WASHINGTON (AP) – A szombati választási ítélet nem az utolsó lépés egy amerikai elnök kiválasztásában. Egy két évszázad alatt átalakított rendszer mellett még mindig van egy hetes idővonal, amely alatt az 538 tagú Elektori Kollégium választja meg az elnököt.

A kulcsfontosságú lépések áttekintése:

—Amikor az amerikai állampolgárok egy elnökjelöltre szavaznak, valójában az államuk elektoraira szavaznak. Ezek az elektoriak többnyire elkötelezettek amellett, hogy támogatják a választók által választott jelöltet. Az elektori szavazatok száma megegyezik az egyes államok által birtokolt elektori szavazatok számával. Az állami törvények eltérnek abban, hogyan választják ki a választókat, de általában az egyes pártok jelöltjének választólistáját az állami pártkonvenciókon vagy a párt központi bizottságának szavazásán választják.

—A választás napja után az államok megszámolják és megerősítik a népszavazás eredményeit. A befejezés után minden kormányzónak törvény szerint "amint lehetséges" dokumentumokat kell előkészítenie, amelyeket "Bizonyítványoknak" neveznek. A bizonyítványok felsorolják a választók nevét, valamint a győztes és vesztes szavazatainak számát. A tanúsítványt, amely minden állam pecsétjét viseli, az Egyesült Államok levéltárosának küldik.

—December 8. az állami szintű választási viták rendezésének határideje. Minden állami újraszámlálást és bírósági vitát az elnökválasztási eredményekről addig kell befejezni.

—December 14.: Az elektoriak papírszavazattal szavaznak saját államukban és a Columbia Kerületben. Harminchárom államban és Washington D.C.-ben vannak törvények vagy pártszabályok, amelyek előírják, hogy a választókat ugyanúgy kell szavazniuk, mint az államban a népszavazás, és egyes államokban a választókat akár helyettesíthetik vagy büntethetnek alá, a Kongresszusi Kutatószolgálat szerint. Az elnök és alelnök szavazatait megszámolják, és a választók hat "Szavazati Igazolást" írnak alá. A tanúsítványokat, valamint más hivatalos iratokat, regisztrált levélben küldik el különböző tisztviselőknek, köztük a Szenátus elnökének.

—December 23.: A tanúsítványokat át kell adni a kijelölt tisztviselőknek. Ha nem kézbesítik őket, a törvény alternatív lehetőségeket kínál az eredmények Washingtonba történő eljuttatására.

—2021. január 6.: A Képviselőház és a Szenátus közös ülést tart az elektori szavazatok megszámolására. Ha egy jelölt 270 vagy annál több elektori szavazatot kapott, a Szenátus elnöke, jelenleg Mike Pence alelnök, bejelenti az eredményeket.

A kongresszusi képviselők kifogásozhatnak bármely államból érkező bejelentések esetén, amint azokat bejelentik. A kifogásokat legalább egy képviselőházi tagnak és egy szenátusi tagnak írásban kell benyújtania. Ha az ellenvetés megfelel bizonyos követelményeknek, minden kamara külön-külön ülésezik, hogy legfeljebb két órán át vitatsák az ellenvetést. Ezután minden kamara elfogadja vagy elutasítja az ellenvetést. A közös ülésen bejelentik a szavazások eredményeit. Bármely kifogást egy állam elektori szavazatával kapcsolatban mindkét háznak jóváhagyásra kell tennie ahhoz, hogy a vitatott szavazatokat kizárják.

Ha egyik elnökjelölt sem szerez legalább 270 elektori szavazatot, a választásról a Képviselőház dönt az alkotmány 12. módosítása alapján. Ha szükséges, a Képviselőház választja meg az elnököt. Minden állami delegációnak egy szavazata van, és 26 szavazat kell a győzelemhez.

—Január 20.: A megválasztott elnök az iktatás napján esküdik be.