TIJUANA, Mexikó (AP) – Az Egyesült Államok jelentősen növelte az ukránok számát, akiket a mexikói határon engednek be, miközben egyre több menekült menekült az orosz invázió elől ugyanazon a kanyargós útvonalon halad.

A mexikói határ menti Tijuana városában található kormányzati rekreációs központ csütörtökön mintegy 1000 menekültre nőtt a városi tisztviselők szerint. Egy baldachin, amely alatt a gyerekek fociztak mindössze két nappal korábban, tele volt emberekkel, akik sorban székeket soroltak, és emeletes ágyakat soroltak.

Tijuana hirtelen az Egyesült Államokban menedéket kereső ukránok utolsó állomásává vált, ahol barátok és családtagok vonzzák őket, akik készen állnak a vendégfogadásra, és meg vannak győződve arról, hogy az USA alkalmasabb menedék lesz, mint Európa.

Gyorsan terjedt a hír a közösségi médiában, hogy egy laza önkéntes koalíció, főként az Egyesült Államok nyugati részén élő szláv egyházakból, naponta több száz menekültet vezet a tijuanai repülőtérről ideiglenes menedékhelyekre, ahol két-négy napot várnak, amíg az amerikai tisztviselők humanitárius feltételes szabadlábra engedik őket. Kevesebb mint két hét alatt önkéntesek együttműködtek amerikai és mexikói tisztviselőkkel, hogy rendkívül hatékony és bővülő hálózatot építsenek ki, amely élelmiszert, biztonságot, szállítást és szállást biztosít.

Az amerikai tisztviselők szerdán elkezdték az ukránokat egy San Diegó-i gyalogos átjáróhoz vezetni, amely ideiglenesen zárva van a nyilvánosság elől, abban a reményben, hogy napi 578 embert 24 rendőrrel feldolgozhatnak – mondta Enrique Lucero, Tijuana városának migránügyi igazgatója.

Vlad Fedoryshyn, egy önkéntes, aki hozzáférést biztosít várólistához, csütörtökön elmondta, hogy az Egyesült Államok 620 ukránt dolgozott fel 24 órán át, miközben naponta mintegy 800 másik érkezik Tijuanába. Az önkéntesek szerint az Egyesült Államok korábban naponta néhány száz ukránt fogadott be.

Csütörtökön az ukránok folyamatosan érkeztek és elhagyták a nyüzsgő szabadidőközpontot, nagy bőröndökkel a házban. Néhányan téli kabátot viseltek szokatlanul meleg időben.

Egy tijuanai tábort, amely több száz ukránt tartott az Egyesült Államok legforgalmasabb határátkelőhelyén, lebontották. A menekültek szétszóródtak a szabadidőközpontba, templomokba és szállodákba, hogy várjanak.

Az önkéntesek, akik kék és sárga jelvényeket viselnek az ukrán zászló jelképezésére, de nincs csoportnevük vagy vezetőjük, várólistát indítottak jegyzetfüzetekben, majd később átváltottak egy olyan mobilalkalmazásra, amelyet általában az egyházi látogatások nyomon követésére használnak. Az ukránoknak azt mondják, hogy jelentkezzenek egy amerikai határátkelőn, ahogy közeledik a létszámuk, amit a szervezők az éttermi asztalra váráshoz hasonlítanak.

"Nagyon szerencsésnek és áldottnak érezzük magunkat" – mondta Tatiana Bondarenko, aki Moldovan, Románián, Ausztrián és Mexikón keresztül utazott, mielőtt férjével és gyermekeivel, 8, 12 és 15 évesek San Diegóba érkezett. Végső célpontja Sacramento (Kalifornia) volt, hogy édesanyjával éljen, akit 15 éve nem látott.

Egy másik ukrán család a közelben pózolt egy amerikai vám- és határvédelmi tábla alatt San Diego San Ysidro belépési pontjánál, amely az Egyesült Államok és Mexikó közötti legforgalmasabb átkelőhely. Az önkéntesek kék baldín alatt nassolnivalókat kínáltak, miközben a menekültek várták, hogy a családtagok elvigyék őket, vagy buszokra hagyták, hogy elvigyék őket egy közeli templomba.

