FRANKFURT, Németország (AP) – Európa idén télen elkerülte az energia-apokalipszist – mondják közgazdászok és tisztviselők, köszönhetően a szokatlanul meleg időjárásnak és a földgáz további forrásainak megtalálására irányuló erőfeszítéseknek, miután Oroszország elvágta a kontinens nagy részének ellátását.

Az utóbbi napokban a földgázszállítók akkor növelték készleteiket, amikor általában csökkentik a készleteket – ez váratlan növekedés, amely enyhítette a gáz félelmeit az otthonok fűtésére, villamos termelésre és a gyárak télére való elfogyással kapcsolatban.

Ennek eredményeként a rövid távú gázárak rekordmagasról 18-szor estek vissza, mint amikor Oroszország 2021 elején csapatokat telepített Ukrajna határán, négyszeresére emelkedett. Ez még mindig fájdalmasan magas, és felemészti a vállalati nyereséget és a fogyasztói vásárlóerőt a költséges közüzemi számlák és az infláció révén.

Az elemzők szerint azonban a legrosszabb eset, a hiány és az adagolás elkerülhető.

Íme a kulcsfontosságú tények Európa energiaügyi küzdelmeiről:

Miért néz Európa kevesebb gázlezárás kockázatával?

A meleg időjárás lehetővé tette, hogy Európa tárolói 83 százalékkal teltek maradjanak január 1. óta, sőt, egyes napokon még a szintek is emelkednek, ami rendkívüli. A gázkészleteket általában októbertől kivonják, majd a következő tavasszal újratöltik.

A rekordmagas hőmérsékletek – amelyek ártottak a hósportokra épülő vállalkozásoknak – felülmúlják azt a gyors küzdelmet, hogy új beszállítókat találjanak, hogy pótolják a legtöbb orosz gázt, amelyre Európa a háború előtt támaszkodott. Moszkva leállította Európa számára történő ellátásának nagy részét, mivel a kormányok szankciókat vezettek be és támogatták Ukrajnát.

Az országok drága cseppített földgázt (LNG) szállítottak – amely hajóval érkezik, nem vezetéken – az Egyesült Államokból és Katarból. Németország öt lebegő import terminált bérelt az LNG számára közel 10 milliárd euróért, amelyek közül az első novemberben érkezett.

Az ipar csökkentette a felhasználást, néha egyszerűen azzal, hogy megállították az energiaigényes termelést, például műtrágyát vagy acélt, amelyek már nem voltak nyereségesek magas áron.

"Megelőztük a nyáron fenyegetett legrosszabbat... teljes gazdasági összeomlás a német és európai ipar számára" – mondta Robert Habeck német energiaügyi miniszter múlt héten az újságíróknak.

Simone Tagliapietra, a brüsszeli Bruegel agytröszt energiapolitikai szakértője így fogalmazott: "Az energiaválság maga még nem ért véget, de a vészhelyzet csúcsa elkerülhető."

Mit jelent ez a közüzemi számlákra?

A fogyasztók elkerülhetik a további extrém árugrásokat, de a számlák magasabbak maradnak a szokásosnál, mert a benzinárak még mindig jóval magasabbak a 2021 elején.

Némi enyhülést hozott a kormányzati támogatás. Németországban, Európa legnagyobb gazdaságában, a kormány gáz- és villamosenergia-árakat vezetett be, amelyek lehetővé teszik a kisvállalkozások és fogyasztók számára, hogy energiájuk 80 százalékát a tavalyi áron vásárolják.

Ez kulcsfontosságú volt azoknak a kisvállalkozásoknak, amelyek sok energiát használnak, mint például Andreas Schmitt 25 Cafe Ernst pékséglánca a Frankfurt környékén.

Az árkorlátok "segítettek lecsillapítani a legrosszabb várakozásokat az idén nyártól" – mondta Schmitt úr, aki egyben a délnyugat-németországi hesseni régióban működő pékségek céhe alelnöke is.

Az augusztusi energiaárak csúcsán 800 000 eurós (858 120 dollár) gáz- és villamosenergia költségek emelése előtt kellett 2023-ban kemencéit működtetni és megvilágításba helyezni az üzleteit. Most 300 000 eurós ugrásra számít.

"Ez nem szép, de túlélhető," mondta Mr. Schmitt.

Az energia korlátokkal együtt is 8,8 millió háztartás Németországban átlagosan 38 százalékos áremelkedéssel néz szembe, ami egy négyfős család esetében 586 euró emelkedést jelent idén az árösszehasonlító oldal szerint, a Check24.

Az árcsökkentés nélkül 58 százalékos növekedés lett volna, vagyis 911 euróval többet a saját zsebből fizettem volna.

