Csernobil, Ukrajna (AP) – Itt, a világ egyik legradioaktívabb helyének földjében orosz katonák ástak árkokat. Az ukrán tisztviselők attól tartanak, hogy valójában maguk ásják a sírjukat.

Több ezer tankok és katona zúdult be az erdős csernobili kizárási zónába Oroszország februári ukrajnai inváziójának legkorábbi óráiban, és felkavarva a 1986-os baleset helyszínéről származó erősen szennyezett talajt, amely a világ legsúlyosabb nukleáris katasztrófája volt.

Több mint egy hónapig néhány orosz katona a földben feküdt a hatalmas szerkezet látványa közelében, amelyet a sérült csernobili nukleáris reaktor sugárzásának visszatartására építettek. A lövészárkjaik alapos vizsgálata lehetetlen volt, mert még a földön való járás sem ajánlott.

Ahogy közeledik az 1986. április 26-i katasztrófa 36. évfordulója és Oroszország inváziója folytatódik, egyértelművé válik, hogy Csernobil – a hidegháború relikviája – soha nem volt felkészülve erre.

A tudósok és mások hitetlenkedve nézték távolról, az orosz erők átrepültek a régóta zárt üzem felett, figyelmen kívül hagyva a körülötte lévő korlátozott légteret. A gyárban dolgozó személyzetet fegyverrel fenyegették egy több mint egy hónapos maratonműszak alatt, az alkalmazottak asztalon aludtak és naponta kétszer ettek.

Még most, hetekkel az oroszok távozása után is, "meg kell nyugodnom" – mondta az üzem fő biztonsági mérnöke, Valerii Seménov az Associated Pressnek. 35 napot dolgozott egymás után, éjszakánként csak három órát aludt, adagolt cigarettát, és még akkor is maradt, hogy az oroszok megengedték a műszakváltást.

"Attól féltem, hogy valamit telepítenek, és károsítják a rendszert" – mondta egy interjúban.

A munkások távol tartották az oroszokat a legveszélyesebb területektől, de amit Mr. Szemñov a csernobili 30 év legrosszabb helyzetének nevezett, az üzem áram nélkül maradt, dízelgenerátorokra támaszkodva a kimerült üzemanyagrudak lehűtéséhez szükséges kritikus víz áramlásának elindításában.

"Nagyon veszélyes volt így cselekedni" – mondta Maksym Shevchuck, az állami ügynökség helyettes vezetője, amely a kizáró zónát kezeli. Mindez megijedt.

Oroszország inváziója az első alkalom, hogy egy atomerőmű megszállása egy nemzet háborús stratégiájának része volt – mondta Rebecca Harms, az Európai Parlament Zöldek csoportjának korábbi elnöke, aki többször is meglátogatta Csernobilt. Ezt "rémálom" forgatókönyvnek nevezte, amelyben "minden atomerőmű úgy használható, mint egy előre telepített nukleáris bomba."

Egy látogatás a kizáró zónába, amely a szokásosnál sivárabb volt, kiderült, hogy az invázió súlyosabb katasztrófát jelentett, mint az eredeti csernobili robbanás és tűz, amely radioaktív anyagot juttatott a légkörbe, és a Szovjetunió botladozó utolsó éveinek szimbólumává vált. A nemzetközi közösség, köztük Oroszország is milliárdokat költött a terület stabilizálására és védelmére.

Most a hatóságok együttműködnek az ukrán védelmi minisztériummal azon, hogy megvédjék Csernobil legkritikusabb helyeit. A lista élén állnak drónelhárító rendszerek és páncéltörő akadályok, valamint egy védelmi rendszer a harci repülőgépek és helikopterek ellen.

Mindez nem fog sokat számítani, ha Vlagyimir Putyin orosz elnök nukleáris fegyverekhez folyamodik, amit Shevchuck úr szerint már nem zárhat ki.

"Úgy tudom, bármilyen fegyvert használhatnak, és bármi szörnyű dolgot megtehetnek," mondta.