A tijuanai repülőtéren a fáradt utazókat, akik Mexikóvárosban vagy Cancunban turistaként érkeznek Mexikóba, a terminálban egy ideiglenes társalgóba irányítják, amelyen fekete markerrel felirat áll: "Csak ukrán menekülteknek szól." Ez az egyetlen hely, ahol regisztrálni lehet az Egyesült Államokba való belépéshez.

A várólista kedden 973 család vagy egyedülálló felnőtt volt.

"Rájöttünk, hogy van egy problémánk, amit a kormány nem fog megoldani, ezért megoldottuk" – mondta Phil Metzger, a Calvary Church lelkésze San Diego külvárosában, Chula Vista-ban, ahol mintegy 75 tag fogad ukrán családokat, és további 100 menekült légmatracokon és padokon alszik.

Metzger úr, akinek lelkipásztori munkája Ukrajnába és Magyarországra vitte, a műveletet "ragasztószalagnak és ragasztónak" nevezi, de a menekültek inkább ezt részesítik előnyben az elterhelt európai országokkal szemben, ahol milliók telepedtek le.

A Biden-kormányzat azt mondta, hogy akár 100 000 ukránt is fogad be, de Mexikó az egyetlen útvonal, amely nagy számokat hoz létre. Az európai amerikai konzulátusoknál ritkák az időpontok, és a menekültek áttelepítése időt vesz igénybe.

A kormányzat 12 hónapos, szeptember 30-án véget érő időszakban 125 000 menekült áthelyezési korlátot tűzött ki, de március 31-ig csak 8 758-at fogadtak el, köztük 704 ukránt. Az előző évben a menekültek áttelepítését 62 500 főre korlátozták, de csak 11 411-et fogadtak el, köztük 803 ukránt.

A kormányzat több mint 76 000 afgánt szabadított szabadon az amerikai repülőtereken keresztül az amerikai csapatok tavalyi távozására válaszul, de az ukránok számára semmi hasonló nem történik. A feltételes szabadlábra helyezés, amely ideiglenes védelmet nyújt a deportálás ellen, általában két évre ad lehetőséget az afgánoknak, az ukránoknak pedig egy évre.

Oksana Dugnyk, 36 éves, habozott elhagyni otthonát Bucában, de engedett férje kívánságának, mielőtt az orosz csapatok megszállták a várost, és holttestekkel borított utcákat hagytak maga után. A pár három kisgyermekkel aggódott a mexikói erőszak miatt, de a tijuanai önkéntes jelenlét megnyugtatta őket, és egy ohiói barátjuk beleegyezett, hogy vendégül látja őket.

"Van ételünk. Van egy helyünk, ahol megszállhatunk" – mondta Dugnyk egy nappal azután, hogy megérkezett a tijuanai szabadidőközpontba, ahol százakan aludtak egy kosárlabdapályán. "Reméljük, minden rendben lesz."

Üzenetek vagy közösségi média értesítésére az ukránokat a határátkelőhöz hívják, ahogy a számuk közeledik.

Az ukránok érkezése akkor történik, amikor a Biden-kormányzat sokkal nagyobb számokra készül, amikor a járványhoz kapcsolódó menedékjoghatárok minden nemzetiségre május 23-án véget érnek. 2020 márciusa óta az Egyesült Államok a 42-es cím (1944-es közegészségügyi törvényről nevezett el) hatáskörrel rendelkezik, hogy felfüggesztse a menedékkérelmezéshez szükséges jogokat az amerikai törvények és nemzetközi egyezmények alapján.

Mr. Metzger, a Chula Vista lelkésze elmondta, hogy egyháza nem folytathatja a menekültek segítését 24 órás tempójának, és gyanítja, hogy az amerikai hatóságok nem fogják elfogadni az önkéntesek tevékenységét.

"Ha valamit simán csinálsz, mindenki el fog jönni," mondta. "Olyan könnyűvé tesszük. Végül biztos vagyok benne, hogy azt mondják: 'Nem, végeztünk.'"