SYDNEY (Reuters) – Az Egyesült Államok akár hat nukleáris képességű B-52-es bombázót is tervez telepíteni egy észak-ausztráliai légibázisra – mondta egy ügyet ismerő forrás hétfőn, a Kínával fennálló feszültségek közepette.

A bombázók számára dedikált létesítményeket állítanak fel a Royal Australian Air Force távoli tindal bázisán, amely mintegy 190 mérföldre délre található Darwintól, Ausztrália Északi Területének fővárosától, mondta a forrás, aki nem kívánt azonosítani magát, mert nem jogosultak nyilvánosan nyilatkozni az ügyről.

A fejleményről először az Australian Broadcasting Corp Four Corners című műsora jelentett be, amerikai dokumentumokra hivatkozva.

Anthony Albanese miniszterelnök elmondta, hogy Ausztrália időnként együttműködik az Egyesült Államokkal védelmi szövetségekről.

"Természetesen vannak látogatások Ausztráliába, köztük Darwinba, ahol természetesen az amerikai tengerészgyalogosok rotációs alapon állomásoznak ott," mondta Albanese úr egy sajtótájékoztatón.

Ausztrália Északi Területe már most is gyakori katonai együttműködéseknek ad otthont az Egyesült Államokkal. Évente több ezer amerikai tengerészgyalogos rotál a területen kiképzésre és közös gyakorlatokra, amelyeket Barack Obama elnök kezdete indított.

Amikor hétfői szokásos tájékoztatón nyilatkozott, Zhao Lijian kínai külügyminisztérium szóvivője elmondta, hogy az országok közötti védelmi és biztonsági együttműködésnek nem szabad harmadik feleket céloznia.

"Az amerikai fél releváns gyakorlatai fokozták a feszültséget a régióban, súlyosan aláásták a regionális békét és stabilitást, és fegyverkezési versenyt indíthatnak ki a régióban" – mondta Zhao úr.

"Kína arra kéri az érintett feleket, hogy hagyjanak el a régi hidegháborús zéró összegű mentalitásról és a szűk geopolitikai fogalmakról, és tegyenek többet a regionális békéhez és stabilitáshoz, valamint a kölcsönös bizalom erősítéséhez."

Az Egyesült Államok részletes terveket készített egy úgynevezett "századműveleti létesítménynek" az Északi Terület száraz szezonjában, egy melletti karbantartó központot és egy B-52-esek parkolóhelyét – áll az ABC jelentése szerint.

A hosszú hatótávolságú bombázók Ausztráliába történő telepítésének képessége erős üzenetet küld az ellenfeleknek Washington légierő vetítésének képességéről, mondta az amerikai légierő a jelentésben.

Tavaly az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és Ausztrália biztonsági megállapodást kötött, amely biztosítja Ausztrália számára a nukleáris meghajtású tengeralattjárók telepítéséhez szükséges technológiát, ami felbosszantja Kínát.

A B-52-esek, amelyek harci hatótávolsága körülbelül 8 700 mérföld, Ausztráliába helyezése figyelmeztetés lesz Pekingi számára, ahogy egyre nőnek a tajvani támadás miatti félelmek – mondta Becca Wasser, a washingtoni székhelyű Centre for a New American Security vezető kutatója az ABC-nek.

Idén az Egyesült Államok négy B-52-eses gépet telepített az Andersen légibázisára Guamban, amely az Egyesült Államok szigetterülete a Nyugat-Csendes-óceánon.