JACKSON, Mississippi (AP) – A Mély-Déli területeken, amelyek általában csak órákra fagynak, napokig tartó fagyos hőmérséklet fenyegetik a tucatnyi vízrendszert, mivel a kitört csövek millión gallon vizet szivárogtatnak.

A problémák hétfőn jelentkeztek olyan nagy, problémás vízrendszerekben, mint Jackson, Mississippi, ahol a lakóknak karácsonykor hónapokkal a legtöbb szolgáltatás elvesztése után kellett vizet forralniuk, mivel az évek rossz karbantartása okozta problémák sorozata volt.

A problémák Shreveportban, Louisianában is zajlanak, ahol néhány lakosnak hétfőn nem volt vize. Selmában, Alabamában a polgármester rendkívüli állapotot hirdetett, mert a város attól tartott, hogy kifogy a víz. A dél-karolinai greenville-i élelmiszerbank dolgozói víz áradata után nyitották meg kapuikat, és 1 millió dollárt próbáltak élelmiszerből megtakarítani. Az atlantai rendőrségei elmondták, hogy a 911-es rendszereiket túlterhelték felesleges vészjelzések a törött csövek miatt.

Tucatnyi vízrendszerben vagy forralási figyelmeztetést alkalmaztak alacsony nyomás miatt, vagy nagyobb katasztrófákra figyelmeztettek, ha nem találnak beszivárgást törött csövekből és nem zárják a vizet.

A tettes az volt, hogy csütörtökön vagy kora pénteken fagypont alá esett a hőmérséklet, és azóta csak néhány órát, ha egyáltalán nem volt 32 fok fölé.

A víz kiterjed, amikor megfagy, és szétrobban a nem védett csövek. Aztán, amikor a hőmérséklet emelkedik, ezek a törött csövek elkezdenek száz vagy ezer gallon vizet szivárogtatni.

És egy ünnepi hétvégén, amikor sok üzlet zárva van, ezek a szivárgások napokig észrevétlenül maradhatnak – mondta Mike Saia a dél-karolinai charlestoni vízrendszer szóvivője a WCSC-TV-nek.

Charleston a százezer vásárló számára forró víz igénye szélén állt, ami bezárhatott éttermeket és más vállalkozásokat.

A rendszer egy tipikus téli napon alatt mintegy 50 millió gallon vizet bocsát ki. Az ünnepi hétvégén a termelése körülbelül 100 millió gallon volt. Több mint 400 ügyfél jelentette a csőtöréseket, így a bejelentetlen szivárgások, bezárt üzletek és üres nyaralók, a rendszer szerint több ezer szivárgó cső ömlik víz.

"Ez ezer vágással halott," mondta Saia úr a televíziónak.

Jacksonban a helyzet nem volt olyan súlyos, mint augusztusban, amikor a főváros 150 000 lakosából sokan elveszítették a folyóvizet, miután az árvizek súlyosbították a főváros két víztisztító telepének egyik régóta fennálló problémáit. A lakóknak sorban kellett állniuk a vízért, hogy inni, főzzenek, fürödjenek és leöbítsék a WC-t.

De voltak olyan emberek, akik nem voltak víznyomás alatt, és a város karácsonykor vészhelyzeti vízelosztó állomást állított fel.

"Továbbra is küzdünk a vízrendszer nyomásának visszaadásáért. Jelentős mennyiségű vizet termelünk, és ezt a rendszerbe juttatjuk, de a nyomás nem nő – annak ellenére, hogy az erőművek erőfeszítéseket tesznek az üzemekben. A probléma jelentős szivárogtatások kell a rendszerben, amelyeket még nem azonosítottunk" – mondta Jackson tisztviselői egy közleményben.

Selmában James Perkins Jr. polgármester december 25-én sürgősségi parancsot adott ki, amelyben arra kérte a tulajdonosokat, hogy menjenek el üzletükhöz, és ellenőrizzék a szivárgást, mielőtt a város kifogy a vízből.

A törött csövek az egyes épületeknél is problémákat okoztak. Nagy szivárgásról számoltak be az Alabama Statehouse-ban, Montgomery-ben szenteste – közölte a WFSA-TV.

A Greenville-ben, Dél-Karolinában található Harvest Hope Food Bank munkatársai hétfő reggel megnyitották az épületet, és több centiméternyi víz ömlött ki a vízből. A törött csövek vizet permeteztek, és a munkások tucatnyi rászoruló embert utasítottak vissza – közölte az élelmiszerbank.

A víz elszakadt az élelmiszerbank fagyasztóinak és hűtőinek áramellátásán, és a munkások kettős kihívással szembesültek: az áram visszaállítása az étel megromlása előtt, és a víz távol tartása a területen. Akár 1 millió dollárnyi élelmiszer is megsemmisülhetett – közölte az élelmiszerbank.

Az előrejelzés jó hírt hozott. A hétfői csúcsok a mély délen legalább 40-es fok körül várhatóan lesznek, és az éjszakai fagyos hőmérséklet nem tart olyan sokáig, amíg a héten később megérkezik a nagyon szükséges bemelegítés.