BILOZERKA, Ukrajna (Reuters) – Amikor Ukrajna novemberben visszafoglalta Hérsont, Andrii Povod visszatért, és a gabonafarmját romokban találta. Két traktor hiányzott, a búza nagy része eltűnt, és mind a 11 épületet, amelyet termés- és gépek tárolására használtak, bombázták és felégették.

A farm az orosz ágyútűz sebeivel és a felrobbantatlan lőszerek nyomait viseli a földeken, de a legnehezebben javítható lehet, hogy az Ukrajna híresen termékeny talajának egy évnyi háború után elszenvedett kevésbé látható károk lehetnek.

A tudósok, akik az északkelet-ukrajnai visszafoglalt Harkovi régióból vett talajmintákat vizsgálták, azt találták, hogy a lőszerekből és üzemanyagból származó magas méreganyagok, például higany- és arzénkoncentráció szennyezi a talajt.

A minták és műholdképek felhasználásával az ukrán Talajtudományi és Agrokémiai Kutatóintézet tudósai becslése szerint a háború eddig legalább 10,5 millió hektár mezőgazdasági területet rontott el Ukrajnában – a Reuters-tel megosztott kutatás szerint.

Ez a mezőgazdasági földek negyede, beleértve az orosz erők által még mindig megszállt területeket is, egy olyan országban, amelyet Európa kenyérkosaráként írnak le.

"A mi régiónk számára ez nagyon nagy probléma. Ezt a jó talajt nem tudjuk újratermelni" – mondta 27 éves Povod úr, miközben a délkelet-ukrajnai Bilozerka közelében lévő farmja körül sétált, mintegy 6 mérföldre a Dnyriprótól, amely a háború egyik frontvonala.

Két tucat szakértő, akik a Reutersnek beszéltek, köztük talajtudósok, gazdák, gabonavállalatok és elemzők – elmondták, hogy évtizedekbe telne Európa kenyérkosárának – beleértve a szennyeződéseket, bányákat és a lerombolt infrastruktúrát – helyrehozni, és hogy a globális élelmiszerkészletek évekig károsodhatnak.

A hájtás megzavarta a mikroorganizmusok érzékeny ökoszisztémáit is, amelyek a talajanyagokat növénytápanyagokká, például nitrogénré alakítják, miközben a tartályok összenyomták a földet, ami megnehezíti a gyökerek virágzását – mondják a tudósok.

Egyes területek annyira aknyázottak és fizikai átalakulások miatt kráterek és árkok miatt, hogy – akárcsak néhány első világháborús csatatér – lehet, hogy soha nem térnek vissza a mezőgazdasági termelésbe, mondják néhány szakértő.

Termékenység csökkenése

A háború előtt Ukrajna a világ negyedik legnagyobb kukoricaexportője és ötödik legnagyobb búzaeladója volt, valamint kulcsfontosságú beszállító a szegény afrikai és a közel-keleti országoknak, amelyek a gabonaimportra támaszkodnak.

Oroszország egy évvel ezelőtti inváziója után a globális gabonaárak emelkedtek, mivel a Fekete-tengeren általában Ukrajna termését szállító kikötők bezártak, ami világszerte fokozta az inflációs rátát.

A háborús károk évente 10-20 millió tonnával csökkenthetik Ukrajna potenciális gabonatermését, vagyis akár egyharmadával a háború előtti 60–89 millió tonnás termelés alapján, mondta a Soil Institute igazgatója, Sviatoslav Baliuk.

Más tényezők is fontosak a termelési szint szempontjából, például a gazdák által ültetett földterület, az éghajlatváltozás, a műtrágyák használata és az új mezőgazdasági technológiák alkalmazása.

Ukrajna mezőgazdasági minisztériuma nem kívánt nyilatkozni a talajszennyezésről és az iparág hosszú távú károsodásáról.

A talaj kárai mellett az ukrán gazdák sok földön nem robbant lövedékekkel küzdenek, valamint az öntözőcsatornák, növénysilók és kikötőterminálok megsemmisüléseivel is.

Andrij Vadaturszkij, a Nibulon, Ukrajna egyik legnagyobb gabonatermelője vezérigazgatója arra számít, hogy a pelgősített aknamentás 30 évig tart, és elmondta, hogy sürgős pénzügyi segítségre van szükség az ukrán gazdák életben tartásához.

"Ma magas árak problémája van, de az étel elérhető" – mondta Vadaturszkij úr egy interjúban. "De holnap, egy év múlva, lehet, hogy ha nincs megoldás, élelmiszerhiány lesz."

Az intézet megállapította, hogy Ukrajna legtermékenyebb talaja – az úgynevezett csernozem – szenvedett a legtöbbet. A csernozem gazdagabb tápanyagokban, mint a humusz, foszfor és nitrogén, és mélyen a talajba nyúlik, akár 1,5 méter mélyen.

Az intézet munkatársa, Baliuk úr azt mondta, hogy a háborús károk riasztó termékenységi veszteséghez vezethetnek.

Például a mikroorganizmusok megnövekedett mérgezése és csökkent sokfélesége már becslések szerint 26 százalékkal csökkentette a kukoricamagok által termelt energiát, ami alacsonyabb hozamhoz vezet – mondta az intézet kutatásaira hivatkozva.

Az első világháború visszhangjai

Az ukrán kormány által létrehozott talajkutatók munkacsoport becslése szerint 15 milliárd dollárba kerülne az összes bánya eltávolítása és Ukrajna talajának korábbi egészségének helyreállítása.

