VARSÓ, Lengyelország (AP) – Március 8-án, majdnem két héttel azután, hogy Oroszország megszállta Ukrajnát, Taisiia Mokrozub elvitte csecsemő fiát, elvált férjétől, és csatlakozott egy meneküléshez Lengyelországba. Úgy hitte, hogy a háború gyorsan véget ér, és májusig hazaér.

De fél évvel később, amikor a Zaporizhzsia városában egy nukleáris erőmű közelében lövedékek zajlanak, és a frontvonal ilyen közel van, a 36 éves férje azt mondja neki, hogy maradjon Lengyelországban a most 11 hónapos babájukkal. Most arról álmodik, hogy télen otthon lesz, remélve, hogy Ukrajna addigra legyőzi Oroszország támadását.

Ahogy a háború szerdán eléri a hatodik hónapot, már több százezer menekült tért vissza Ukrajnába. Mások azonban szomorú felismeréssel néznek szembe, hogy nem fognak hamarosan hazamenni, ha egyáltalán van otthonuk, ahová visszatérhetnek. Mivel a rakéták még messzire esnek a frontvonaltól, sokan még nem éreznék magukat biztonságban, még az ukrán ellenőrzés alatt álló területeken sem.

Így hát várják az idejüket, várják egy olyan háború végét, amely nem mutat hamarosan véget érni, vágyakoznak az otthonra, és nem akarnak túl messzire gondolkodni a jövőbe.

Az új tanév kezdetével néhányan vonakodva íratják be gyermekeiket külföldi iskolába, attól tartva, hogy lemaradnak. Mások a tudásszintjük alatt vállalnak állásokat. Mivel a menekültek többsége nő, azok, akiknek nagyon fiatal gyermekük van, mint például Mrs. Mokrozub, gyakran képtelenek dolgozni.

"Úgy tűnik, hogy nemcsak nekem, hanem minden ukrán számára az idő megállt" – mondta Mrs. Mokrozub. "Mindannyian valamilyen limbóban élünk."

Oroszország inváziója okozta Európa legnagyobb menekültválságát a második világháború óta. Az ENSZ menekültügyi ügynöksége szerint az ukránok harmada menekült el otthonából, több mint 6,6 millióan menekültek az országon belül, és több mint 6,6 millióan a kontinensen túl.

Az európai országok azonban olyan politikai visszhang nélkül fogadták őket, mint az elmúlt években a Közel-Keletről és Afrikából érkező menekültek áradata.

Lengyelország fogadta be a legtöbb ukránt, becslések szerint 1,5 millióan regisztráltak nemzeti azonosító számokra, amelyek lehetővé teszik számukra a szociális juttatásokat. Németország, amely nem követel vízumot az ukránoknak, több mint 900 000 regisztrált, bár nem világos, hányan hajszálhattak vagy utaztak máshová.

Varsó jelenleg 180 000 ukrán menekült él – ami a lengyel főváros 1,8 milliós lakosságának tizedét jelenti – ez a legnagyobb egyidejű csoport.

Bár az ukrán és orosz – amelyet otthon is gyakran beszélnek – hallatszik a város utcáin, és az élelmiszerboltokban már néhány ukrán étel is elérhető, az újoncok könnyen beilleszkedtek, és szinte láthatatlannak tűnnek.

Sok menekült számára Lengyelország szláv nyelve és kultúrája valami ismerősséget és megnyugtatót kínál. Az ország Ukrajnához való közelsége lehetővé teszi, hogy rövid látogatásokra visszatérjenek férjekhez és apákhoz, akiknek a háborús erőfeszítések miatt nem engedett elhagyni.

"Nem akartunk messzebbre menni" – mondta Galina Inyutina, 42 éves, aki március elején érkezett Lengyelországba Dnypróból 11 éves fiával. Rettenetesen vágyakoznak az erdőikre, földjeikre és az élelemre.

"Anya, ha messzebbre megyünk, tovább tart hazaérni," mondta neki.

Ennyi ember érkezése súlyosbította a korábban fennálló lakhatási válságot Varsóban, ahol az elmúlt évben a bérleti díjak 30 százalékkal emelkedtek, valamint más városokban, amelyek nagy számú menekült vonzottak.

