SEOUL, Dél-Korea (AP) – Észak-Korea talán megpróbál plutóniumot kinyerni, hogy több nukleáris fegyvert gyártson fő atomkomplexumán, jelezik a legutóbbi műholdas fotók, néhány héttel azután, hogy Kim Dzsongun vezető megígérte, hogy bővíti nukleáris arzenálját.

A 38 North weboldal, amely Észak-Korea-kutatásokra specializálódott, a képeket arra hivatkozott, hogy egy szénüzemű gőzüzem működik az északi yongbyoni nukleáris komplexumban körülbelül két év szünet után. Február vége és március eleje között különböző időpontokban füstöt figyeltek meg az üzem kéményéből.

Ez azt sugallja, hogy "előkészületek a kihasznált üzemanyag újrafeldolgozására készülhetnek, hogy kinyerjék az Észak-Korea nukleáris fegyveréhez szükséges plutóniumot" – közölte szerdán a weboldal. Ugyanakkor hozzátette, hogy "ez azt is jelentheti, hogy egyszerűen a létesítményt készítik elő a radioaktív hulladék kezelésére."

A hét elején Rafael Mariano Grossi, a Nemzetközi Atomenergia Ügynökség főigazgatója elmondta, hogy néhány nukleáris létesítmény Észak-Koreában továbbra is működik, hivatkozva a gőzüzem működésére, amely a yongbyoni radiokémiai laboratóriumot szolgálja. A laboratórium olyan létesítmény, ahol a plutóniumot kinyerik a reaktorokból eltávolított kihasznált üzemanyagrudak újrafeldolgozásával.

"Észak-korea nukleáris tevékenységei továbbra is komoly aggodalomra ad okot. A DPRK nukleáris programjának folytatása egyértelmű megsérti az ENSZ Biztonsági Tanács vonatkozó határozatait, és mélyen sajnálatot keltő – mondta Grossi úr az IAEA kormányzótanácsának – az IAEA honlapja szerint. Észak-Korea hivatalos nevét, a Koreai Népi Demokratikus Köztársaságot említi.

A plutónium a nukleáris fegyverek építésének két kulcsfontosságú összetevője közé tartozik a magas dúsított urán mellett. A Yongbyon komplexum, Phenjan fővárosától északra, mindkét összetevő előállítására alkalmas létesítményekkel rendelkezik. Nem világos, hogy pontosan mennyi fegyverminőségű plutóniumot vagy magas dúsított uránt állítottak elő Yonbyongban, és hol tárolja Észak-Korea.

Észak-Korea nukleáris arzenáljáról külső becslések eltérőek. 2018-ban egy dél-koreai tisztviselő azt mondta a parlamentnek, hogy az észak-északon akár 60-tól 20 bomba is lehet.

Az Egyesült Államok által vezetett diplomácia, amelynek célja Észak-Koreának meggyőzése a nukleáris programjának lemondásáról gazdasági és politikai előnyökért cserébe került, patthelyzetbe került egy 2019 eleji Donald Trump elnök és Kim csúcstalálkozója óta. Trump elutasította Kim úr kiterjedt szankció-enyhítésre irányuló felhívásait cserébe a Yongbyon komplexum lebontásáért, amit korlátozott nukleáris leszerelési lépésnek tekintettek, mivel Észak-Korea már nukleáris fegyvereket épített, és úgy vélik, hogy más titkos bombagyártó létesítményeket is működtet.

Januárban Kim úr megígérte, hogy bővíti Észak-Korea nukleáris arzenálját, és nyilvánosságra hozta az Egyesült Államokat célzó csúcstechnológiás fegyverrendszereket, mondván, hogy a kétoldalú kapcsolatok sorsa attól függ, hogy Washington visszavonja-e ellenséges politikáját Észak-Koreával szemben.

Néhány szakértő szerint Kim úr megpróbálja nyomást gyakorolni Joe Biden elnök kormányára, hogy térjen vissza a diplomáciához és enyhítse az északi szankciókat.