LONDON (AP) – Az európai egészségügyi hatóságok Európában, Észak-Amerikaban, Izraelben és Ausztráliában az elmúlt napokban több mint 100 majomhimlős esetet azonosítottak.

A világ minden táján a hatóságok figyelik további eseteket, mert először tűnik úgy, hogy a ritka betegség terjed azok körében, akik nem utaztak Afrikába, ahol a majomhimlő endemikus. Ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy a teljes lakosságra néző kockázat alacsony.

Mi az a majomhimlő?

A majomhimlő egy vírus, amely vadállatoknál, például rágcsálóknál és főemlősöknél ered, és időnként emberekre is átugor. Ugyanabba a víruscsaládba tartozik, mint a himlő.

A legtöbb emberi eset Közép- és Nyugat-Afrikában történt, és a járványok viszonylag korlátozottak voltak.

A betegséget először 1958-ban azonosították tudósok, amikor két alkalommal is megjelent egy "himlőszerű" betegség a kutatómajmok körében – innen ered a majomhimlő név. Az első ismert emberi fertőzés 1970-ben volt, egy fiatal fiúnál Kongo egy távoli részén.

Mi okozta ezt a legutóbbi járványt?

Az egészségügyi tisztviselők még vizsgálják az ügyet, de a Világegészségügyi Szervezet egyik vezető tanácsadója ezen a héten azt mondta, hogy a vezető elmélet az, hogy a majomhimlő valószínűleg két nemrégiben Európában tartott rave szexuális tevékenysége után terjedt.

Dr. David Heymann, aki a WHO fertőző veszélyekkel foglalkozó szakértői tanácsadó csoportjának vezetője, elmondta, hogy a majomhimlő terjedhet, ha közeli kapcsolat van már fertőzött személyrel, és hogy "úgy tűnik, a szexuális érintés most felerősítette ezt a terjedést."

Olyan országok, mint Nagy-Britannia, Spanyolország, Németország és Portugália hatóságai szerint Európában az ismert esetek többsége férfiaknál történt, akik férfiakkal szexelnek, de a szakértők hangsúlyozzák, hogy bárki fertőzhet meg beteg személyrel, ruházatával vagy ágyneművel való közeli érintkezés által.

A tudósok szerint nehéz lesz megállapítani, hogy a terjedést a szex okozza-e, vagy pusztán közeli kontaktus.

Mik a tünetek, és hogyan kezelik?

A legtöbb majomhimlős beteg csak lázat, testfájdalmakat, hidegt és fáradtságot tapasztal. Súlyosabb betegségben szenvedőknél kiütés és elváltozások alakulhatnak ki az arcon és a kezen, amelyek átterjedhetnek a test más részeire is.

A legtöbb ember körülbelül két-négy héten belül gyógyul, kórházi kezelés nélkül, de a majomhimlő akár 6 százalékban is halálos lehet, és gyermekeknél súlyosabbnak tartják.

A himlő elleni vakcinák hatékonyak a majomhimlő ellen, és antivirális gyógyszereket is fejlesztenek.

Az Európai Betegségmegelőzési és Ellenőrzési Központ azt javasolta, hogy minden gyanúsított esetet izoláljanak, és a magas kockázatú kontaktusoknak kínáljanak himlőellenes oltást. Az Egyesült Királyság magas kockázatú kontaktusoknak kínálja a himlőellenes vakcinát, és azt javasolja, hogy mindenki, aki fertőzött, izolálja magát, amíg fel nem épül.

Az Egyesült Államokban 1000 adag vakcina van, amelyet engedélyeztek a majomhimlő és himlő megelőzésére, valamint több mint 100 millió adag idősebb generációs himlővakcina a kormányzati készletben, közölték a hatóságok.

Mennyire aggasztó ez a járvány?

Bármilyen kitörés, amely kitör egy új vírus esetében, aggasztó, de a legtöbb eset enyhe volt, és eddig nem történt haláleset.

A majomhimlő terjedéséhez nagyon szoros kontaktus szükséges, így nem valószínű, hogy nagy hullámokat idézne elő, mint a COVID-19, amelyeket tünetmentes emberek is a levegőben terjeszthetnek.

Ennek ellenére a brit Egészségügyi Biztonsági Ügynökség azt mondta, hogy "napi szinten" várható új fertőzések, és a WHO európai igazgatója figyelmeztetett, hogy a nyári fesztiválok és bulikból álló szezon terjedhet a betegséget. A azonosított esetek közül sok nem kapcsolódik korábbi fertőzésekhez, ami arra utal, hogy a vírus már széles körben terjed.

Kedden Karl Lauterbach, német egészségügyi miniszter elmondta, hogy a járvány "nem egy új járvány kezdete", de gyorsan kell megfékezni.

Általában hány majomhimlős eset van?

Az Egészségügyi Világszervezet becslése szerint évente mintegy tucat afrikai országban több ezer majomhimlő fertőzés történik. A legtöbben Kongóban vannak, ahol évente körülbelül 6 000 esetet jelentenek, valamint Nigériában, ahol évente körülbelül 3 000 eset fordul elő.

Korábban elszigetelt majomhimlő eseteket észleltek Afrikán kívül, többek között az Egyesült Államokban és Nagy-Britanniában. Az esetek főként afrikai utazással vagy olyan területekről származó állatokkal való érintkezéssel köthetők össze, ahol a betegség gyakoribb.

2003-ban hat amerikai államban 47 embernek volt megerősített vagy valószínű esete. A vírust prérikutyáktól kapták el, amelyeket Ghánából importált kis emlősök közelében tartottak.