NEW DELHI (AP) – A hét eleje óta Dr. Siddharth Tara, a New Delhi állami Hindu Rao Kórházának posztgraduális orvostanhallgatója, lázzal és tartós fejfájással küzd. COVID-19 tesztet csinált, de az eredményeket késleltették, mivel az ország egészségügyi rendszere összeomlik.

A kórháza, amely túlterhelt és alulfoglalkoztatott, azt szeretné, ha dolgozna, amíg a tesztlaboratórium meg nem erősíti, hogy COVID-19-es betege.

Kedden India 323 144 új fertőzést jelentett, összesen több mint 17,6 millió esetet, ami csak az Egyesült Államok mögött marad. India Egészségügyi Minisztériuma további 2 771 halálesetet jelentett az azóta eltelt 24 órában, és óránként 115 indiai vesztett áldozatot a betegségben. A szakértők szerint ezek a számok valószínűleg alulértékelhetők.

"Nem tudok levegőt venni. Valójában nálam a tünetesebb vagyok, mint a pácienseim. Szóval hogyan tudnak engem dolgoztatni?" kérdezte Dr. Tara.

A mai Indiával szembenéző kihívások, mivel az esetek gyorsabban nőnek, mint bárhol máshol a világon, súlyosbítják egészségügyi rendszerének és orvosainak törékenysége.

Indiában 541 orvosi főiskola van, 36 000 posztgraduális orvostanhallgatóval, és az orvosi szakszervezetek alkotják a többséget bármely állami kórházban – ők az indiai COVID-19 elleni válasz bástyái. De több mint egy éve óriási munkaterhelésnek, fizetéshiánynak, széles körű vírusnak való kitettségnek és teljes akadémiai elhanyagolásnak vannak kitéve.

"Ágyútakarók vagyunk, ennyi az egész," mondta Dr. Tara.

Öt államban, amelyet a növekedés a legsúlyosabban érint, a posztgraduális orvosok tüntetéseket tartottak az adminisztrátorok közömbös hozzáállása ellen, amit ők az ilyen diákokkal szemben érzéketlennek tartanak, akik arra kértek a hatóságokat, hogy készüljenek fel a második hullámra, de figyelmen kívül hagyták őket.

Jignesh Gengadiya, egy 26 éves posztgraduális orvostanhallgató, tudta, hogy napi 24 órában, heti hét napon dolgozni fog, amikor beiratkozott a gujarati állambeli Surat városában található Állami Orvosi Főiskolára. Amit nem várt, az az volt, hogy ő lesz az egyetlen orvos, aki normális körülmények között 60 beteget lát el, és 20 beteget dolgoznak az intenzív osztályon.

"Az intenzív osztályon dolgozók folyamatos ellátásra szorulnak. Ha több beteg elkezd összeesni, kivel foglalkozzak?" kérdezte Dr. Gengadiya.

A Hindu Rao Kórház, ahol Dr. Tara dolgozik, pillanatképet nyújt az ország súlyos helyzetéről. Növelte a vírusos betegek ágyait, de nem vett fel további orvosokat, így a munkaterhelés négyszeresére nőtt – mondta Dr. Tara. Ráadásul a tapasztalt orvosok megtagadják a vírusos betegek kezelését.

"Értem, hogy a vezető orvosok idősebbek és fogékonyabbak a vírusra. De ahogy ebben a hullámban is láttuk, a vírus időseket és fiatalokat egyaránt érint" – mondta Dr. Tara, aki asztmában szenved, de rendszeresen végzi a COVID-19 elleni szolgálatot.

A kórház a vírusos betegek ágya száma nulláról 200-ra nőtt a hullám közepette. Két orvos gondoskodott 15 ágyról – most 60-at kezelnek.

A személyzeti létszámok is csökkennek, mivel a diákok pozitív tesztjei aggasztó ütemben jelennek meg. A sebészeti tanszék posztgraduális orvoshallgatóinak közel 75 százaléka pozitív volt a vírusra az elmúlt hónapban, mondta egy tanszéki hallgató, aki névtelenül beszélt a megtorlástól való félelem miatt.

Dr. Tara, aki a Hindu Rao posztgraduális orvosok szövetségének tagja, elmondta, hogy a hallgatók két hónappal késve kapják meg minden havi fizetést. Tavaly a diákok csak a járvány idején éhségsztrájkba bocsátkozva kaptak négy hónapnyi váratlan bért.

Dr. Rakesh Dogra, a Hindu Rao vezető szakértője elmondta, hogy a koronavírus-ellátás legnagyobb terhe elkerülhetetlenül a posztgraduális hallgatókra hárul. Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy különböző szerepük van: posztgraduális hallgatók kezelik a betegeket, és a vezető orvosok felügyelnek.

