LONDON (AP) – Angela Merkel német kancellár pénteken utoljára látogatott Nagy-Britanniába, mielőtt idén lemondana, és kifejezte reményét, hogy Európa két nagyhatalma közötti kapcsolatok újraindulhatnak az évekig tartó Brexittel kapcsolatos feszültségek után.

22. brit látogatásán, mióta 16 évvel ezelőtt kancellár lett, Merkel asszony igyekezett lekicsinyezni azokat a feszültségeket, amelyek nyilvánvalóan felmerültek, miután a brit választók 2016 júniusában úgy döntöttek, hogy kilépnek az Európai Unióból. Még érdeklődését is kifejezte egy új szerződés iránt a két ország között, hogy megerősítse az új kapcsolatot.

"Most, hogy Nagy-Britannia kilépett az Európai Unióból, jó lehetőség arra, hogy új fejezetet nyissunk kapcsolatunkban" – mondta egy közös sajtótájékoztatón házigazda, Boris Johnson brit miniszterelnökkel együtt, miután angol spárgát és oxfordshire-i marhahúst fogyasztottak egy munkaebéd során a chequersi vidéki elvonuláson.

"Nagyon örülnénk a német oldalon, ha együtt dolgoznunk egy barátsági vagy együttműködési szerződésen, amely tükrözné a kapcsolatok teljes spektrumát," mondta, mielőtt elindult volna, hogy találkozzon II. Erzsébet királynővel a Windsor-kastélyban.

Merkel asszony videóhíváson keresztül is beszélt Johnson kabinetjéhez, ez volt az első külföldi vezető, aki ezt tette Bill Clinton amerikai elnök 1997 óta. Mindkét vezető megegyezett a tárgyalásaik során, hogy a saját kabinetjeik évente ülésezik, ami az Egyesült Királyság számára az első ilyen jellegű megállapodás.

Merkel asszony optimista volt, hogy "pragmatikus" megoldásokat találni lehet a Brexit utáni kereskedelmi megállapodások kezelésére, amelyek Észak-Írországot, az Egyesült Királyság egyetlen szárazföldi határát az EU-val, valamint vámmentes egységes piacot és vámuniót érintik.

Az Észak-írországi protokoll vám- és határellenőrzéseket vezetett be bizonyos árukra, amelyek Észak-Írország és az Egyesült Királyság többi része között mozognak, hogy biztosítsák, hogy ne legyen kemény határ Írország szigetén. Ez feldühítette Észak-Írország unionista közösségét, valamint Johnson Konzervatív Pártjának sok tagját, akik szerint a csekkek határt jelentenek az Ír-tengeren, és gyengítik az Észak-Írország és az Egyesült Királyság többi része közötti kapcsolatokat.

A vezetők közötti tárgyalások során Merkel asszony azt mondta, hogy a dupla oltással átvett briteknek "belátható jövőben" karantén nélkül utazhatnak Németországba.

Johnson úr bejelentette egy új akadémiai érem létrehozását Merkel asszony tiszteletére, aki tudós képzés révén rendelkezik. 2022-től évente 10 000 font (13 800 dollár) díjat kapnak egy brit vagy német tudományos nőnek. Nevét Caroline Herschelről kapta, aki német származású brit asztrofizikus volt, és úttörő volt a területen.