DUBAI, Egyesült Arab Emírségek (AP) – Egyiptom Szuezi-csatornája 1869-es megnyitása óta nemzeti büszkeség forrása és nemzetközi konfliktus központja. Ez a világ egyik legnagyobb tengeri rövidítése, amely egy keskeny átjárón keresztül köti össze a Vörös- és Földközi-tengert, amely több ezer mérföldet vág le a legtöbb kelet-nyugati hajóútról.

Egy másfajta válság nemrégiben a Szuezi-csatornát világhírbe helyezte. Egy felhőkarcoló méretű konténerhajó, az Ever Given múlt héten oldalra ragadt a vízi úton. Az akadály megállította a csatornaforgalmat – amely napi értéke több mint 9 milliárd dollár volt –, megzavarva egy globális hajózási hálózatot, amelyet már amúgy is megterhelt a koronavírus-járvány. Száz hajó várta a csatorna átkelését óriási dugóban.

Tavaly közel 19 000 hajó haladt át a Szuezi-csatornán, amelyek a globális kereskedelem több mint 10 százalékát szállították, beleértve a világ olajának 7 százalékát. Bár a heti leállítás történelmi, a csatorna nem ismeretlen a zavarásoktól. Íme néhány olyan jelentős incidens, amelyek korábban lezárták vagy fenyegették a szűk keresztmetszetet.

A "Szuezi válság"

1956-ban Egyiptom akkori elnöke, Gamal Abdel Nasser államosította a csatornát. Az egyiptomiak által az európai imperializmustól való dacteljes elszakadásként ünnepelték a lefoglalást, és Nagy-Britanniát, Franciaországot és Izraelt katonai beavatkozásra ösztönözte, valamint a csatornazónát elfoglalva.

A harcok hevében elsüllyedt hajók hónapokig zárták el a csatornát. Az Egyesült Államok és a Szovjetunió, amelyek nyíltan ellenezték az inváziót, végül kényszerítették a három országot a visszavonulásra. Egyiptom 1957 márciusában újra megnyitotta a csatornát, amit a régióban a panarab nacionalizmus győzelmének tekintettek.

Az 1967-es Közel-Keleti háború

Egy évtizeddel később, az 1967-es közel-keleti háború kitörésekor Egyiptom bezárta a csatornát a nemzetközi hajózás előtt, miközben az izraeli erők ismét támadtak a csatorna övezetébe, és a Sínai-félszigeten megerősítették a hajózást. Ezúttal a csatornát nyolc évre zárták. Aknákat, bombákat és elsüllyedt hajókat halmozva a vízi út a háború megerősített árokává vált. Csak az izraellel folytatott béketárgyalások után nyitotta meg újra Nasszer utódja, Anwar Sadat egyiptomi elnök 1975-ben.

A lezárás során több mint egy tucat teherszállító hajó rekedt meg a csatorna közepén a Nagy Keserű Tóban. Az ENSZ tanulmánya szerint a lezárt csatorna 1,7 milliárd dollárt veszített a kereskedelemben, megnövekedett szállítási költségek, Egyiptomnak pedig évente 250 millió dollár veszteséges útdíjbevételt okozott.

A leállás arra kényszerítette az Európába tartó hajókat, hogy elkerüljék Szuezt, Afrika déli csúcsát kerülve és arra ösztönözte a hajózókat, hogy egyre nagyobb szupertankerek fejlesztésével lépcsőgazdaságot keressenek – ez a tendencia ironikus módon a hajók méretére nőttek, mint a rekedt Ever Given hajó.

Célpontja a militáns támadásoknak

A csatorna elválasztja Egyiptom szárazföldjét a nyugtalan Sínai-félszigettől, ahol az egyiptomi hadsereg évek óta harcol egy felkelés ellen, amelyet az Iszlám Állam helyi szervezete vezet. Az erőszak fenyegette, hogy átszivárog és megzavarja a globális kereskedelmet. 2013 nyarán egy Sínai-bázisú Furqan Brigádok nevű fegyveres csoport rakétaindító gránátokkal támadott meg két hajót a vízi úton, enyhe károkat okozva. Annak ellenére, hogy többször is megfogadták a vízi útvonalat, az egyiptomi fegyveresek eddig nem sikerült befolyásolni a tengeri forgalmat.

