GOMA, Kongo (AP) – Ha Ruanda háborút akar a szomszédos Kongóval, "háborút fog kitörni" – mondta szerdán egy magas rangú kongói katonai tisztviselő ezreknek, akik tiltakoztak a közeli lázadók által nemrégiben elfoglalt város elfoglalása ellen.

Sylvain Ekenge tábornok, Észak-Kivu tartomány katonai kormányzójának szóvivője a provokatív megjegyzéseket Goma városában tett a tüntetőknek, mielőtt békés tüntetésre kérte volna őket.

"Ruanda nem kedvel minket. Nem félünk tőle, és harcolni fogunk ellene" – mondta Ekenge tábornok. "Ha háborút akar, háborút fog indítani," mondta, hozzátéve: "Senki sem foglal el egyetlen centimétert sem a területünkből."

A feszültségek fokozódó feszültsége azután következett be, hogy az M23 lázadó mozgalom hétfőn elfoglalta Bunaganát, egy kulcsfontosságú várost Kongó keletén.

Kenya elnöke, Uhuru Kenyatta szerdán felszólította az újonnan létrehozott Kelet-afrikai Regionális Erő aktiválását Kelet-Kongó számára, aggodalommal jelezve az ott zajló "nyílt ellenségeskedéseket".

Kenyatta úr, a Kelet-afrikai Közösség elnöke elmondta, hogy a vasárnapi regionális parancsnoki ülést arra kell használni, hogy lezárják a közvetlen telepítésre való előkészületeket Észak- és Dél-Kivu, valamint Ituri tartományokba.

Felszólította a harcok szünetét, és a három tartományt "fegyvermentes zónának" nyilvánítsák, ahol a kötelező erők kívüli személyeket lefegyvereznek.

Az ENSZ kongói békefenntartó missziójának, a MONUSCO-nak nevezett tisztviselője szerdán azt mondta, nem tudja megerősíteni, hogy a ruandai vagy az ugandai erők segítettek-e az M23 lázadó mozgalom Bunaganájának elfoglalásában.

"A MONUSCO nem tudta saját eszközével igazolni ezeket a vádakat" – mondta Frederic Harvey hadnagy, a misszió kongói hadsereggel való kapcsolatvezetője egy heti sajtótájékoztatón.

Ruanda és Uganda évek óta tagadja, hogy támogatná az M23 lázadó mozgalmat. Az M23 harcosok közül sokan kongói etnikai tutsi, Ruanda elnöke pedig ruandai tutsi származású. Az M23 viszont kongói tisztviselőket azzal vádol, hogy szítják az idegengyűlöletet.

Eközben Ruanda kormánya a kongói erőket hibáztatja több civil megsebesítéséért a határokon átnyúló tüzérségi tűz során. Kedden a kormány közleménye szerint a ruandai hadsereg "továbbra is garanciákat fog keresni arra, hogy a Ruanda területén végrehajtott határokon átnyúló támadásokat megállítsák."

Az M23 körülbelül egy évtizede vált ismertté, amikor harcosai elfoglalták Gomát, Kongo keleti részének legnagyobb városát, amely Ruanda határán fekszik. A lázadókat kiszorították Gomából, és békemegállapodás után az M23 harcosai közül sokan beépültek Kongo nemzeti hadseregébe.

De idén korábban a lázadók visszatértek, és offenzívát indítottak Kongo hadserege ellen, miután azt mondták, hogy a kormány nem teljesítette évtizedes ígéreteit.

Szerdán a gomai tüntetők felszólították a nemzetközi közösséget, hogy avatkozzanak be a növekvő feszültségek közepette.

"Nem fogadhatjuk el, hogy a szomszédos országok megtámadják minket" – mondta Jack Sinzahera, aki a Gomában tiltakozók között volt. "Ezért van ma egy népi mozgósítás, hogy nemet mondjunk Ruanda és Uganda agressziójára az országunkban."

A tüntetés békés volt, bár a rendőrség később könnygázt lőtt ki néhány tüntetőre, akik megpróbáltak elvonulni a Kongót Ruandától elválasztó határkapitányhoz.

Ruanda és Kongo közötti kapcsolatok évtizedek óta feszültek. Ruanda azt állítja, hogy Kongo menedéket nyújtott az etnikai hutuknak, akik végrehajtották az 1994-es ruandai népirtást, amely legalább 800 000 etnikai tutsit és mérsékelt hututut ölt meg. A két ország régóta vádolja egymást különböző rivális fegyveres csoportok támogatásával.