LONDON (Reuters) – Az Egyesült Királyság pénteken kezdte az új évet az Európai Unió körvonalán kívül, miután véget vetett egy viharos, 48 éves kapcsolatnak az európai projekttel, ami a birodalom elvesztése óta legjelentősebb geopolitikai fordulat volt.

A Brexit lényegében csütörtökön lépett életbe, a brüsszeli éjféli sztrájkkor, vagyis 23 órakor történt. London idő szerint (GMT), egy olyan átmeneti időszak végén, amely nagyrészt 11 hónapig fenntartotta a status quót, miután Nagy-Britannia hivatalosan 2020. január 31-én kilépett az EU-ból.

"Ez egy csodálatos pillanat ennek az országnak" – mondta Boris Johnson miniszterelnök szilveszteri üzenetében. "A szabadságunk a kezünkben van, és rajtunk múlik, hogy a lehető legtöbbet hozzuk ki."

Öt éven át a Brexit-válság őrült forgásai uralták az európai ügyeket, megrázták a sterling piacokat, és megrontották az Egyesült Királyság hírnevét, mint a nyugati stabilitás megbízható oszlopa.

A támogatók a Brexitet egy újonnan független "globális Britannia" hajnalának tekintik, de a dráma gyengítette azokat a kötelékeket, amelyek Angliát, Walest, Skóciát és Észak-Írországot kötik össze.

A sok gyűlölet, az európai történelem egyik legjelentősebb eseménye a Szovjetunió 1991-es összeomlása óta kevés felhajtással telt el: az Egyesült Királyság eltűnt, a COVID-19 válság csendjében burkolózva.

Mivel Londonban és az ország nagy részén a fertőzések száma miatt betiltották az összejöveteleket, kevés érzelmi megbízásuk volt, amikor a Nagy Harang, az úgynevezett Big Ben csütörtök este 11-et dögött egy állványon keresztül.

Miközben az EU vezetői és állampolgárai búcsút mondtak, Johnson úr azt mondta, hogy nem lesz szabályozás máglyázása egy "olcsó Dickens-i Britannia" építésére, és hogy az ország továbbra is "a tipikus európai civilizáció" maradna.

De Johnson úr, a Brexit-kampány arca kevés részletet árul arról, mit akar építeni Nagy-Britannia "függetlenségével" – vagy hogyan kell ezt elérni, miközben rekordösszegeket kölcsönözne fel a COVID-19 válság finanszírozására.

"Hazugságok és hamis ígéretek"

A 2016. június 23-i népszavazáson 17,4 millió szavazó, vagyis 52 százalék támogatta a Brexitet, míg 16,1 millióan, vagyis 48 százalék a blokkban maradást támogatta. Azóta kevesen változtatták meg magukat. Anglia és Wales kiszavazták, de Skócia és Észak-Írország szavazott.

"Skócia hamarosan visszatér, Európa. Tartsd égve a lámpát" – mondta Nicola Sturgeon skót első miniszter csütörtökön.

A népszavazás feltárta, hogy az Egyesült Királyság sokkal többre oszlik, mint az Európai Unióra, és lelki kutatást indított mindenben a kiválástól és a bevándorlástól kezdve a kapitalizmusig, a birodalom örökségén és annak megértésén, hogy mit jelent most britnek lenni.

A távozás egykor a brit politika szélén álló vegyes "euroskeptikus" csapat távoli álma volt: az Egyesült Királyság 1973-ban csatlakozott "Európa beteg embereként." Két évtizeddel ezelőtt a brit vezetők vitatkoztak arról, hogy csatlakozzanak-e az euróhoz. Soha nem tették.

De az eurózóna válságának zűrzavara, az EU további integrációjának kísérletei, a tömeges bevándorlástól való félelmek és a londoni vezetőkkel szembeni elégedetlenség segítette a Brexit-párosokat abban, hogy hazafias, bár homályos reményt sugározva nyerjenek a népszavazáson.

"Globális jövőt látunk magunknak" – mondta Johnson úr, aki 2019-ben került hatalmba, és a váratlanságok ellenére megszerezte a Brexit válószerződést és a kereskedelmi megállapodást, valamint a legnagyobb konzervatív parlamenti többséget Margaret Thatcher óta.

Támogatók a Brexitet menekülésként látják egy végzetes francia-német projekt elől, amely stagnált, miközben az Egyesült Államok és Kína fellendült. Az ellenzők szerint a Brexit gyengíti a Nyugatot, tovább csökkenti Nagy-Britannia globális befolyását, és szegényebbé és kevésbé kozmopolitává teszi.

Emmanuel Macron francia elnök egy szilveszteri közvetítésben azt mondta, hogy Nagy-Britannia barát és szövetséges marad, de a Brexit "sok hazugság és hamis ígéret" terméke.

Európai vezetők és sok brit, aki ellenzi a Brexitet, régóta azzal vádolják Johnson urat, hogy karikatúrázja az EU-t, és hamisan Brüsszelre hárítja a brit problémákat, miközben túlzó állításokat tesz a blokk kilépésének lehetséges előnyeiről.

Megosztott Királyság

Részben a Brexit miatt, amelyet sok skót ellenez, részben pedig Johnson kormányának COVID-19 rossz kezelése hajtotta fel, ezért a skót függetlenség támogatottsága nőtt, veszélyeztetve Anglia és Skócia 300 éves politikai unióját.

Sturgeon asszony azt mondta, hogy ha a Skót Nemzeti Párt megnyeri a májusra tervezett Edinburgh félig autonóm parlamentjének választásait, gyorsan kell letartanni a függetlenségi népszavazást.

Mivel az Egyesült Királyság most kilépett az Egységes Piacból és az Európai Vámunióból, szinte biztos, hogy némi zavar lesz a határokon. A több bürokrácia magasabb költséget jelent azoknak, akik importálnak és exportálnak.

Hónapokig tartó kereskedelmi megállapodás tárgyalása után a brit kormány 70 oldalas esettanulmányt tett közzé néhány órával az indulás előtt, tanácsokat adva a vállalatoknak, milyen szabályokat kell követniük az új Egyesült Királyság–EU határon.

A Doveri Kikötő várhatóan január elején csökkenni fog a forgalom. A legaggasztóbb időszak január közepétől végéig tartó lesz, amikor a mennyiségek ismét fellendülnek.

A dél-angliai teherpályaudvarnál, amely hozzáférést biztosít a Csatornaalagúthoz, pénteken alacsony volt a forgalom, ahogy az év első napján szokás volt. A Franciaországba érkező kevés teherautó esetében az új eljárások jól működtek, mondta John Keefe, az Eurotunnel operátor közkapcsolati igazgatója.

"Tegnap este 11-kor az első teherautó áthaladt az új eljárásokon, ugyanolyan gyorsan, mint az előtte lévő teherautó, amikor nem voltak ilyenek," mondta.