NEW YORK (AP) – Becslések szerint 100 000 amerikai halt meg drogtúladagolásban egy év alatt, ami soha nem látott mérföldkő, amelyet egészségügyi tisztviselők szerint a COVID-19 járványhoz és a veszélyesebb gyógyszerellátáshoz köthető.

A túladagolás okozta halálozások több mint két évtizede emelkednek, az elmúlt két évben gyorsultak, és az új, szerdán közzétett adatok szerint az elmúlt évben közel 30 százalékkal nőtt.

Joe Biden elnök egy nyilatkozatában "tragikus mérföldkőnek" nevezte ezt, miközben a kormányzat tisztviselői nyomást gyakoroltak a Kongresszusra, hogy több milliárd dollárt fordítson a probléma kezelésére.

"Ez elfogadhatatlan, és példátlan választ igényel" – mondta Dr. Rahul Gupta, a Nemzeti Kábítószer-ellenőrzési Politika igazgatója.

Szakértők úgy vélik, hogy a túladagolás okozta halálozások fő mozgatói a halálos fentanil növekvő elterjedése az illegális drogkészletekben, valamint a COVID-19 járvány, amely sok droghasználót társadalmilag elszigeteltté tett, és nem tudott kezelést vagy egyéb támogatást kapni.

Ez a szám "pusztító" – mondta Katherine Keyes, a Columbia Egyetem kábítószer-visszaélési szakértője. "Ez olyan mértékű túladagolásos haláleset, amit ebben az országban még nem láttunk."

A drogtúladagolások ma már meghaladják az autóbalesetek, fegyverek, sőt influenza és tüdőgyulladás okozta haláleseteket. Az összérték közel áll a cukorbetegség esetében, amely az ország 7. számú haláloka volt.

A legfrissebb rendelkezésre álló halotti anyakönyvi kivonatok alapján a Betegségmegelőzési és Ellenőrzési és Megelőzési Központ becslése szerint 2020 májusa és 2021 áprilisa között 100 300 amerikai halt meg drábítószer-túladagolásban. Ez nem hivatalos számlálás. Hónapokig tarthat, mire a kábítószeres halálesetekkel kapcsolatos halálozási nyomozások véglegessé válnak, ezért az ügynökség eddigi 98 000 jelentés alapján becsülte meg.

A CDC korábban arról számolt be, hogy 2020-ban mintegy 93 000 túladagolás miatti haláleset történt, ami a naptári év legmagasabb száma. Robert Anderson, a CDC halálozási statisztikai vezetője szerint a 2021-es szám valószínűleg meghaladja a 100 000-et.

"2021 borzalmas lesz" – értett egyet Dr. Daniel Ciccarone, a Kaliforniai Egyetem (San Francisco) drogpolitikai szakértője.

Az új adatok szerint sok haláleset illegális fentanilhoz kapcsolódik, egy rendkívül halálos opioid, amely öt évvel ezelőtt megelőzte a heroint a legtöbb túladagolás okozta halálozás okozó drogtípusaként. A dílerek keverték a fentanilt más drogokkal – ez az egyik oka annak, hogy a metamfetamin és kokain okozta halálozások száma is növekszik.

A mexikói drogkartellek Kínából származó vegyi anyagokat használnak fentanil és met-szerű gyártás és terjesztés céljából Amerikában – mondta Anne Milgram, a Kábítószer-ellenőrzési Hivatal (MA) vezetője.

Idén a DEA 12 000 font fentanilt foglalt le, ami rekordmennyiség – mondta Milgram asszony. Azonban a közegészségügyi szakértők, sőt még rendőrök is azt mondják, hogy a rendfenntartó intézkedések nem állítják meg a járványt, és többet kell tenni a kereslet csökkentése és a halálozások megelőzése érdekében.

A CDC megállapította, hogy a becsült halálozási szám minden államban, kivéve négy államban – Delaware-ben, New Hampshire-ben, New Jerseyben és Dél-Dakotában – nőtt az előző év azonos időszakához képest. A legnagyobb növekedést mutató államok Vermont (70 százalék), Nyugat-Virginia (62 százalék) és Kentucky (55 százalék) voltak.

Minnesotában mintegy 39 százalékos növekedés történt, a becsült túladagolás miatti halálozások száma 2020 májusától 2021 áprilisáig 1 188-ra emelkedett, szemben az előző 12 hónapos időszak 858-ával.

Mankato környékén a túladagolás okozta halálesetek száma 2019-ben kettőről tavaly hatra, idén pedig 16-ra nőtt – mondta Jeff Wersal rendőrőrhadnagy, aki egy regionális kábítószer-munkacsoport vezetője.

"Őszintén szólva nem látom, hogy javulna, nem hamarosan," mondta.

Az év áldozatai között volt Travis Gustavson, aki februárban, 21 éves korában hunyt el Mankatóban. Vérében fentanil, heroin, marihuána és a nyugtató Xanax jelei mutattak – mondta Wersal hadnagy.

Gustavson közel állt édesanyjához, két testvéréhez és a családjához, mondta nagymamája, Nancy Sack.

Mondta, hogy könnyed mosolyáról volt ismert. "Lehetett, hogy sírt, amikor kicsi volt, de ha valaki rámosolygott, azonnal abbahagyta a sírást, és visszamosolygott," emlékezett vissza.

Gustavson először gyerekként próbált drogot, és tinédzserként drogkezelésen járt – mondta Ms. Sack. Szorongással és depresszióval küzdött, de főleg marihuánát és különböző tablettákat használt – mondta.

A halála reggelén Travis-től kihúzták a fogát, de nem írtak fel neki erős fájdalomcsillapítókat a gyógyszeres előzményei miatt – mondta Ms. Sack. Azt mondta az anyjának, hogy csak otthon marad, és kivéli a fájdalmat ibuprofenn. Aznap este arra számított, hogy a barátnője meglátogat egy filmet – mondta.

De Gustavson felvette a kapcsolatot Max Leo Millerrel, szintén 21 évesével, aki egy zacskót adott neki, amely heroint és fentanilt tartalmazott, a rendőrség szerint.

Néhány részlet vitatott, de minden beszámoló szerint Gustavson új volt a heroin és a fentanil terén.

A rendőrség szerint Gustavson és Mr. Miller üzeneteket váltottak a közösségi médiában. Egy ponton Gustavson küldött egy fehér anyag vonalát egy barna asztalon, megkérdezte, hogy megfelelő mennyiséget vesz-e, majd írta: "Vagy nagyobbat?"

Egy rendőrségi jelentés szerint Mr. Miller így válaszolt: "Kisebb tesó" és "Légy óvatos, kérem!"