SPOKANE, Washington (AP) – Az amerikai és kanadai tudósok új frontokat nyitnak az úgynevezett gyilkos darázsok elleni háborúban, mivel az óriásrovarok idén tavasszal fészkeket kezdenek kialakítani.

A tudósok szerdán közölték, hogy a csúcsragadozók megakadályozására irányuló harc főként Washington állambeli Whatcom megyében és a közeli Brit Columbiai Fraser-völgyben zajlik, ahol az utóbbi években már megfigyelték a darázsokat.

"Ez nem egy olyan faj, amit itt az Egyesült Államokban el akarunk viselni" – mondta Sven-Erik Spichiger, a washingtoni Mezőgazdasági Minisztérium munkatársa, amely tavaly kiirtott egy ázsiai óriásdarázsfészeket. "Az ázsiai óriásdarázsnak nem szabadna itt lennie."

"Lehet, hogy nem mindet megkapjuk, de annyit fogunk szerezni, amennyit csak tudunk," mondta az idei felszámolási erőfeszítésekről.

Paul van Westendorp, a Brit Columbia Mezőgazdasági és Élelmiszer- és Halászati Minisztériumának munkatársa szerint a darázsok veszélyt jelentenek az emberi életre, a növények beporzásához szükséges értékes méhpopulációkra, valamint más rovarokra.

"Ez abszolút komoly veszélyt jelent egészségünkre és jólétünkre nézve" – mondta. "Ezek félelmetes rovarok."

Az egyik fő front idén tavasszal több ezer csapdát fog állítani, hogy elfogják a királynőket, akik fészket próbálnak létrehozni – közölték a hatóságok. Mind a kormányzati szervek, mind a magánszemélyek csapdákat állítanak fel – mondták.

Egy újabb kezdeményezés folyik annak megállapítására, hogy pontosan honnan származnak ezek a darázsak, hogy megtanulják, hogyan jutnak át a Csendes-óceánon – közölték a tudósok. Az elmélet szerint teherszállító hajókon kelnek át, mondta Spichiger úr.

Bár a százak százait pusztult el, amikor a Whatcom megyei fészket tavaly októberben elpusztították, tavaly csak néhány darazast láttak Brit Columbiában – mondta van Westendorp úr.

A tudósok tanulmányozzák a fogott darázsok genetikáját, és összehasonlítják őket a dél-koreai, japán és kínai darazsak genetikájával, mondta Spichiger úr.

A kezdeti eredmények szerint az Egyesült Államokban talált darázsok összefüggésbe hozhatók a dél-koreai darázsokkal, míg a brit kolumbiai darázsasok Japánban talált darázsakkal voltak összefüggésbe hozhatók, tette hozzá.

De nem világos, hogy az Észak-Amerikában talált darázsok valójában közvetlenül ezekből az országokból vándoroltak volna, mondta Anne LeBrun, az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának tudósa. Az ügynökség dolgozik azon, hogy kiderítse az itt talált gyilkos darázsok eredetét.

A darázskirálynők tavasszal kibukkannak a téli lakóhelyekről, és fészkeket állítanak fel, hogy megszüljék a munkásdarazázsat. A darázsok később az év későbbi részében támadni és pusztítják el a hasznos méheket, fehérjeként fogyasztják a méheket, miközben egyre több darázsat nevelnek – mondta Spichiger úr.

Whatcom megye körülbelül 55 mérföldre délre található Vancouvertől, Brit Columbiában.

A washingtoni állami ügynökség idén továbbra is narancslét és rizsbort fognak használni csapdákban, míg a polgárok narancslevet vagy barna cukor alapú csalit is használhatnak – közölték a hatóságok. Washington Whatcom, Skagit, San Juan, Island, Jefferson és Clallam megyéiben lakóit arra ösztönözték, hogy júliustól saját csapdákat készítsenek.

A fajról az államban tavaly megerősített jelentések fele, és a brit columbiai darázsakkal kapcsolatos összes jelentés a közvéleménytől érkezett – közölték a hatóságok.

Az első megerősített ázsiai óriásdarázs észlelése Washingtonban 2019 decemberében történt, és az első darazányt tavaly júliusban csapdába ejtték. Később még több példányt fogtak el, mindezt Whatcom megyében, amely az állam északnyugati sarkában fekszik.

Az ázsiai óriásdarazsak, amelyek invazív kártevők, nem őshonos az Egyesült Államokban, a világ legnagyobb darazasai és méhméhek és más rovarok ragadozója. Egy kis ázsiai óriásdarázscsoport néhány óra alatt képes elpusztítani egy egész méhkaptárt. A méhek beporozzák Washington több milliárd dolláros mezőgazdasági iparának számos növényét.

Az ázsiai óriásdarazsak fájdalmas csípéseket okozhatnak embereknek, és mérget köphetnek. A becenevük és a félelmeket keltő felhajtás ellenére a világ legnagyobb darázsai évente legfeljebb néhány tucat embert ölnek meg ázsiai országokban, és a szakértők szerint ez valószínűleg sokkal kevesebb. Eközben az Egyesült Államokban jellemzően előforduló darázsasok, darazsak és méhek évente átlagosan 62 embert ölnek meg – közölte az Egyesült Államok Járványügyi és Megelőzési Központja.

Az ázsiai óriásdarázsok valódi fenyegetése – amelyek 2 hüvelyk hosszúak – a méhméhek elleni pusztító támadásaik, amelyek már most is olyan problémák miatt állnak ostrom alatt, mint az atka, betegségek, növényvédőszerek és az élelmiszerveszteség.