A háború korai napjaiban több százezer lengyel család fogadott ukránokat, gyakran teljesen idegeneket, otthonaikba. Ennek a vendégszeretetnek köszönhetően soha nem volt szükség menekülttáborokra, mondta Oksana Pestrykova, aki a varsói Ukrán Ház tanácsadó központját működteti, amely egy bevándorlók szociális központja.

De a várható rövid távú tartózkodások hosszúakká váltak, és néhány lengyel most felhívja a központ segélyvonalát, hogy ukrán anyanyelvűektől kérjen segítséget, hogy jelezzék vendégeiknek, ideje továbblépni.

"A vendégszeretet egyre gyengül" – mondta Pestrykova asszony. "Értjük, és vártuk is rá."

Néhány vállalat közbelép, hogy segítsen.

A globális technológiai vállalat, a Siemens átalakította lengyel központjának irodáit, hogy közel 160 főnek hotelszerű szállást hozzon létre, amelyeket a varsói városi kormányzat kezel. A létesítmény tiszta, étel- és mosókonyha ingyenesen biztosított.

A jelenleg ott élők között van Ludmila Fedotova, egy 52 éves bolti eladó Zaporojzssiából. Retteg attól, ami otthon történik, de legalább nyugodni tud, tudva, hogy van lakhatása és étele, miközben munkát keres.

Bár lehet, hogy nem lesz elég lakhatás minden újonc számára, bőven van munka egy olyan gazdaságban, amely a posztkommunista korszakban virágzott. Az utóbbi években Lengyelországba érkező ukrán bevándorlók néha azok, akik segítenek az újonnan érkezőknek munkában és lakóhelyben.

Oleh Yarovyi, aki Khmelnytskyijből, Nyugat-Ukrajnából származik, hat éve érkezett, és feleségével együtt kávézói franchise-t épített fel. Ahogy bővülnek, elveszített néhány ukrán férfit, akik az építkezésben segítettek és visszatértek a háborúba, de sikerült olyan ukrán nőket felvenni, akik használhatják a nyelvüket egy olyan munkában, amit ideiglenesen remélnek.

"A fele vissza akar menni, szóval még csak meg sem próbálják megtanulni lengyelül," mondta Yarovyi úr. "Csak egy egyszerű munkát keresnek, további kihívások nélkül."

Tetiana Bilous, 46 éves, aki rövid távú lakásbérleti vállalkozást vezetett Vinnicsában, Ukrajnában, az egyik Yarovyi konyhájában dolgozik. Két nappal a háború után elmenekült, csatlakozva egy már felnőtt lányához Varsóban. Hiányzott férje, és hazatért két hetes látogatásra, de rettegett a bombázásoktól és a légiriadó szirénától.

Mrs. Bilous továbbra is bizonytalanul áll, hogy mi legyen a következő lépése, és azt mondja: "Minden bizonytalan."

Nyugatabbra, Schwerinben, Németországban, Marina Galla, egy számítástechnika tanár, aki március végén hagyta el Mariupolt 13 éves fiával, megkönnyebbülésre és stabilitásra talált. Múlt hónapban egy kis tetőtéri lakásba költöztek egy hosszú szökés után, amely Lengyelországon és Berlinen keresztül vezetett.

Megszabadult a borzalmaitól és a megszorítástól, amelyekből menekült: az utcán lévő testek, olvadt havat ivva, mert nem volt folyó víz. Mégis, a szomorúság összetöri, amikor a család hátrahagyott maradt a gondolataiban.

Egy fekete hátizsákban, amelyet Mariupol elhagyása óta minden nap hord, Galla egy kézzel írt jegyzetet tart az oldalzsebében, amelyen az anyja, apja és nagymamája elérhetőségei szerepelnek. Eredetileg arra írta, ha a háborúban meghalna, és még Schwerin biztonságában sem hagyja el otthonát nélküle.

A fia sokat írozott az otthoni barátaival az első németországi hónapokban, de már alig beszél velük, és abbahagyta, hogy megkérdezze, mikor térnek vissza Ukrajnába.

"Valószínűleg érti," mondta Galla kisasszony, "hogy nem fogunk visszamenni oda."