Ez a helyreállítás akár három évig is eltarthat, vagy több mint 200 évig is, a romlás típusától függően – mondta Baliuk úr.

Ha az első világháború alatti földkárokról szóló kutatások alapján indulunk, néhány terület soha nem fog helyreállni.

Az amerikai tudósok, Joseph Hupy és Randall Schaetzl 2006-ban alkották meg a "bombázás" kifejezést, hogy leírják a háború talajra gyakorolt hatását. A láthatatlan károk között a bombarepedések az alapkőzetben vagy talajrétegekben megváltoztathatják a talajvízszint mélységét, megvonva a növényzetet a sekély vízforrástól, írták.

Egy egykori első világháborús csatatéren Verdun közelében, Franciaországban, néhány háború előtti gabonaföld és legelő több mint egy évszázada nem művelt, mivel kráterek és felrobbantatlan lövedékek voltak – írta Remi de Matos-Machado és Mr. Hupy 2008-as tanulmánya.

Hupy úr a Reutersnek elmondta, hogy Ukrajnában is néhány művelő föld talán soha nem tér vissza a növénytermesztésbe a szennyeződés és a domborzati változások miatt. Sok más terület jelentős földmozgatásra lesz szükség a talaj kiegyenlítéséhez, valamint hatalmas méretű aknamentesítést – mondta Hupy úr.

Naomi Rintoul-Hynes, a Canterbury Christ Church Egyetem talajtudományi és környezetgazdálkodási tanszékének vezető oktatója, az első világháború talajszennyezését tanulmányozta, és attól tart, hogy az ukrajnai konfliktus hasonló, visszafordíthatatlan károkat okoz.

"Rendkívül fontos, hogy megértsük, milyen rossz a helyzet jelenlegi állapotában" – mondta.

Az ólom felezési ideje például 700 év vagy annál hosszabb, ami azt jelenti, hogy ennyi időbe telhet, mire a talajban lévő koncentrációja felére csökken. Az ilyen toxinok annyi mennyiséget halmozhatnak fel az ott nőő növényekben, hogy az emberi egészség is károsíthatja – mondta Rintoul-Hynes asszony.

Természetesen az első világháború négy évig tartott, az ukrajnai háború eddig csak egy évig, de az ólom továbbra is kulcsfontosságú összetevője sok modern lőszernek, mondta Rintoul-Hynes asszony.

Aknamentesítő kihívás

Az aknák és más, felrobbantatlan lőszerek eltávolítása, amelyek a kormány szerint Ukrajna területének 26 százalékát fedik le, valószínűleg évtizedekig fog tartani – mondta Michael Tirre, az Egyesült Államok Külügyminisztériumának Fegyvereltávolítási Hivatalának európai programmenedzsere.

Andrii Pastushenko délkelet-ukrajnai tejgazdasága, ahol marhatakarmányt és napraforgót termeszt, tele van kráterekkel és egykori orosz bunkerekkel.

Bár Ukrajna novemberben visszafoglalta a területet, az orosz erők rendszeresen tüzérik farmját a Dnypró folyó túloldaláról, új lyukakat nyitva a földjeire és szétszórva a robbantatlan lőszereket, mondta.

"Sok hónapra van szükségünk, hogy mindent tisztázzunk és folytassuk, talán évekig" – mondta Pastushenko úr, 39 éves. "Nincs segítség, mert az első tűzvonalon vagyunk. Senki sem segít, amíg ez háborús övezet."

Jelenleg nincs aknamentesítő farmok fejlesztése a Herson régióban, mivel korlátozott számú szakember van – mondta Oleksandr Tolokonnikov, a Herszoni Regionális Katonai Igazgatóság szóvivője.

Mivel ilyen kevés segítség áll rendelkezésre, a gabonavállalat, a Nibulon létrehozott egy kis részleget, amely a dél-ukrajnai aknamentesítésre specializálódott, és ez a folyamat várhatóan évtizedeken át fog tartani – mondta Mykhailo Rizak, a Nibulon helyettes igazgatója a Reutersnek.

"Ez nagyon komoly probléma Nibulon számára," mondta Rizak úr.

Van egy másik hosszú távú probléma Ukrajna mezőgazdasági szektora számára, amely a háború előtt a bruttó hazai termék 10 százalékát tette ki. Ez az utak, vasútok és egyéb infrastruktúra károsodása, amelyet 35,3 milliárd dollárra becsültek, és folyamatosan növekszik, közölte a Kijevi Közgazdaságtudományi Iskola októberben.

"Az emberek azt hiszik, amint béke megvalósul, az élelmiszerválság megoldódik" – mondta Caitlin Welsh, a washingtoni Stratégiai és Nemzetközi Tanulmányok Központjának globális élelmiszerbiztonsági igazgatója. "Ukrajnával már az infrastruktúra javítása is nagyon sokáig fog tartani."

A gazdák pénzügyei is kétségbeesett, mondta Dmitrij Skornyakov, a HarvEast vezérigazgatója, amely egy nagy ukrán mezőgazdasági vállalat.

Sok gazda túlélheti az évet, a háború előtti hatalmas év jövedelméből élve – mondta Skornyakov úr, de jósolása szerint akár a fele komoly pénzügyi problémákkal fog küzdeni, ha a konfliktus 2024-ig elhúzódik.

"A jövő most szürkétől sötétig terjed."