A csillagászok felfedezték a legtávolabbi csillagot, egy szuperforró, szuperfényes óriást, amely közel 13 milliárd évvel ezelőtt alakult ki a kozmosz hajnalán.

De ez a ragyogó kék csillag már rég eltűnt, olyan tömeges, hogy szinte biztosan néhány millió évvel a megjelenése után darabokra robbant. Gyors vége még hilegesebbé teszi, hogy egy nemzetközi csapat a Hubble Űrteleszkóp megfigyelései alapján fedezte fel. Évezredek kell, mire a távoli csillagokból kibocsátott fény elér minket.

"Úgy látjuk a csillagot, ahogy körülbelül 12,8 milliárd évvel ezelőtt volt..." mondta Brian Welch csillagász, a Johns Hopkins Egyetem doktorandusza és a szerdai Nature folyóiratban megjelent tanulmány vezető szerzője.

"Határozottan csak szerencsénk volt."

Earendelnek nevezte el, ami óangol név, amely hajnali csillagot vagy felkelő fényt jelent – "egy találó név egy olyan csillagnak, amelyet egy olyan korban láttunk, amelyet gyakran 'Kozmikus hajnalnak' neveznek."

Az előző rekordtartó, Ikarosz, szintén egy kék szuperóriáscsillag, amelyet a Hubble észlelt, 9,4 milliárd évvel ezelőtt keletkezett meg.

Mindkét esetben a csillagászok gravitációs lencsejátéknak nevezett technikát alkalmaztak a legkisebb csillagfény felerősítésére. A közelebb lévő galaxishalmazok gravitációja – előtérben – lencseként szolgál a háttérben lévő kisebb objektumok felnagyítására. Ha nem lett volna ez, Ikarosz és Earendel nem lettek volna felismerhetőek a hatalmas távolságuk miatt.

Bár a Hubble már 300 millió és 400 millió év közötti univerzum kialakulása során is látott galaxisokat, az egyes csillagokat lehetetlen kiismerni.

"Általában mind összefonódnak... De itt a természet adott nekünk ezt az egyetlen csillagot – nagyon, nagyon, ezerszeresével felnagyítva –, hogy tanulmányozhassuk azt" – mondta Jane Rigby NASA asztrofizikusa, aki részt vett a vizsgálatban. "Ez tényleg egy ajándék az univerzumtól."

Earendel lehetett a kiemelkedő csillag egy kétcsillagos, vagy bináris rendszerben, vagy akár egy hármas vagy négycsillagos rendszerben. Van egy kis esély, hogy fekete lyuk lehet, bár a 2016-ban és 2019-ben gyűjtött megfigyelések mást sugallnak – jegyezte meg.

Társaságától függetlenül a csillag alig élt néhány millió évet, mielőtt felrobbant volna szupernóvá, amelyet a legtöbben szoktak észrevétlenül látni. A csillagászok által eddigi legtávolabbi szupernóva 12 milliárd évvel ezelőtt nyúlik vissza.

A nemrég indított James Webb űrtávcső – amely százszor erősebb, mint a Hubble – segíthet tisztázni, mennyire hatalmas és forró valójában a csillag, és többet tár fel anyagalaxisáról.

Mi van odakint?

Az űrkutatási küldetések arra törekednek, hogy megválaszolják azokat az alapvető kérdéseket, amelyeket az emberiség évezredek óta feltesz. Néhány fő kérdés a NASA számára: Mi az univerzum természete? Az emberiség sorsa a Földhöz kötött? Mi és a bolygónk egyediek vagyunk? Van élet máshol a kozmoszban?

Mind mély kérdéseket a tudomány még nem adott választ. 

Mégis van egy forrás, amely megmagyarázhatja az ismeretlen megértésének szenvedélyét: az a Lény, aki mindent megteremtett.

Megjegyzés: "Így mondja Isten, az Úr, aki megteremtette az eget, és kiterjesztette őket..." (Iza. 42:5). "Megteremtettem a földet, és embert teremtettem rajta: Én, még a kezeim is, kiterjesztettem az eget, és minden seregüket parancsoltam" (45:12). "Ő ül a föld körén, és annak lakói olyanok, mint a sáskák; amely függönyként nyújtja ki az eget, és sátorként teríti ki őket, hogy ott éljenek" (40:22).

Az ég csillog egy Teremtő ujjlenyomataitól. Nem csoda, hogy Buzz Aldrin idézte a holdról való visszatérése során: "Amikor az égedet tekintem, az ujjaid munkáját, a holdat és a csillagokat, amelyeket te rendeltetek: Mi az ember, hogy te figyelsz rá?" (Psz. 8:3-4).

Aldrin úr egy 3000 évvel ezelőtt élő embert idézett – Dávidot, aki megölte Góliátot, és az ókori Izrael királya volt.

Buzz Aldrin és David király mellett bárki, aki látta az univerzum végtelenségét, felismerheti  , milyen aprók és jelentéktelenek voltak.

Ugyanaz a lény, aki a csillagokat teremtette, embereket is teremtett, és úgy teremtett minket, hogy így érezzünk. Megjegyzés: "A világot [örökkétet] a szívükbe helyezte, hogy senki ne tudja meg azt a munkát, amit Isten az elejétől a végéig végez" (Ejk. 3:11).

A vágy, hogy megértsük Isten egész teremtését és helyünket benne, a szívünkbe került, ezért vágyunk és keresünk. Az űrkutatási programok ennek a modern megvalósítása. Mégis, nem fedezhetjük fel valódi célunkat anélkül, hogy Isten Igéjén, a Biblián keresztül nem tárja fel. 

Olvasd el, mi következik azok után, amelyeket Aldrin úr a Zsoltárokból idézett: "Te teremtettél [embert], hogy uralom legyen a kezed művei felett; Mindent a lába alá helyezted" (8:6).

Ne hagyd ki a hatalmas következményeket: az embert arra teremtették, hogy irányítsa mindazt , amit Isten teremtett. 

De pontosan mit jelent ez? Milyen hihetetlen lehetőségeket tartogat Isten azoknak, akik ma élnek? Még több: Mit akar neked? Olvasd el Az ember csodálatos potenciálja című könyvet, hogy megértsd életed kulcsfontosságú célját.

Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.