Más hajók is zátonyra futottak

A korábban zátonyra futó hajók miatt lezárták a keskeny vízi útvonalat, amely nehezen navigálható lehet, ha rossz a látásmód. Az első jelentett baleset 1937-ben történt, amikor erős szelek és esőviharok miatt az Egyesült Királyság tulajdonában lévő Viceroy of India személyszállító hajó nekiütközött a partnak, és egy napra megállította a tengeri forgalmat. Az évszázad során több más teherszállító hajó is lezuhant vagy rövid időre lezárta a vízi utat, akár három napra, köztük egy görög tulajdonú olajszállító 1954-ben, egy orosz tanker 2004-ben, valamint egy konténerhajó, amely 2018-ban meghibásodott, és több hajós ütközést váltott ki.

Minden esetben azonban a földre szállásokat gyorsan megoldották. Soha korábban nem ragadt be hajó a csatorna szélességébe, mint az Ever Given.

Az Ever Given

A hatalmas, negyed mérföld hosszú Ever Given, egy Panama zászlós alatt áll, japán tulajdonú hajó, amely Ázsia és Európa között szállít rakományt, múlt kedden beragadt a csatorna egysávos szakaszában. A hajó üzemeltetői ragaszkodnak hozzá, hogy az erős szél és a homokvihar miatt zuhant be a partnak, de a zátonyra futás körülményei továbbra is tisztázatlanok. Az egyiptomi hatóságok szombaton azt jelezték, hogy emberi hiba lehet a tényező.

A mentőcsapatok hétfőn végre sikerült kiszabadítani ezt a hatalmas konténerhajót, ezzel véget vetve annak a válságnak, amely eltömítette a világ egyik legfontosabb vízi útvonalát, és megállította naponta milliárd dollár tengeri kereskedelmet.

Az árapályok segítségével egy vontatóflottilla kitépte a felhőkarcoló méretű hajó gömbölyös orrát a csatorna homokos partjáról, ahol március 23. óta szilárdan megállt.

Legalább 367 hajó, amelyek a nyersolajtól a marhágig szállítanak mindent, leszorulnak, miközben várják a csatornán való átkelést. Tucatnyi más út is végigjárta a hosszú, alternatív útvonalat Afrika déli csúcsán található Jóremény-fok körül – egy 3100 mérföldes kitérőt, amely a hajóknak több százezer dollárba kerül üzemanyagot és egyéb költségeket.

A csatorna tisztviselői részletes ellenőrzést végeznek majd azon területen, ahol az Ever Given zátonyra futott, különösen a partot, "hogy lássák, mennyi kőzet kitolódott, és hathatott a csatorna mélyvizére" – mondta Nicolas Sloane kapitány, a Nemzetközi Mentőszövetség alelnöke, aki részt vett a Costa Concordia mentésében. az a hajó, amely 2012-ben Olaszország partjainál leborult.

Ha minden jól megy, a csatorna hatósága kedden reggelre megnyithatja a vízi útvonalat egy észak felé tartó konvoj előtt – mondta az Associated Pressnek.

A példátlan leállás, amely elhúzódó késésektől, áruhiánytól és növekvő költségektől való félelmeket keltett, új kérdéseket vetett fel a hajózási iparággal kapcsolatban, amely igény szerinti beszállító egy olyan világban, amelyet most a koronavírus-járvány nyomás alatt kezel.

"Már egy törékeny, éppen időben történő szállításhoz jutottunk, amit a COVID kezdetén teljesen összeomlott" – mondta John Konrad kapitány, a gcaptain.com hajózási hírportál alapítója és vezérigazgatója. "Régen voltak nagy, vastag raktáraink az összes országban, ahol a gyárak szállították az ellátmányt... Most ezek a lebegő hajók a raktárak."