"Jó reggelt! Boldog reggelt!" – kiáltotta Avraham Wolff rabbi nagy mosollyal, miközben nemrég reggel belépett a Chabad zsinagógába Odesában.

Orosz rakéták épp most csaptak le egy olajfinomítót az ukrán városban, és az égbolt szénszürkévé vált. Százak sorakoztak a zsinagóga előtt, remélve, hogy mindketten kapnak egy kiló matzát a pászata vacsoraasztalára. A leánytalan lapos kenyér, amely elengedhetetlen a rituális étkezésnél, amit sedernek neveznek, ma már nehezen található a háború sújtotta Ukrajnában a háború és a súlyos élelmiszerhiány közepette.

De a rabbi nem akart kihívást a leütésére – akár matza hiánya, akár az, hogy hiányzik a felesége és gyermekei, akik napokkal ezelőtt a Fekete-tenger kikötőjéből menekültek Berlinbe.

"Mosolyognom kell a közösségemért," mondta Mr. Wolff. "Szükségünk van a humorara. Reményre van szükségünk."

Több tízezer ukrán zsidó menekült el, miközben körülbelül 80 százalékuk Ukrajnában marad, a Chabad becslése szerint, amely a világ egyik legnagyobb haszid zsidó szervezete. Ukrajnában és kívül egyaránt, amely zsidó történelemmel és örökséggel átitatott nemzet, az emberek készülnek a Pésahi ünneplésére, amely április 15-én napnyugtakor. Ez enyhén kihívás volt.

Az ünnep az ókori Izrael felszabadulását jelzi az ókori egyiptomi rabszolgaságtól, és mózes vezetésével való kivándorlásukat. A történet különleges jelentőséget kap több ezer zsidó ukrán menekült számára, akik valós időben élnek egy drámai történetet.

A Chabad, amelynek mély gyökerei és széles hálózata van Ukrajnában, valamint más csoportok, mint az Amerikai Zsidó Közös Elosztási Bizottság (JDC) és az Észak-Amerikai Zsidó Szövetségek, mozgósítottak arra, hogy segítsék az ukrán zsidókat a peszahi ünneplésben, ahol menedéket kerestek. Ukrajnában a Chabad 52 nyilvános Sedert tervez, amely mintegy 9 000 embert fogad.

Odeszában Mr. Wolff készül két nagy szedre – egyet kora este a Chabad zsinagógában kisgyermekes családok számára, majd egy másik Szedert egy hotelben, ahol a résztvevők éjszakázhatnak, a 9-es órai kijárási tilalom betartásával.

Teherautókon integet, amelyek pészah-ellátmányokkal vannak megrakva – matzát Izraelből, tejet Franciaországból, húst Nagy-Britanniából.

"Lehet, hogy nem vagyunk mindannyian együtt, de felejthetetlen Pészah lesz," mondta Mr. Wolff. "Idén világszerte egy nagy zsidó családként ünnepelünk."

A JDC, amely több mint 11 600 zsidót evakuált Ukrajnából, több mint 2 tonna matzát, több mint 400 üveg szőlőlevet és több mint 700 font kóser húsvét szállított menekültek számára Lengyelországban, Moldova-ban, Magyarországon és Romániában, mondta Chen Tzuk, a szervezet európai, ázsiai és afrikai műveleti igazgatója. Ukrajnában a szociális szolgáltató központjaik és önkéntes testületük közel 16 tonna matzát osztanak ki idős zsidóknak és rászoruló családoknak – mondta.

"A Pésah valami ismerős és alapvető dolog a zsidók számára," mondta Tzuk asszony. "Azoknak a menekülteknek, akik mindent maguk mögött hagytak, fontos, hogy tisztességgel és méltósággal ünnepelhessék ezt az ünnepet."

A JDC személyes Sedereket szervez Ukrajnával határos országokban és Európa más részein, mondta, és online Sedereket is elősegít, ahol túl veszélyes személyesen találkozni.

Az Észak-Amerikai Zsidó Szövetségek önkéntes központot hozott létre az Ukrajnából menekülő menekültek támogatására: partnerségben áll az Izraeli Zsidó Ügynökséggel, a JDC-vel és az IsraAID-tel. Oroszul beszélő önkéntesek, mint Alina Spaulding, segítenek megszervezni egy száz menekült számára egy száz menekült számára egy budapesti szállodában.

Ms. Spaulding, Greensboro, Észak-Karolina lakója, az 1970-es években 5 évesen szüleivel együtt elmenekült Harkivból, Ukrajnából. Elmondta, hogy a háború erős kapcsolatokat teremtett Ukrajnával.

"Anyukám mutatott nekem egy fotót a nagypapámmal egy nemrég bombázott utcán" – mondta Ms. Spaulding. "Beszélgettünk a harkovi egyetemről, ahová anyám és apám jártak, és ami szintén megsérült. Hirtelen minden olyan személyesnek tűnt."

Ms. Spaulding úgy véli, hogy a menekültekkel töltött Pászhé "egy emlékezetes élmény" lesz.

"A Pészahy varázsának része, hogy megtalálja a saját történetedet," mondta. "Egy modern kori kivándorlás közepén vagyunk. El sem tudom képzelni, milyen történeteket fogok hallani."

Egy ünnep ünneplése még súlyos helyzetekben is reményt és boldogságot adhat az embereknek – mondta Jacob Biderman rabbi, aki Ausztria Chabad tevékenységeit vezeti, beleértve egy Bécsben található központot is, amely mintegy 800 ukrán zsidót fogad el. Napokkal azután, hogy a menekültek megérkeztek a központjába, Biderman úr örömteli Purim ünnepséget vezetett, amely a zsidók megszabadítását ünnepelte az ókori perzsa mészárlásából.

"Az arcuk kifejezése bánatból örömre változott... Felcsillant a szemük" – mondta Mr. Biderman. "Ez megadta nekik a normálisságot, méltóságot és azt a hitet, hogy spirituális életüket senki sem veheti el tőlük."