LONDON (AP) – Észak-Írország hétfőn ünnepelte a széles körben fennálló évfordulóját, amikor II. Erzsébet királynő hangsúlyozta a "megbékélés, egyenlőség és kölcsönös megértés" szükségességét, miközben "legmelegebb jókívánságait" küldte népének.

Antony Blinken amerikai külügyminiszter Londonban tett látogatása során elmondta, hogy az Egyesült Államok továbbra is ösztönzi az Egyesült Királyságot és az Európai Uniót, hogy "helyezzék előtérbe a politikai és gazdasági stabilitást Észak-Írországban", miközben a Brexit utáni kapcsolataik során dolgoznak.

Észak-Írországot 1921. május 3-án hozták létre, amikor az Ír Kormányzásról szóló törvény hatályba lépett, és Írország szigetét két különálló egységre osztotta. Észak-Írország Anglia, Skócia és Wales mellett az Egyesült Királyság részévé vált, míg Írország ugyanabban az évben az akkor Ír Szabad Államként ismert állammá vált.

Akárcsak Észak-Írország alapításának napján hétfőn, nem voltak nagy ünnepségek vagy nagy ceremóniák, tekintettel arra, hogy az alapításáról és az azt követő történelemről élesen eltérő nézetek voltak. A koronavírus-járvánnyal kapcsolatos korlátozások miatt idén minden megemlékezést visszafogtak.

Alapítása óta az észak-ír társadalom megosztott, hogy azok maradjanak, akik az Egyesült Királyságban akarnak maradni, és azok között, akik szeretnék, ha Észak-Írország az Ír Köztársaság része lenne. Évtizedeken át ez a hasadék szektariánus erőszakot táplált: az úgynevezett Troubles-t, amely mintegy 3500 halálos áldozatot eredményezett.

Az 1998-as Nagypénteki Megállapodás hivatalossá tette a hatalommegosztási megállapodásokat az unionisták és a nacionalisták között. Politikailag nem mindig volt zökkenőmentes a folyamat, mivel a két fél gyakran nem tudott megegyezni a kormányzás módjáról, és időnként kitörtek erőszak kitörései.

"Ez az évforduló emlékeztet minket összetett történelmünkre, és lehetőséget ad arra, hogy átgondoljuk összetartásunkat és sokszínűségenket" – mondta a királynő közleményében.

"Világos, hogy a megbékélés, egyenlőség és kölcsönös megértés nem veszhető természetesnek, és tartós kitartást és elkötelezettséget igényel majd," tette hozzá.

A királynő utalt arra is, hogy "értékes" emlékeket töltött Észak-Írországban elhunyt férjével, Fülöp herceggel, aki múlt hónapban 99 évesen hunyt el.

Boris Johnson brit miniszterelnök is megjelölte a dátumot, "nagyon jelentős" évfordulónak nevezve, és hangsúlyozta, hogy fontos visszatekinteni az elmúlt 100 év "összetett történelmére".

"Észak-Írország minden részéről, az Ír Köztársaságból, az Egyesült Királyságból és a világ minden tájáról érkeznek az emberek különböző módokon és eltérő nézőpontokkal közelítik meg ezt az évfordulót" – mondta.

Az elmúlt hetekben erőszakos kitörések törtek ki Észak-Írországban, különösen az unionista közösség megdöbbenti az idén hatályba lépett Brexit utáni kereskedelmi szabályok miatt. Ezek vámellenőrzéseket szabtak ki bizonyos árukra, amelyek Észak-Írország és az Egyesült Királyság többi része között mozogtak, amelyek akkor nem léteztek, amikor az Egyesült Királyság EU-hoz tartozott.