LONDON (Reuters) – Ha a hajózás a globális kereskedelem dobogó szíve, akkor a pulzusa lassabbá válik.

Mivel bizonytalanság áll abban, hogy hosszú távon milyen üzemanyagokat érdemes használni az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentésére, sok hajózási vállalat ragaszkodik az öregedő flottákhoz, de a régi hajóknak hamarosan lassabban kell hajózniuk, hogy megfeleljenek az új környezetvédelmi szabályoknak.

Jövő évtől a Nemzetközi Tengerészeti Szervezet (IMO) előírja, hogy minden hajó kiszámolja éves szén-dioxid-intenzitását a hajó által szállított rakomány kibocsátása alapján – és bizonyítsa, hogy az fokozatosan csökken.

Bár a régebbi hajókat később telepíthető a kibocsátáscsökkentési eszközökkel, az elemzők szerint a leggyorsabb megoldás egyszerűen a lassabb haladás, mivel a hajózási sebesség 10 százalékos csökkenése közel 30 százalékkal csökkenti az üzemanyag-felhasználást – állítja a tengeri szektorbeli hitelező, a Danish Ship Finance.

"Gyakorlatilag azt mondják nekik, hogy vagy javítsák a hajót, vagy lassítsanak le," mondta Jan Dieleman, a Cargill Ocean Transportation elnöke, amely a Cargill árukereskedelmi vállalat áruszállító részlege több mint 600 hajót bérel, főként élelmiszer- és energiatermékeket szállítva világszerte.

Az ellátási láncok már most is megterheltek a növekvő kereslet miatt, mivel a gazdaságok kilábalnak a lezárásokból, a kikötői pandémiás zavarokból és az új hajók hiányából. Ha a régebbi hajók is a lassú sávba lépnek, a szállítási kapacitás újabb veszteséget szenvedhet, miközben a rekord áruszállítási díjak az inflációt emelik.

Jelenleg a világ flottájának mindössze mintegy 5 százaléka képes kevésbé szennyező üzemanyag-alternatívákon működni, még akkor is, ha az új hajórendelések több mint 40 százaléka ezt a lehetőséget kínálja – a Clarksons Research hajóelemző cég adatai szerint.

Az új megrendelések azonban nem érkeznek elég gyorsan ahhoz, hogy megállítsák a három fő teherszállító hajótípus – tankkerek, konténerhajók és dökerszény szállítók – öregedő flotta trendjét – mutatják a Clarksons Research Reutersnek benyújtott adatok.

A tömegszállító hajók átlagos életkora 2022 júniusára 11,4 évre emelkedett az öt évvel ezelőtti 8,7 évről. A konténerhajók átlagélete most már 14,1 év, ami 11,6 évről emelkedett, míg a tankerek átlagéletkora 12 év volt, ami 2017-ben 10,3 éves volt, az adatok szerint.

"Néhány hajótulajdonos inkább használt hajókat vásárol a jövőbeli üzemanyagokkal kapcsolatos bizonytalanság miatt" – mondta Stephen Gordon, a Clarksons Research ügyvezető igazgatója.

Tall Order

Az új konténerhajók megrendelései rekordmagasságra emelkedtek 2021-ben, és idén is egészséges ütemben érkeznek, de mivel az új tartályhajók és dökdökszállítók iránti igény jóval alacsonyabb, a jelenlegi megrendelési könyv mindhárom hajótípus esetében csak körülbelül 10 százalékot tesz ki a flotta számára, szemben 2008-ban több mint 50 százalékkal.

A hajózási társaságok felelősek a világ szén-dioxid-kibocsátásának mintegy 2,5 százalékáért, és egyre nagyobb nyomás alatt állnak a lég- és tengerszennyezés csökkentésére.

Az iparág kibocsátása tavaly emelkedett, ami rámutat az IMO céljának elérésére, amely 2050-re a kibocsátás felére csökkentését célozza a 2008-as szinthez képest. A szervezet most már a felhívásokkal szembesül, hogy tovább menjen, és elkötelezze magát a nettó zéró 2050-ig.

Néhány cég alternatív üzemanyagokat, például metanolt, használó hajókat tesztel és rendel. Mások olyan hajókat fejlesztenek, amelyeket olajon túli üzemanyagokra is lehet felszerelni, például hidrogénre vagy ammóniára. Még a szél visszatérése is van, ahol olyan cégek tesztelik, mint a Cargill és a Berge Bulk, hatalmas, csúcstechnológiás vitorlákat tesztelnek.

Azonban sok potenciális alacsony szén-dioxid-kibocsátású technológia a fejlesztés korai szakaszában van, korlátozott kereskedelmi alkalmazással, így az új megrendelések többsége még mindig üzemanyagolajgal és más fosszilis tüzelőanyaggal működő hajókra vonatkozik.

Sok hajózási cég azért védi a kockázatot, mert a hajók élettartamának meghosszabbítása olcsóbb és alacsonyabb kockázatú, mint az új hajóknál. Emellett lélegzetvételi időt kapnak, miközben várják, hogy a nyertes új technológiák elterjedjen.

"Összeütközésben állunk egy olyan iparág között, amely nagyon hosszú távú befektetésorientált, és a nagyon gyors változási ütem között" – mondta John Hatley, a finn tengeri technológiai cég, a Wartsila észak-amerikai piaci innovációs igazgatója.