BOGOTA (Reuters) – Amikor az 5-ös kategóriájú Iota hurrikán hétfő hajnalban átsöpört a kis kolumbiai szigeten, Providencián, Yeisler Chamorro és felesége egy matrac alatt bújtak le hálószobájukban.

A mintegy 6000 fős sziget infrastruktúrája, amely Közép-Amerika partjai közelében található, szinte az összes infrastruktúrát megrongálta vagy megsemmisült a vihar, amely törmelékeket záporított le Mr. Chamorro tetejére, 29 éves.

"A matracom mentett meg" – mondta Chamorro úr, miközben megmutatta egy Reuters újságírójának a szoba tetején végzett ideiglenes javításokat. "Dolgok hullottak ránk, törmelék meg minden, de hála Istennek, hogy túléltük. Az anyagi dolgokat visszakaphatod, a legfontosabb az élet."

Iota szelei és heves esőzései mintegy 40 embert vesztettek el Közép-Amerikában és Kolumbiában, köztük legalább kettőt Providenciában.

Nicaraguában elárasztotta az alacsonyabb fekvő területeket, amelyek még mindig megviselték az Eta két héttel ezelőtti hatását, egy másik nagy hurrikánt, amely tucatnyi embert vesztett életét a régióban.

"Amikor felkeltem és kinéztem, az első benyomásom az volt, hogy a szomszédok halottak" – mondta Mr. Chamorro légkondicionáló.

"Ki kellett mennem, hogy megnézzem, hogy vannak a rokonaim... amikor megérkeztem, megtudtam, hogy mindenki él."

Chamorro úr szerint sok lakos még mindig sokkban van a pusztítás miatt, de a szigeti születésű elkötelezett az újjáépítés mellett.

"Harcolni fogunk és előre jutunk, mert ez egy új kezdet," mondta. "Többet, mint hogy Istent megkérdeznénk, miért, hálásnak kell lennünk, hogy élünk."

Kolumbia kormánya a sziget alacsony halálozási arányának egy riasztó rendszernek és menedékhelyeknek tulajdonítja, ahol a lakosok kreol nyelven és spanyolul is beszélnek.

A nagyobb sziget, San Andres, amely ugyanannak a szigetcsoportnak része, és amely szintén károkat szenvedett a viharban, több száz Providenciából evakuált számára célpontvá vált, akik családtagjaikkal való újraegyesülésre vágynak.