Reuters – Több mint másfél évvel azután, hogy a COVID-19 járvány történelmi módon feltörte az amerikai munkaerőpiacot, hatalmas szakadék maradtak a foglalkoztatás és a munkaerő között, annak ellenére, hogy példátlan munkaerőigény és rekordszám üresedett állás van.

A döntéshozók nehezen értik meg, mi akadályozza meg annyi embert abban, hogy visszatérjen munkába – vagy akár munkát keressen. A pénteki havi bérszámfejtési jelentés erős felvételi eredményeket mutatott októberben, de a munkaerőpiaci részvételi arány, amely a dolgozók vagy álláskeresők arányát követte, nem változott.

"Itt rengeteg alázatnak van helye, miközben megpróbáljuk átgondolni, mi lenne a maximális foglalkoztatás," mondta múlt héten Jerome Powell a Federal Reserve elnöke a központi bank legutóbbi szakpolitikai ülése után.

Azok a pillanatok, amelyekről a munkaerőpiaci fellendülés fordulópontjai vártak, mint például a tanév kezdete vagy a fokozott munkanélküli segélyek lejárása, nem vezettek hatalmas visszatéréshez a munkahelyre.

Ehelyett a közgazdászok tanulják, hogy a munkavállalók családi kötelezettségek, vírussal kapcsolatos aggályok vagy valami újat akarnak kezdeni miatt.

Íme egy áttekintés azokról a kérdésekről, amelyeket szakértők szerint segíthetnek meghatározni, milyen lehet a munkaerőpiac a járvánnyal elmúlva.

• Hányan nem dolgoznak a vírus miatt?

Ezt még mindig nehéz pontosan meghatározni, de a pénteki adatok némi javulást jeleztek. Körülbelül 3,8 millió ember nem tudott dolgozni, vagy csökkentett munkaórákat jelentettek vállalkozásuk bezárása vagy működése csökkentése miatt, ami csökkenés a szeptemberi körülbelül 5 millióról, így visszatért az augusztusi növekedés által megszakított lefelé irányuló tendencia.

Azok, akik azt állították, hogy nem kerestek munkát a járvány miatt, a szeptemberi 1,6 millióról tavaly hónapban 1,3 millióra csökkentek, ami az első jelentős csökkenés június óta.

• Visszatérnek a nyugdíjasok a munkaerőpiacra?

A nyugdíjasok létszáma 3,6 millióval nőtt 2020 februárja és 2021 júniusa között, ami több, mint a Kansas City Fed szerint a járdémiás előtti nyugdíjbeli tendencia szerint várható 1,5 millió nyugdíjazottság. Ezt a nyugdíjas évek nagy csökkenése okozta, valószínűleg egészségügyi okok miatt. Több baby boomer is hagyta el a munkaerőpiacot.

Michelle Bowman, a Fed igazgatótanácsának vezetője múlt hónapban azt mondta, hogy a nyugdíjazások megugrása "közeljövőben megnehezebbé teheti, vagy akár lehetetlenné teheti a visszatérést a járvány előtti magas foglalkoztatási szintre."

A szigorú a járdémiás előtti munkaerőpiac néhányat visszavonzott a nyugdíjukról, és a közgazdászok szerint ez újra megtörténhet, ha a fertőzések tovább csökkennek és a bérek tovább emelkednek.

• Mennyi idő múlva áll helyre a nők foglalkoztatása?

Az iskolai újranyitás hullámait várták vissza a munkaerőpiacra, de ez még nem történt meg, és lehet, hogy nem is fog – állítja a Brookings Intézet.

Az a nyomon követése, hogy ezek a nők mennyi időbe telik visszatérni a munkába, "nagyon fontos fókusz lesz a döntéshozók számára a következő hat hónapban" – mondta Joe Brusuelas, az RSM tanácsadó cég vezető közgazdásza.

Ha nagy része ebben az időben talál munkát, az növelheti a munkaerő-kínálatot és enyhítheti a bérnyomást, mondta. Ha nem, akkor a munkaerő-helyreállításra vonatkozó elvárások csökkenhetnek, és a bérnyomás továbbra is fennállhat.

• A megtakarítások otthon tartják az embereket?

A járvány alatt a megtakarítások gyűltek fel, ahogy a fogyasztók csökkentették a költekezést, ösztönző csekkeket kaptak, és profitáltak a diákhitel- és jelzálogtörlesztések szövetségi szünetéből. Ez talán lehetőséget adott az álláskeresőknek, hogy kitartsanak a megfelelő pozícióért, vagy hosszabb ideig gondoskodjanak a családjukról. Ezek az alapok hamarosan elfogyhatnak, most, hogy a megnövelt munkanélküli ellátás megszűnt, és néhány türelemprogram lejár – mondják közgazdászok.

Szeptemberig a háztartások körülbelül 2,5 billióval többet spóroltak meg, mint ha a járvány soha nem történt volna meg – becslése Mark Zandi, a Moody's Analytics vezető közgazdásza. Ennek nagy részét magasabb jövedelmű háztartások rejtették el. Ennek ellenére becslése szerint mintegy 500 milliárd dollárt takarítottak meg a háztartások a jövedelemelosztás 20-60 százalékában, így ezeknek a háztartásoknak körülbelül 10 000 dollár marad fejenként, amit az év végére vagy 2022 elejére visszafognak költeni.

Ezzel szemben az alacsonyabb jövedelmű háztartások átlagosan csak körülbelül 1 000 dollárt takarítanak meg a JPMorgan Chase Intézet szerint. "A pénzügyi nyomás, hogy visszatérjen a munkába, elsöprő lesz" – mondta Zandi úr.

• Hányan szeretnének saját maguknak dolgozni?

A járvány új vállalkozások benyújtott beadványainak növekedését indította el, mivel az emberek próbáltak kihasználni az új trendeket, szabadúszóként megélni vagy nagyobb kontrollt szerezni a munkájuk felett.

Ez segíthet magyarázatot adni a munkaerőhiány egy részére: egyre többen választanak úgy, hogy egyedül járnak. Még túl korai megmondani, hány új vállalkozás fog túlélni, vagy hány munkahelyet teremthetnek.

Az atlantai Fed és a Marylandi Egyetem közgazdásza, John Haltiwanger elemzése szerint sok új vállalkozás valószínűleg "nem munkáltató" cégek marad – egyszemélyes vállalkozások, amelyeket már önfoglalkoztatók vezetnek. De a "magas hajlamú" cégek száma is nőtt.

• Visszajavul a bevándorlás?

Az elmúlt években a bevándorlás csökkent Donald Trump volt elnök szigorúbb politikái, majd a járdémia idején bevezetett korlátozások miatt. A járvány alatt a munkára jogosult külföldieknek kiadott vízumok száma 1,2 millióval csökkent a Cato Intézet szerint.

Ez a tendencia megfordul, ahogy csökken a fertőzések száma és a korlátozások lazítanak. A bevándorló munkavállalók száma jövőre 250 000 és 500 000 között emelkedhet a jelenlegi szintekről – mondta Julia Coronado, a MacroPolicy Perspectives elnöke és korábbi Fed közgazdásza egy nemrégiben tartott webináriumon.

A bevándorlás csökkenése lehetővé teheti, hogy a munkaerőpiaci körülmények szorosak maradjanak, még akkor is, ha nem térnének vissza a pandémia előtti foglalkoztatási szintre, mondta Jesse Edgerton, a J.P. Morgan vezető közgazdásza. Ez azt jelenti, hogy egyes munkahelyek bérei tovább nőhetnek, így több embert vonnak ki a háttérből, és növelve a munkaerőpiaci részvételt.