LONDON (AP) – Tudósok szerint megtalálták Ernest Shackleton sarkkutató Endurance nevű hajójának elsüllyedt roncsát, több mint egy évszázaddal azután, hogy az elveszett az Antarktiszi jég miatt.

A Falkland-szigetek Tengeri Örökség Alapítványa szerint a hajó 10 000 láb mélyen fekszik a Weddell-tenger felszíne alatt, mintegy négy mérföldre délre attól a helytől, amelyet 1915-ben Frank Worsley kapitány jegyezett fel.

Egy expedíció indult Dél-Afrikából múlt hónapban, hogy megkeresse a hajót, amelyet 1915 novemberében jég zúzt össze és elsüllyedt.

Mensun Bound, az Endurance22 expedíció feltáró igazgatója elmondta, hogy a felvételek a hajó rendkívül jó állapotban voltak.

"Ez messze a legszebb fa hajóroncs, amit valaha láttam," mondta. "Egyenesen áll, büszke [tiszta] a tengerfenékre, épségben és ragyogó állapotban van. Még a 'Endurance' is látható, amely ívelt a faron, közvetlenül a tafríl alatt."

Shackleton 1914-16-os kísérlete, hogy elsőként keltse át az Antarktiszt a Déli-sarkon keresztül, kudarcot vallott – soha nem lépett a kontinensre. De az a sikeres próbálkozása, hogy segítséget szerezzen egy távoli dél-atlanti bálnavadász állomáson és megmentse embereit, hősies kitartási teljesítménynek számít. Minden férfi túlélte, és hónapokkal később megmentették.

A hajó megtalálására irányuló expedíció 100 évvel Shackleton 1922-es halála után következik.

Dan Snow, a brit történész és műsorvezető, aki az expedíciót kísérte, azt tweetelte, hogy Endurance-t szombaton találták meg, "pontosan 100 évvel azután, hogy Shackleton eltemették."

Azt mondta, a roncsot felvették, de nem nyúlnak hozzá.

"Semmit sem érintettek a roncson," mondta. "Semmit sem szereztem. A legújabb eszközökkel vizsgálták meg, és helyét megerősítették. Az antarktiszi szerződés védi. Nem akartunk belekeverni sem."