Az Associated Press – Amikor Vlagyimir Putyin február végén csapatokat küldött Ukrajnába, az orosz elnök megfogadta, hogy csapatai nem fogják megszállni az országot. De ahogy a betörés pénteken elérte a 100. napját, Moszkva egyre valószínűtlenebbnek tűnt, hogy lemondana a háborúban elfoglalt területéről.

A rubel ma már hivatalos valuta a déli Herson régióban, az ukrán hrivnával együtt. Az ott és az orosz ellenőrzés alatt álló Zaporizcsia régió részein élő lakosok gyorsított orosz útlevelet kapnak. Mindkét régió Kreml által bevezetett adminisztrációi arról beszéltek, hogy Oroszország része lesznek.

A kelet-ukrajnai Donbasz régiójában, amely főként oroszul beszél, Moszkva által támogatott szeparatista területek vezetői hasonló szándékot fejeztek ki. Putyin úr két nappal az invázió kezdete előtt ismerte el a szeparatisták önjelölt köztársaságait függetlennek, és hetek óta heves harcok folynak keleten, miközben Oroszország az egész Donbasz "felszabadítására" törekszik.

A Kreml nagyrészt hallgatott a városokra, falvakra és falvakra vonatkozó terveiről, amelyeket bombázott, bekerített és végül elfoglalt. Dmitrij Peszkov, a Kreml szóvivője azt mondta, hogy a lefoglalt területeken élők dönthetnek státuszukról.

Ukrajn elnök, Volodimir Zelenszkij ezen a héten azt mondta, hogy az ellenséges erők most már majdnem az ország területének egyötödeit birtokolják. Azonban a háború első 100 napját jelző videóüzenetben világossá tette, hogy Ukrajna nem fog könnyen engedelmeskedni.

"Már 100 napja védjük Ukrajnát. A győzelem a miénk lesz" – mondta.

Legalábbis kezdetben nem tartották a invázió fő céljának több terület annektálását Ukrajnából. Széles körben úgy véltélték, hogy a Kreml egy moszkvapárti kormányt akar létrehozni Kijevben, amely megakadályozná Ukrajnát abban, hogy csatlakozzon a NATO-hoz és egyre távolabb húzódjon Oroszország befolyásától.

Politikai elemzők szerint azonban most Moszkva valószínűleg nem engedi el katonai nyereségeit.

"Természetesen [Oroszország] maradni szándékozik" – mondta Andrej Kolesnikov, a Carnegie Nemzetközi Béke Alapítvány vezető kutatója. Oroszország számára "kár eladni azt, ami megszállt, még ha az eredeti terv nem is része volt."

Az orosz erők a háború elején elfoglalták Herson és a szomszédos Zaporizcsia nagy részét, átszerezve az ellenőrzést Ukrajna Azov-tenger partvidékének nagy részén, és egy részleges szárazföldi folyosót biztosítottak a Krím-félszigethez, amelyet Oroszország 2014-ben annektált Ukrajnától. A múlt hónapban befejezték az átvételt Mariupol kikötővárosának három hónapos ostrom után.

A Herson és Melitopol városainak lakói utcára vonultak tiltakozásra a megszállás ellen, és orosz katonákkal szembeszálltak a téreken. Az ukrán tisztviselők figyelmeztettek, hogy Oroszország népszavazást tarthat Hészsonban, hogy a régiót független állammá nyilvánítsák.

De néhányan az ukrajna elfoglalt területein üdvözölték az orosz hatalomátvételt.

"Kicsi korom óta Oroszországban akarok élni, és most már rájöttem, hogy sehova sem kell költöznöm" – mondta Vadim Romanova, egy 17 éves mariupoli fiú.

Az orosz megszállás alatt álló dél-ukrajnai városokban a Kreml-párti nézeteket képviselők váltották fel a polgármestereket és más helyi vezetőket, akik eltűntek az ukrán tisztviselők és a média által elrablás során. Orosz zászlókat emeltek, és az orosz állami műsorok, amelyek a Kreml változatát hirdették az invázióról, felváltották az ukrán televíziókat.

Az orosz rubelt mind a Hersoni, mind a Zaporizcsia régióban – legalábbis az orosz ellenőrzés alatt álló területeken – második hivatalos valutaként vezették be, és az oroszbarát kormányzatok elkezdték "egyszeri szociális támogatást" kínálni a helyi lakosoknak, 10 000 rubel (kb. 163 dollár) összegben.

Az orosz migrációs szolgálatok irodája nyílt Melitopolban, ahol gyorsított eljárás keretében fogadta az orosz állampolgárságra vonatkozó kérelmeket a elfoglalt déli régiók lakóitól. Az eljárást először 2019-ben vezették be a lázadók által ellenőrzött Donbaszi területeken, ahol több mint 700 000 ember kapta meg orosz útlevelet.

A vezető orosz tisztviselők elkezdték bejárni a régiókat, és hangsúlyozták a területek Oroszországhoz való integrációjának lehetőségeit. Marat Khusnullin alelnök május közepén meglátogatta Hersont és Zaporizhzsiát, és jelezte, hogy ezek a "mi orosz családunk" részévé válhatnak.

A Kreml kormányzó Egységes Oroszország pártjának egyik magas rangú tisztviselője, Andrei Turchak még nyíltabban fogalmazott meg egy találkozón a hersoni lakosokkal a helyzetben: "Oroszország örökké itt van."

Mindkét régió Kreml-párti adminisztrációinak tagjai hamar bejelentették, hogy a területek Oroszországhoz való beolvadást kívánják volna. Bár még nem világos, mikor vagy hogy ez megtörténik-e, Oroszország úgy tűnik, hogy beavatkozik.

Oleg Kryuchkov, az Oroszország által annektált Krím tisztviselője ezen a héten azt mondta, hogy a két déli régió orosz internetszolgáltatóra váltott. Az állami média olyan felvételeket közölt, amelyekben emberek sorban állnak, hogy orosz SIM-kártyákat szerezzenek mobiltelefonjukhoz. Kryuchkov úr azt is elmondta, hogy mindkét régió átvált az orosz országkódra, +7-re, az ukrán +380-ról.

Leonid Slutszkij, a magas rangú orosz képviselő, aki az orosz delegáció tagja az Ukrajnával folytatott megakadt béketárgyalásokon elmondta, hogy az oroszországi csatlakozásról szóló népszavazások már júliusban megrendezhetők a Donbasz, Herson és Zaporojzsja régiókban.

Ukrán szakértők szerint nem lesz könnyű a Kremlnek valódi támogatást szerezni Ukrajna déli részén.

Volodimir Fezenko, a kijevi székhelyű Penta Központ agytrösztje szerint a déli régiók lakói sokkal erősebben azonosítják magukat ukránnak, mint azok, akik Oroszországhoz közelebb állnak, vagy az elmúlt nyolc évben Moszkva által támogatott szeparatisták vezették őket.