DETROIT (AP) – A járvánia miatti lezárások és az otthon maradási rendeletek miatt tavaly sok sofőröt távol tartottak az amerikai utaktól és autópályáktól. De akik kimerészkedtek, nyitott sávokat találtak, amelyek csak felelőtlen vezetést hívtak, ami az országszerte éles közlekedési balesetek számának éles növekedéséhez vezetett.

A nonprofit Nemzeti Biztonsági Tanács csütörtökön kiadott jelentésében becslése szerint 2020-ban 42 060 ember halt meg járműbalesetekben, ami 8 százalékos növekedés 2019-hez képest, és ez az első ugrás négy év után.

Ráadásul a halálozási arány 100 millió mérföldönként 24 százalékkal megugrott, ami a legnagyobb éves növekedés azóta, hogy a tanács 1923-ban elkezdte az adatokat gyűjteni.

És bár a forgalom most közel van a koronavírus előtti szinthez, a rossz viselkedés az utakon továbbra is fennáll – közölték a hatóságok.

"Elég félelmetes, amit az utainkon látunk" – mondta Michael Hanson, a Minnesota Közbiztonsági Osztályának Közlekedésbiztonsági Hivatalának igazgatója. "Óriási növekedést látunk a kockázatvállalási viselkedés mennyiségében."

Tavaly halálozások száma volt a legtöbb, mint 2007, amikor 43 945 ember vesztette életét járműbalesetekben. Emellett a biztonsági tanács becslése szerint tavaly 4,8 millió ember sérült meg balesetekben.

A szövetségi adatok szerint az amerikaiak tavaly 13 százalékkal kevesebb kilométert vezettek, vagyis körülbelül 2,8 billió mérföldet – mondta Ken Kolosh, a biztonsági tanács statisztikai vezetője. Ennek ellenére a halálozások száma riasztó ütemben nőtt – mondta.

"Úgy tűnik, a járvány elveszi a figyelmünket a közlekedésbiztonságról" – mondta Kolosh úr.

A meggondolatlan viselkedések közül a Nemzeti Közúti Közlekedésbiztonsági Hivatal korai adatai szerint a sebesség a legfontosabb tényező – mondta Kolosh úr. Továbbá, a közlekedési balesetekben részt vevő traumaközpont betegeinek vizsgálatai is megnövekedett alkoholfogyasztást, marihuánát és opiodokat mutattak – mondta.

Minnesotában a forgalom 60 százalékkal csökkent, amikor tavaly tavasszal a járvány elején kiadták az otthon maradási parancsokat. Hanson úr elmondta, hogy az állami tisztviselők hasonló csökkenésre számítanak a balesetek és halálesetek számában, de miközben a balesetek csökkentek, a halálozások száma nőtt.

"Szinte azonnal a halálozási arány elkezdett emelkedni, és jelentősen emelkedett" – mondta Hanson úr, hozzátéve, hogy más államokban hasonló növekedést tapasztaltak. "Ez kevesebb torlódást és sokkal több sávteret teremtett a búvárok számára, hogy használjanak, és őszintén szólva, hogy ott is kihasználják."

Március végén és április elején a sebességgel kapcsolatos halálesetek száma több mint megduplázódott 2019 azonos időszakához képest az államban – mondta Hanson úr. Tavaly Minnesotában 395 közlekedési halálesetet regisztráltak, ami közel 9 százalékkal emelkedett a 2019-es 364-hez képest.

A sofőrök az üres utakat is használták extrém sebességgel haladva. 2019-ben a Minnesota Állami Őrség 600 rendőrje büntetést osztott ki valamivel több mint 500 sofőrnek, akik 100 mph feletti sebességet haladtak. Ez a szám 2020-ban 1 068-ra emelkedett – mondta Hanson úr.

A 100 mph feletti utazás sokkal súlyosabbá teszi a baleseteket – közölte a biztonsági tanács.

A gyorshajtású sofőrök magas száma továbbra is folytatódik, miközben a forgalom kezd visszatérni a járdémia előtti szintre – mondta Hanson úr.

A Biztonsági Tanács a közlekedési szabályok méltányos betartatását, infrastruktúra fejlesztését, kötelező gyújtókapcsoló zárakozását az elítélt ittas sofőrök számára, sebességkorlátozások csökkentését az úttervezéshez igazítva, valamint a mobiltelefon-használat betiltását vezetés közben, valamint további ajánlásokat javasol a halálesetek megfékezése érdekében.

A tanács állami és magánutakon végzett halálos baleseti adatokat gyűjt az államokból. A csütörtökön közzétett adatok előkészítettek, de minden évben csak kissé eltérnek a végleges adatoktól – mondta Kolosh úr.