli ezeknek a képeknek a létrehozását is.

A konföderációs emlékművek vita bizonyítja, hogy az emberek hajlamosak fémből és kőből tárgyakat készíteni és tisztelegni – legyen szó egy történelmi jelentős alakról, görög istenről, totemoszlopról vagy maga Jézus Krisztusról. De a legtöbben nem gondolkodnak el azon, hogy van oka annak, hogy a Biblia nem ad részletes leírást arról, hogyan nézett ki Krisztus. Isten tudta, hogy ha teljes leírást adna a külső megjelenéséről, az emberek képeket készítenének az Ő hasonyságából, és megpróbálnák imádni.

Isten láthatatlan marad, mert azt akarja, hogy az emberek felismerjék, hogy "Ő egy Lélek", és azt akarja, hogy "imádják Őt lélekben és igazságban" (János 4:24).

Az igazság ebben az ügyben az, hogy a hamarosan érkező Isten Királyságában nem lesznek szobrok, amikről az emberek vitatkozhatnának és vitatkozhatnának. Bár a történelem nagyon fontos elem lesz ebben az utópikus társadalomban, ezt a történelmet nem fogják vésett képek ábrázolni.

Ha többet szeretnél megtudni a Tízparancsolatról és arról, hogyan hatnak majd a jövő világára, rendeld meg David C. Pack ingyenes könyvét The Ten Commandments – “Nailed to the Cross” or Required for Salvation?. Meg fogsz lepődni, mennyivel többet tár el ez a könyv.