Ez a támogatás költségvetési hiányt emel, és nem mind a 27 Európai Unió országa olyan erős anyagilag, mint Németország, amely megengedhetné magának a 200 milliárd eurós mentőcsomagot.

"Aggódom, hogy nem fenntartható" – mondta Agata Loskot-Strachota, a varsói Keleti Tanulmányok Központjának vezető kutatója. "És a másik dolog a tagállamok közötti különbségek abban, hogy milyen állami finanszírozás érhető el hosszabb távon. És ezek a különbségek politikai nézeteltéréseket táplálhatnak Európában."

Mi történt Vlagyimir Putyin Európa elleni energiaháborújával?

Európa sikere a raktárakban azt jelenti, hogy Vlagyimir Putyin orosz elnök elveszítette energia befolyásának nagy részét Európa felett – mondják elemzők és politikusok.

Meglepő módon némi orosz gáz még mindig áramlik Európába Ukrajnán keresztül Szlovákiába, a Fekete-tenger alatt Törökországba, majd Bulgáriába.

"Úgy gondolom, ez a készlet a gyengeség jele," mondta Mr. Tagliapietra. Mivel a globális olajárak alacsonyak, Oroszország pedig jelentős exportőr, "szükségük van a pénzre."

Az olajárak lassúak voltak a nagy gazdaságok, például az Egyesült Államok és Európa lassulásától való félelem miatt, mivel az infláció és a magasabb kamatlábak visszatartják a növekedést.

Az európai betiltás az orosz olaj nagy részére december 5-től nem okozott hirtelen globális olajárak emelkedését, és ahogy a Hét Csoport vezető demokráciáitól származó orosz nyersolaj árkorlátja sem hozott más országoknak. A hordónkénti 60 dolláros árplafont azzal tartják be, hogy megtiltják a biztosítóknak – főként Európában vagy az Egyesült Királyságban – hogy kezeljék az orosz olajat a felső határ felett.

Putyin úr azt mondta, Oroszország elvágja az olaj befolyását azoknak az országoknak, amelyek betartják a korlátot. De mivel a jelenlegi orosz olajár fölé került, nem vezetett Moszkva termelésének csökkentéséhez. A nyugati vevők által elutasított orosz olaj nagy részét Indiába és Kínába nagy kedvezménysel szállították.

Bár az olajárak idén nyáron 120 dolláros hordónkénti csúcsról visszaesettek, a dolgok változhatnak. Az olyan olajtermékek, mint a dízel, Európában drágábbak lehetnek, amint február 5-én hatályba lép az oroszországi szállítási tilalom.

Mi mehetne még rosszul még?

Európa sebezhető váratlan eseményekre, például balesetre vagy műszaki problémára egy nagy vezetékben vagy LNG exportterminálnál, extrém időjárási viszonyoknak, vagy alacsony szél- vagy vízerőmű szintre.

Az energiaelemzők figyelik Kínából érkező energiaigényt, ahol az üzemanyag-felhasználás a "zero COVID" politikája során drasztikusan csökkent, amely élesen korlátozta a mozgást a vírus terjedésének megakadályozására. Mivel Kína enyhítette a korlátozásokat, a hajórakon folyósított gáz iránti kereslet még idén nőhet, amint egy COVID-19 hullám alábbhagy.

Ebben az esetben Európa magasabb gázbeszerzési költségekkel nézne szembe, és a vesztesek a szegényebb ázsiai és afrikai országok lennének, amelyeknek nincs pénzük a versenyre.

A Nemzetközi Energiaügynökség figyelmeztette Európát, hogy ne légy túlzott magabiztos, mondván, hogy egy forgatókönyv, amikor Oroszország megállítja a fennmaradó kínálatot, és a kínai kereslet fellendül fellendül, Európa gázhiányt okozhat a következő télen. Az IEA erőteljes nyomást kért a megújuló energia és hatékonysági intézkedések, például az energiatakarékos hőszivattyúk fejlesztésére a kemencék helyettesítésére, és ezeket a lépéseket "létfontosságúnak tartotta a jövőre a hiány és további kegyetlen áremelkedések kockázatának megelőzéséhez."

Bár Putyin úr válasza az olajár-korlátra visszafogott volt, lehet, hogy még mindig van energiakártyája, hiszen Oroszország jelentős olajszállító, és továbbra is gazt küld Európába – mondta Loskot-Strachota asszony.

"Általánosságban a válasz elég gyenge volt, de vajon ennyi lesz?" – tette hozzá. "Az energiaválság még nem múlt el. Nem tapasztaljuk meg a legrosszabb forgatókönyvet, de a bizonytalanság tényezői nem tűntek el."