Csernobilnek különleges nemzetközi védelemre van szüksége erős ENSZ-mandátummal – mondta Harms asszony. Ahogy az eredeti katasztrófához hasonlóan, a veszélyek nemcsak Ukrajnára, hanem a közeli Fehéroroszországra és azon túl is érintenek.

"Attól függ, honnan fúj a szél," mondta.

Miután több ezer szovjet katona látta, amint próbálják megfékezni az 1986-os baleset hatásait, néha védelem nélkül, Ms. Harms és mások megdöbbentek az orosz katonák biztonság iránti figyelmen kívül hagyásán, vagy tudatlanságukon a közelmúltbeli invázióban.

Néhány katona még rendkívül radioaktív anyagokat is lopott szuvenírként vagy esetleg eladásra.

"Azt hiszem, a filmekből az a képzelőerő megvan, hogy minden veszélyes apró dolog nagyon értékes," mondta Shevchuck úr.

Úgy véli, hogy több száz vagy ezer katona rontotta meg egészségüket, valószínűleg kevés fogalma a következményekről, annak ellenére, hogy a gyári munkások figyelmeztették parancsnokaikat.

"A katonák többsége körülbelül 20 éves volt" – mondta. "Mindezek a cselekedetek bizonyítják, hogy irányításuk, és Oroszországban általában az emberi élet nulla."

Oroszország tevékenységeinek teljes mértéke a csernobili kizárási zónában még mindig ismeretlen, különösen azért, mert a csapatok aknákat szórtak szét, amelyeket az ukrán hadsereg még mindig keres. Néhányan felrobbantak, tovább zavarva a radioaktív talajt. Az oroszok több erdőtüzet is gyújtottak, amelyeket eloltottak.

Az ukrán hatóságok nem tudják ellenőrizni a sugárzási szinteket a zónában, mert orosz katonák ellopták a rendszer fő szerverét, ami március 2-án megszakította a kapcsolatot. A Nemzetközi Atomenergia Ügynökség szombaton közölte, hogy még mindig nem kap távoli adatokat a megfigyelő rendszereiből. Az oroszok még a csernobili munkatársak személyes sugárzásmérőit is elvitték.

A kommunikációs központban, az egyik épületben, amely a természet által nem nőtt be, az oroszok kifosztották és egy törött üvegszőnyeget hagytak magukra. Az épület mélyen az 1980-as évek hangulatát tükrözte, egy falon még mindig a Szovjetuniót ábrázoló térkép állt. Valaki valamikor rózsaszín jeltáblát vett fel, és végigkövette Ukrajna határát.

Normál időkben körülbelül 6 000 ember dolgozik a zónában, közülük körülbelül a fele az atomerőműben. Amikor az oroszok betörtek, a legtöbb munkást azonnal evakuálásra utasították. Most körülbelül 100 van a nukleáris erőműben, és 100 máshol.

Seménov úr, a biztonsági mérnök visszaemlékezett, hogy az oroszok ellenőrizték a megmaradt munkásokat, hogy rakikusoknak hívják.

"Azt mondtuk: 'Nézzétek meg a dokumentumainkat, 90%-unk eredetileg Oroszországból származik'" – mondta. "De mi hazánk hazafiai vagyunk," ami Ukrajnára utal.

Amikor az oroszok március 31-én sietve elvonultak a régióból való kivonulás részeként, amely megégett tankokat és traumatizált közösségeket hagyott maga után, több mint 150 ukrán nemzeti gárda tagot vittek Fehéroroszországba. Shevchuck úr attól tart, hogy most Oroszországban vannak.

A rohamukban az oroszok választási lehetőséget adtak a nukleáris erőmű vezetőinek: aláírják a dokumentumot, amelyben kijelenti, hogy a katonák megvédték a helyszínt, és nincs panasz, vagy vagy bevitték őket Fehéroroszországba. A menedzserek aláírták.