Bár a Hindu Rao a második hullám alatt nem fogadott fel további orvosokat, Dr. Dogra elmondta, hogy ideiglenesen a közeli városi kórházak orvosai is ideiglenesen dolgoznak oda, hogy segítsék a megnövekedett munkaterhelést.

India – amely GDP-je 1,3 százalékát költi egészségügyre, kevesebb, mint minden nagyobb gazdaság – kezdetben a járvány sikeres túlélésének történetének számított. Azonban a következő hónapokban kevés előkészület történt.

Egy évvel később Dr. Subarna Sarkar elmondja, hogy elárulva érzi magát, amiért Pune városában lévő kórházát teljesen váratlanul érte.

"Miért nem vettek fel több embert? Miért nem erősítették fel az infrastruktúrát? Mintha semmit sem tanultunk volna az első hullámból," mondta.

Későn a Sassoon Kórház vezetősége múlt szerdán közölte, hogy 66 orvost vesz fel a kapacitás növelése érdekében, és ebben a hónapban a COVID-19 ágyak számát 525-ről 700-ra növelték.

Eddig azonban csak 11 új orvost vettek fel, mondja Dr. Murlidhar Tambe, a kórház dékánja.

"Egyszerűen nem kapunk több orvost," mondta Dr. Tambe, hozzátéve, hogy nehezen találnak új technikusokat és ápolókat is.

A tavalyi növekedésre válaszul a kórház 200 nővért alkalmazott szerződéses alapon, de októberben elbocsátotta őket, miután az esetek visszaestek. Dr. Tambe elmondta, hogy a szerződés lehetővé tette a kórház számára, hogy a szolgáltatásait úgy megszüntetje, ahogy jónak látja.

"Elsődleges felelősségünk a betegek felé tartozik, nem a személyzet," mondta a dékán.

Pune városában az esetek száma az elmúlt hónapban majdnem megduplázódott, 5 741-ről 10 193-ra. A hullámzás kezelésére a hatóságok több ágyat ígérnek.

Dr. Sarkar, a Sassoon Kórház orvostanhallgatója szerint ez nem elég.

"A megnövelt ágyak munkaerő nélkül csak ágyak. Ez egy füstfüggöny," mondta.

A zuhanás kezelésére a Sassoon diákjai elmondták, hogy a hatóságok gyengítették azokat a szabályokat, amelyek célja az ő és a betegek biztonságának megőrzése volt. Például a diákok egy hétig COVID-19-es betegekkel dolgoznak, majd rögtön a kórházon dolgoznak.

Ez növeli a fertőzések terjedésének kockázatát – mondta Dr. T. Sundararaman a Pennsylvaniai Egyetem Nemzeti Egészségügyi Rendszerek Erőforrás Központjából.

A diákok azt szeretnék, ha a Sassoon vezetése kötelező karanténidőszakot vezetne be a COVID-19 szolgálat és az általános osztályok között.

Az elmúlt hónapban a kórház 450 posztgraduális hallgatójából 80 pozitív eredményt kapott, de legfeljebb hét napos felépülési szabadságot kapnak.

"A COVID tönkreteszi az immunitásodat, ezért vannak, akik két-háromszor pozitív tesztet kapnak, mert az immunitásuk annyira ront, és nem engedik őket felépülni," mondta Dr. Sarkar.

És egy év COVID-19 tesztek feldolgozása után azt mondja, mindent tud a vírusról, de kevés mást. Országszerte a posztgraduális hallgatók elterelése vírusos betegek ellátására árát járt.

A surat városi állami orvosi főiskolán a diákok azt mondták, hogy egyetlen akadémiai előadásuk sem volt. A kórház tavaly március óta fogad vírusos betegeket, és a posztgraduális orvostanhallgatók szinte minden idejüket az ilyen ellátással töltik. A város jelenleg naponta több mint 2000 esetet és 22 halálesetet jelent.

Az, hogy ennyire a járványra kell koncentrálniuk, sok orvostanhallgatót aggódtak a jövőjük miatt.

A sebésznek tanuló diákok nem tudják, hogyan kell eltávolítani a vakbélet, a tüdőspecialisták semmit sem tanultak a tüdőrákról, és a biokémikusok minden idejüket PCR-vizsgálatokra fordítják.

"Milyen orvosokat fog kihozni ez az egy év?" kérdezte Dr. Shraddha Subramanian, a Sassoon Kórház sebészeti osztályának rezidens orvosa.