LONDON (AP) – Afrikában az állatokról emberekre átterjedt betegségek kitörései az elmúlt évtizedben több mint 60 százalékkal nőttek – közölte az Egészségügyi Világszervezet, ami aggasztó jel arra, hogy a bolygó a jövőben egyre több állati betegséggel, mint például a majomhimlő, az Ebola és a koronavírus is megszűnhet.

2012 és 2022 között 63 százalékkal nőtt az állati betegségek száma, amelyek átlépik a fajhatárt, az előző évtizedhez képest – közölte az ENSZ egészségügyi ügynöksége csütörtökön adott közleményében.

Különösen 2019 és 2020 között volt egy különleges ugrás, amikor az állatokból származó és később embert fertőző betegségek tették ki az afrikai jelentős közegészségügyi események felét – közölte a WHO. Az olyan betegségek, mint az Ebola és más vérzéses lázak, felelősek voltak a járványok 70 százalékáért, valamint olyan betegségek, mint a majomhimlő, dengue, anthrax és pestis.

"Most kell cselekednünk a zoonotikus betegségek fékezésére, mielőtt azok széles körű fertőzéseket okozhatnának, és megakadályoznák, hogy Afrika a feltörekvő fertőző betegségek központjává váljon" – mondta a WHO afrikai igazgatója, Dr. Matshidiso Moeti.

Bár az állatokon élő betegségek évszázadok óta fertőztek meg embereket Afrikában, a közelmúltbeli fejlemények, mint a gyorsabb utazás a kontinensen át, megkönnyítették a vírusok határátlépését – mondta.

A WHO azt is megjegyezte, hogy Afrikában van a világ leggyorsabban növekvő népessége, ami növeli az urbanizációt és csökkenti a vadállatok vándorló területeit. A tudósok attól is tartanak, hogy azok a járványok, amelyek korábban távoli, vidéki területekre korlátozódtak, most gyorsabban terjedhetnek Afrika nagyvárosaiba, ahol nemzetközi utazási kapcsolat van, és így a betegségek világszerte eljuthatnak.

A 2014-ben kezdődő nyugat-afrikai Ebola-járvány idején csak akkor vált robbanásszerűvé, amikor a betegség megérkezett a fővárosokba, robbanásszerűvé válva, végül több mint 10 000 ember halálát okozva, és több európai és amerikai városba is eljutott.

Májusig a majomhimlő nem volt ismert, hogy jelentős járványokat okozott Közép- és Nyugat-Afrikán túl, ahol évtizedek óta betegít embereket. Az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Járőrző Központja szerint világszerte már több mint 11 000 eset van 65 országban, amelyek többsége korábban nem jelentette majomhimlőt.

A WHO bejelentette, hogy jövő héten sürgős ülést tart annak megállapítására, hogy a majomhimlőt globális vészhelyzetté kell-e nyilvánítani. Múlt hónapban az ügynökség közölte, hogy a járvány még nem indokolja a kijelentést, de közölte, hogy felülvizsgálja olyan kérdéseket, mint például a majomhimlő veszélye, hogy a majomhimlő sebezhetőbb csoportokat, például gyerekeket fertőzhet, illetve hogy a vírus súlyosabb betegséget okoz-e.