BRISBANE, Ausztrália (AP) – Keddre több tízezer embert rendeltek el otthonuk evakuálására, és még többen azt mondták, készüljenek fel a menekülésre, mivel Ausztrália délkeleti partvidékének egyes részeit az elmúlt több mint egy évtized legsúlyosabb árvíze sújtja, amely legalább 10 életet követelt.

Számos lakos, akik háziállattal rendelkeznek, az elmúlt napokban órákat töltött a tetőjükön egy gyorsan emelkedő folyó partján Lismore városában, Új-Dél-Wales állam északi részén.

Egy 80-as éveiben járó nő holttestét kedden találta meg egy szomszéd lismore-i otthonában, közölte a rendőrségi közlemény. Nem voltak részletek arról, hogyan halt meg.

Aggodalom merült fel amiatt, hogy a háztartások, akik mennyezeti aknyajtókon keresztül másznak a tetőtérre, csapdába eshetnek a felemelkedő víz miatt.

Egy rendőri mentőtiszt megmentett egy idős nőt egy olyan tetőtérből, amely majdnem vízzel telt meg – mondta Steve Patterson, a lismorei állami sürgősségi szolgálat parancsnoka.

"Beugrott egy ablakon, észrevette, hogy a csatornafedél nyitva van, amikor megnézte, egy 93 éves nőt talált, akinek körülbelül 8 hüvelyk maradt helye, mielőtt a víz a tetejére ért" – mondta Mr. Patterson az Australian Broadcasting Corp.-nak.

Hétfő este tucatnyi autó rekedt be egy hídon a közeli Woodburn városában, mindkét híd megközelítése elmerült.

Kedden reggel akár 50 embert mentettek ki a hídról – közölték a hatóságok.

"Nem volt képességünk sötétben leszállni velük, ezért csak meg kellett győződnünk róla, hogy beépülnek, és ma reggel bementünk, hogy mindet kiszabadítsuk," mondta Ashley Slapp, a Woodburn Állami Vészszolgálatok parancsnoka.

Az árvíz dél felé áramlik Queensland államból Új-Dél-Walesbe, ami a régió legsúlyosabb katasztrófája 2011 óta, amikor egyszer évszázadban egyszeri eseménynek nevezték.

Az eddig jelentett 10 halálesetből kilenc Queenslandben történt. Egy 76 éves férfi, aki vasárnap Brisbane északnyugati részén eltűnt járművével az árvíz alatt, azóta megerősítették a halált.

Queenslandi rendőrfőnök, Katarina Carroll elmondta, hogy a mentőszolgálatok komoly aggodalommal bírnak egy másik, 70-es éveiben járó férfi miatt, aki szombaton a fővárosban, Brisbane-ben kikötött jachtjáról zuhant a duzzadt folyóba.

A takarítás Ausztrália harmadik legnépesebb városában zajlott, annak ellenére, hogy a hét későbbi részére további viharokat vártak előre, Brisbane polgármestere, Adrian Schrinner arra buzdította az embereket, hogy regisztráljanak a "Sárhadseregbe", ahogy a 2011-es árvizek után mobilizáló több ezer önkéntest nevezték.